Лебедевы. Начало пути (СИ)
Но зато в один прекрасный момент, наконец-то, сработал мой навык Наставник, без всякого дополнительного ритуала добавивший мне лишнюю единичку Интеллекта: Интеллект +1. А если учесть, что, по договору с отцом, я еще и офицеров его полка должен был выучить этому заклинанию, у меня были все основания для уверенности, что эта вот прибавка отнюдь не последняя.
— Наконец-то мы разделались со всеми этими контрольными! Свобода! — Возгласил Пашка, выходя не пару со мной из класса, где по настоянию нашего классного наставника мы сдавали учебный материал за пропущенные нами дни. — А завтра у нас еще и первый полноценный выходной намечается! Надо бы это событие хоть как-то отметить.
— Есть идея! Мы можем отправиться на разведку. В прошлый раз, когда тебя раненого отправили обратно в поселок, мы с Афиногеновым, погнавшись за одним из морозных волков, смогли отыскать один очень даже занятный природный эффект. — Высказал я мысль, которую давно уже вынашивал. — Только для этого нужно будет набрать достаточную команду и еще успеть сделать на каждого участника специальные лыжи-снегоступы.…И еще этот поход может получиться достаточно опасным.
— … Ты хочешь, чтобы мы снова отправились в те места, где живут Морозные волки? — В интонации, с которой мне был задан этот вопрос я вполне отчетливо расслышал нотки страха. — Да от одного их воя мы сделаемся абсолютно беспомощными!
— И этот вопрос я уже тоже продумал, — принял я максимально горделивую позу, по типу, как наши живописцы вырисовывают Наполеона, собирающегося отдать своим войскам приказ о форсировании пограничной реки Неман. — Правильный ответ: нам нужно будет вставить в уши затычки, вырезанные из мягкого войлока. Неужели не слышал, каким образом спаслись от этого воя те охотники, на помощь которым мы спешили в прошлый раз?
— И все равно, как-то эта твоя разведка не выглядит разумным мероприятием, — уперся Пашка.
— Ты просто не представляешь, что мы там смогли обнаружить, — попытался заинтриговать я его и тут же поставил перед выбором: — так или иначе, я все равно завтра на эту разведку пойду. Нам осталось только решить, ты со мной или нет?
— С тобой, куда я денусь, — проворчал мой братец, сдаваясь на милость победителя.
Все же, при здравом размышлении, слишком большой отряд решили с собой не брать. Только с самыми хорошими показателями в магии. Ну, и еще, до кучи — самые преданные и неболтливые. Надо ли говорить, что таковых оказалось очень немного. На вечерней тренировке мы, с Пашкой, отозвали в сторонку лишь четверых. И, что характерно, хоть вопросы по части опасности предстоящего похода нам задавали, ни один из избранных даже и не подумал от этого предложения отказаться. А ведь я просто уверен, Афиногенов про наше открытие никому не рассказывал, так что выходит, верят мне.
На следующий день, почти сразу после заутрени (разве что по-быстрому перекусили еще во время сборов) мы, вшестером, выступили из нашей слободы по направлению к Андреевке. Хех, надо сказать из общего числа обитателей нашей слободы мы выделялись весьма заметно: меховые куртки, шапки-треухи, подвязанные под подбородком, снегоступы и ружья за спиной. И это при всем том, что мороз в нашей местности совсем ослабел, и наступила оттепель.
Несмотря на некоторые недоумевающие взгляды, разумеется, задерживать нас на выходе никто не стал. Хоть нынче и довольно опасно вот так, за пределами людских поселений, шляться, все же никакого особого запрета на ту же охоту никто не объявлял.
— Напрямик, по снегу пойдем, — чуть не криком, чтобы услышали сквозь уже вставленные ушные заглушки объявил Афиногенов, едва мы отошли по раскисшей снеговой каше дороги саженей тридцать. — И ближе, и ноги лишний раз не промочим.
Уже на подходе к холму с встроенной в его склон входом в самодельную пещерку мы вновь наткнулись на ожидаемые волчьи следы. Поеживаясь, в последний раз проверили плотность своих воткнутых в уши затычек.
Кажется, мареву портала удивились все, кроме нас с Афиногеновым. «Кажется» — потому что практически отрезанный от окружающих звуков я до сих пор не мог толком приспособиться. В полумраке пещерки выражения лиц видно плохо, а возможные издаваемые звуки гасили эти наши затычки, дополнительно помноженные еще на плотно прилегающие клапаны наших шапок.
На ту сторону я переходил вторым, сразу следом за Афиногеновым. И сразу же, сквозь все преграды, услышал глухой хлопок выстрела. «Не успели прибыть, а уже воюем», — промелькнула первая мысль, а уже в следующую секунду я приложил к плечу загодя снятое с плеча полностью снаряженное ружье, совместил целик мушки с недалекой тушей волка и плавно потянул за спусковой крючок. Меткость +1, — снова заслонила мне обзор своим сообщением Система.
Настоящего боя с магическими хищниками в этот раз не получилось. Поняв, что их главное оружие, парализующий вой, на этот раз почему-то не действует, серая стая, ни секунды не мешкая, бросилась наутек.
— Какие-то они неприятно умные, — объявил Пашка, которому сегодня не удалось даже выстрелить.
Несмотря на еще имеющуюся небольшую опасность, затычки из ушей все ребята, дружно, поспешили вынуть. Видать, не одному мне они мешали правильно воспринимать окружающую действительность. Впрочем, все же, после бегства волков, опасность попадания под их вой была действительно совсем незначительной. Кроме одинокой скалы и небольшого количества деревьев вокруг, дальше во все стороны простиралась совершенно ровная, заснеженная местность.
— Пойдем туда, — немного поколебавшись, я указал направление, в котором мы с вершины скалы в прошлый раз наблюдали край человеческого поселения, очень сильно напоминающего город.
И мы пошли. Предварительно нацепив на ноги прихваченные с собой снегоступы и взвалив на плечи пару срезанных тут же шестов с привязанными к ним тушами добытых нами волков. Насчет волков — это я такую идею подал. С одной стороны, магические же звери. Наверняка алхимики из каких-нибудь частей их тел получают ценные и отнюдь недешевые зелья. А с другой, компания совершенно незнакомых молодых людей с оружием на улицах города — это одно, а та же компания, несущая охотничью добычу — это совсем другое. Ни к чему нам здесь со стражами порядка пересекаться.
За то время, пока, уминая снег снегоступами, шли к намеченной линии горизонта, парни и свои полушубки застегнули, и шапки натянули поглубже: оттепелью по эту сторону портала даже и не пахло. Мороз, однако.
Первая встреча с местными жителями состоялась, когда я уже начинал размышлять, а правильно ли я задал направление? Пожилой, седобородый мужичонка правил передовыми санями одной рукой сжимая повод, а другой щупая лежащий в санях какой-то длинный предмет. Вилы? Впрочем, хозяин саней, едущих за ним и вовсе настороженно поводил в нашу сторону стволом ружья. Столь же недружелюбно выглядели и другие возчики, управлявшие санями этого не очень длинного каравана.
— Ох, ти, мать честная! Неужто настоящих морозных волков сподобились добыть! — Несказанно изумился мужичонка, рассмотрев, что за добычу мы с собой тащим.
И таки этим вот самым вопросом он разом унял большую часть снедавшей меня в последние минуты тревоги. По-русски разговаривает! И то сказать, церковь то с вроде как крестом я со скалы видел, но на таком отдалении, что и сказать с уверенностью, что это именно церковь, не получалось.
— Не сомневайся, дед, самые, что ни на есть, морозные, — заверил я его и тут же поинтересовался в свою очередь: — а вы часом не в город направляетесь? А то мы, с этой охотой, заплутали тут малость.
— По болотам плутать, барич, совсем неладно, не все они даже зимой промерзают. А едем мы, в самом деле, в город. Эвон, уже синеет, Санкт-Петербург, столица! Через полчаса, бог даст, и к Выборгской Заставе доберемся.
Системные характеристики Александра Лебедева на конец пятнадцатой главы:
Класс Каллиграф-Начертатель.
Уровень 9.
Очки опыта\ до следующего уровня: 12889\25600