Лебедевы. Начало пути (СИ)

Протянул руку, забирая у Афони свое оружие.
— Вот что, вы, ребята, помогите Пашке добраться до дома, а у меня еще одно небольшое дельце нарисовалось. — Строго объявил я, прислушавшись при помощи заклинания увеличения дальности слуха к заметно изменившимся звукам боя. Очень похоже, что помощь уже дошла до атакованных охотников, и теперь люди, всей гурьбой, преследовали разбегающихся зверей.
  
Начальный уровень развиваемого навыка Тактическое мышление добавлен по результатам ваших действий. — Всплыло перед моим взором совершенно неожиданное послание от Системы. Несколько мгновений потратил даже на то, чтобы осознать, что она мне тут на этот раз подарила.
Разобравшись с текстом от Системы, снова перевел взгляд на товарищей. Даже не пошевелились ведь!
— Это какое же у тебя тут дельце? — Несмотря на явное проявление неподчинения, вопрос, заданный мелким Афоней исподлобья, выглядел для меня немного комичным.
— Убью эту серую скотину, которая ранила моего брата, и вернусь, — махнул я рукой в сторону рассмотренной мной цепочки волчьих следов, ведущих куда-то в сторону от тропы, проложенной нашими недавно прошедшими тут бойцами. — Решил я вполне честно ответить на вопрос боевых товарищей.
— Мы с тобой. Если тебя там волки в одиночку растерзают, нам в поселке жизни тоже не будет, — скорее просительно, чем утверждающе объявил все тот же Афоня, а Афиногенов лишь молча кивнул, подтверждая слова товарища.
— А Пашку тут одного на дороге кинете? Он вон, того и гляди упадет. — Вопросил я, указав на молчаливого, покачивающегося, словно пьяный, брата. Еще и лицо его, до этого бывшее мертвенно белым, после наложенных целительских заклинаний раскраснелось, а на лбу выступили крупные капли пота.
— Ну… хорошо, Пашку я отведу, но Василий пойдет с тобой до самого конца, — распределил круг предстоящих обязанностей все тот же Афоня и тут же добавил, — он из ружья гораздо лучше моего стреляет, авось, вдвоем отобьетесь в случае чего.
Ружья мы с Афиногеновым перезарядили и пошли вдаль по волчьим следам, а Пашка с Афоней обратно, в сторону поселка поковыляли.
Системные характеристики Александра Лебедева на конец тринадцатой главы:
Класс Каллиграф-Начертатель.
Уровень 9.
Очки опыта\ до следующего уровня: 9711\25600
Основные характеристики:
Сила 12(+3)
Ловкость 16(+4)
Выносливость 16(+5)
Интеллект 20(21) (+5)
Дух 20(21) (+13)
Мана 200\200
Дополнительные характеристики:
Скрытность 2
Удача 2
Харизма 3(+1)
Меткость 2
Воля 1
Навыки:
Следопыт;
Наставник;
Тактическое Мышление.
Магические конструкты:
Малое исцеление;
Светлячок;
Розжиг огня;
Создание воды;
Стрелы холода;
Телекинез;
Направленный слух;
Воздушная стрела;
Огненный шар;
Интеллект и Дух достигли первого барьера на этих Характеристиках.
  
Глава 14
 
Хех, да чтобы идти по этим следам, ясно отпечатавшимся на нетронутом пушистом снегу, вовсе даже никакого навыка Следопыт не требуется! Бог даст, нагоним серого еще до того, как он сможет объединиться с уцелевшими остатками стаи! — С такими оптимистичными мыслями мы, с Афиногеновым, продвигались по петляющим волчьим следам все дальше и дальше в сторону от дороги между Слободой и Андреевкой.
Все же, по мере увеличения пройденного расстояния, в мою голову начали закрадываться и другие мысли. Проще говоря, внезапно начал осознавать, что это мое решение о преследовании серого хищника, принятое сгоряча, не такое уж и разумное. Ну, существует же поговорка, по которой для бешеной собаки семь верст крюком не являются, а волк ведь, по существу, — это та же собака. Невольно покосился на своего спутника. Афиногенов — из семьи охотника, мог бы и указать мне, что это мое решение является глупостью, и никакого волка мы таким Макаром никогда не загоним. Но нет, «потомственный охотник» шел, как шел, сосредоточенно вминая сапогами рыхлый, мягкий снег.
— Оп-па! А это уже хужее, — внезапно приостановил он свое движение, уставившись на вязь следов впереди. К цепочке следов «нашего» волка примешались следы еще нескольких хищников.
— Значит до их логова уже близко! — Черт меня дернул за язык сделать такое вот заключение.
Афиногенов негромко вздохнул и, не вступая в дальнейший спор, продолжил свой путь. Ну, что, не сдавать же мне на попятный в такой вот ситуации… тоже двинулся дальше по увеличившимся в количестве следам.
Все же, как и гласил мой вывод, слишком далеко мы после этого не прошли, хотя сомнения в выбранном пути еще заметно усилились: а просто вышли на совсем неширокий прогиб между двумя холмами, где, казалось, и снега-то, как такового толком не было, все было умято и притоптано волчьими лапами.
Тут уж мы остановились, не сговариваясь.
— В самом деле, логово! — Произнес Васька, тыкая пальцем в сторону недалекого склона одного из холмов. — Только оно какое-то странное.
— Просто волки приспособили в качестве жилья чью-то заброшенную землянку, — сделал вывод я, хорошенько присмотревшись.
Вообще-то это оказалась, скорее, даже не совсем землянка, а, скорее, рукотворная пещера, вырытая кем-то в крутом склоне холма. Только сам вход, выполненный из нескольких обрубков древесных стволов, темнел непривычно квадратными очертаниями.
— Боюсь, вдвоем тут можем не справиться, следов слишком много, — с сомнением озвучил Васька и мои мысли тоже.
И снова этот бес противоречия… кажется волки своим недавним воем что-то повредили в моих мозгах.
— Внутри никого нет, — сделал заключение я, воспользовавшись заклинанием Направленного слуха.
— Не может этого быть, -заспорил со мной мой спутник, — все следы ведут туда. Свежих следов, ведущих на выход я ни одного не вижу.
— Сам проверь. Тихо там, ни рыка, ни визга, ни даже шума дыхания. Ти-ши-на. — Последнее слово я произнес по слогам, подчеркивая абсолютную надежность своего вывода.
Как ни хотелось мне развернуться в обратную сторону, но сам же уверил товарища в безопасности этого заброшенного сооружения. Потому, с приготовленным заклинанием Стрел холода наперевес, зашагал в сторону входа. Ну, и Афиногенов, соответственно, за мной.
И таки проверить, насколько глубоко дальше, в толщу холма, тянулась эта пещера у нас не получилось. Буквально несколько шагов внутрь от светящегося небольшого квадрата входа, и путь нам перегородило мерцающее серое нечто. От стены до стены — и сверху уходящее в потолок.
— Что это? — Афиногенов, кажется, даже рот приоткрыл от изумления.
— Похоже на водопад, как их изображают на картинках, — сделал я заведомо неверное предположение. Водопад, это, даже из названия, штуковина, полностью состоящая из воды. А тут из чего?
Сделав последний шаг по направлению к этому странному занавесу, я осторожно прикоснулся к мерцающему пологу кончиком мизинчика….
Хех! Только вы совсем уж меня в буйные безумцы не записывайте. В тусклом свете, исходящем от этой штуковины, я ж ясно видел волчьи следы. Навык Следопыт не обманешь: следы вели как в сторону этой штуковины, так и от нее, в сторону выхода. Причем, не так, чтобы потоптались и назад, а четко — насквозь, сквозь барьер.
Потому, я даже не слишком-то и удивился, когда мой палец, не встретив никакого препятствия прошел сквозь это непонятное явление. И вышел. Целехонек. И сухой к тому же. Значит, точно не водопад.…А потом я, искоса взглянув на своего приятеля, сунул в эту пелену свою голову….
  
— Ну, ты, атаман, блин дал! Ох…еть!.. Да я…, как ты… — выдал очень эмоциональную фразу Афиногенов, в которой матерных слов было даже больше, чем обычных. Даже слух шкрябануло.