Потерянный интерес (ЛП)

И тут он замечает, насколько близко солнце подошло к горизонту. Черт, он все-таки не успел! Девочки будут волноваться и гадать, куда же он пропал! Жалкий трус, почему он никак не мог набраться смелости, чтобы повернуть назад?! Он точно станет сегодня добычей демонов, без вариантов! Если бы только… если бы только он был со своими друзьями. Пусть он и злится на Танджиро, ему хотелось бы сейчас оказаться рядом с ним. Содержание письма, которое он получил, испугало Зеницу. Его друг написал, что хочет навестить его в особняке Узуя перед своим очередным заданием.
  
«Пожалуйста, отправляйся на миссию и не показывайся здесь, идиот!» — сердито думает он, грызя ноготь. Хотя, в общем-то, он сам виноват. Если бы он только ответил, Танджиро не пришла бы в голову эта несвоевременная идея! Нужно все-таки ему написать… Что это?
Мысли Зеницу прерываются. Он слышит звук, который заставляет его замереть, похолодев от напряжения.
Это женский плач. Но это не слезы горечи или обиды, это слезы бессилия. Он слышит мужские голоса, которые окружают ее. Зеницу отключается от всех остальных звуков, сосредоточившись только на девушке и ее обидчиках. Мужчин несколько… примерно в трех кварталах к северу, глубоко в переулке. Их голоса эхом разносятся, отражаясь от плотных стен. В той стороне самая темная и безлюдная часть деревни, девушке неоткуда ждать помощи.
Внезапно он понимает, что уже бежит к источнику звука. Он не знает, чего ожидать, у него нет плана действий, все, что двигает его вперед — это желание помочь. Он никому не может позволить обижать беззащитных. Зеницу едва не пробегает мимо нужного переулка, настолько он неприметный и узкий. Было немыслимо и предположить, что кто-то мог бы случайно оказаться здесь и помочь девушке, ей повезло, что он услышал ее плач.
Однако, стоя перед проходом, чернеющим среди грязных каменных стен, Зеницу замирает от страха. А справится ли он? Он не такой храбрый, как Танджиро, ловкий, как Иноске, сильный, как Узуй — что он может сделать?
Он вздрагивает, когда слышит крик. Плевать, он что-нибудь да придумает.
Переулок темный и мрачный, Зеницу приходится практически вплотную прижиматься к шершавым стенам, чтобы пройти. Что за люди могут жить в таком месте? Но он полон решимости довести дело до конца, хотя его сердце готово выпрыгнуть из груди от страха.
Когда он, наконец, выбирается из узкого переулка на более широкую улицу, то понимает, что слух не обманул его. Он замечает четырех мужчин, окруживших невысокую девушку. Один из подонков с силой прижимает ее к стене, не обращая внимания на протесты и крики. Им весело, Зеницу может безошибочно угадать, что они замышляют.
Когда юноша видит, как мужчина с бритой головой заносит кулак, прилив адреналина захлестывает его, и Зеницу уже не может медлить. Он хватает несколько увесистых камней и, не раздумывая, кричит, привлекая их внимание: «Отойди от нее!»
Неожиданный звук отвлекает мужчин, и все они резко поворачивают голову, чтобы посмотреть на того, кто посмел прервать их веселье. Девушка пользуется возможностью, вырвавшись из цепкой хватки, и, как кошка, растворяется в темноте улицы. Бритоголовый мужчина рычит, приказывая поймать беглянку, но Зеницу начеку. Он прицеливается в затылок ринувшегося за девушкой ублюдка и бросает камень с максимальной силой.
Он радостно кричит, когда камень с отвратительным звуком ударяется о голову противника, но его триумф заканчивается в считанные секунды. Он был настолько поглощен спасением девушки, что не заметил, как остальные головорезы окружили его. Мощный удар опрокидывает его на грязную землю, выбивая воздух из груди. Две пары рук удерживают его, перевернув на живот. Он полностью парализован. Зеницу лихорадочно ищет выход из положения, но понимает, что его нет. Его охватывает ужас.
Боковым зрением он успевает заметить потертые носки ботинок, прежде чем его грубо тянут за за волосы, заставляя поднять голову. Он даже не успевает моргнуть, как его щеку находит чужой кулак. Больно, как же больно. По лицу течет теплая кровь, и голова снова в бессилии опускается вниз.
«Хотел поиграть в героя, мальчик? Посмотри, куда это тебя привело», — слышит он издевательский мужской голос.
«Подождите минутку». Другой человек хватает его за подбородок, пальцы болезненно впиваются в кожу, когда он приподнимает юношу, внимательно рассматривая его лицо. Зеницу передергивает от того, насколько от его дыхания разит алкоголем.
«Я так и думал», — говорит он, ослабляя хватку, и в то же мгновение рука другого мужчины резко толкает голову Зеницу вниз, навстречу острым камням и шершавому песку. Парень резко вздыхает от боли, чувствуя, как нежная кожа на щеках разрывается от столкновения с бугристой поверхностью земли. В уголках глаз выступают слезы, но Зеницу отказывается плакать, не перед этими уродами.
«Я узнал этого мальчишку. Примерно неделю назад его нес тот здоровяк, недавно поселившийся на горе».
«Это тот, который трахает трех шикарных женщин?»
Зеницу закипает, его челюсти сжимаются от гнева.
«Подожди, может тогда бросим его? — спрашивает другой голос, звук неуверенности исходит из его сердца, — Что будет, если огромный мужик начнет искать этого молокососа?»
«Не волнуйся, — отвечает бритоголовый, который судя по всем являлся лидером, — Он не найдет его».
Глаза Зеницу расширяются. Что они хотят сделать с ним?
«Как ты связан с ним и его бабами?» — спрашивает главарь банды, пристально глядя на него. Зеницу стискивает зубы и отводит взгляд. Разгневанный мужчина раздраженно цокает языком, и, прежде чем Зеницу успевает продумать свой ответ, его голова откидывается назад, а сжатый кулак ударяется о его скулу. Звезды вспыхивают перед его взором, во рту ощущается вкус крови.
«Так и будешь молчать, недоносок?»
В глазах Зеницу все плывет, он не уверен, что останется в сознании, если его ударят еще раз.
«Они мои друзья», — выдыхает он, глотая собственную кровь и ненавидя себя за то, что не может больше сдерживать слезы. Такой жалкий и слабый. Все, чего он сейчас хочет, это оказаться рядом с Узуем и девушками.
«И почему я тебе не верю?» Крик срывается с губ Зеницу, когда тяжелая подошва грубого ботинка наступает на его ладонь, и кажется, что все его кости раздроблены этим непоколебимым весом. «Он, должно быть, и тебя трахает, поэтому и таскает с собой, как куклу?»
Лицо юноши горит от унижения и отвращения. Какие мерзкие вещи они говорят! Узуй совсем не такой!
«Собираешься убить меня?» — шипит Зеницу сквозь стиснутые зубы. Он хочет казаться храбрым, хотя едва может дышать от страха. Он один. Никто не спасет его.
Зловещая улыбка касается губ измывающегося над ним мужчины. «Вовсе нет, но после того, как мы наиграемся с тобой, кто знает, где ты закончишь?»
«Босс, может быть, это плохая идея…»
«Заткнись! — злобно шипит бритоголовый, — Из-за него я остался сегодня без девчонки. Придется ему занять ее место».
Тело Зеницу напрягается. Что они имеют в виду? Они же не осмелятся…? Раздается новый голос, но он не видит его обладателя: «Никто в здравом уме не заплатит за него — слишком худой и не особо привлекательный».
Неужели они серьезно хотят продать его? Что происходит в этой деревне? Теперь соленые слезы безостановочно катятся и катятся по его щекам, впитываясь в сухую пыльную землю. Как же страшно, в какой дикой ситуации он оказался!
«Я уверен, что его купят за светлые волосы. Такие редко встречаются. Мальчишка обеспечит нам месяц выпивки!» Мужчины вокруг радостно хохочут, и этот леденящий душу смех усиливает ужас Зеницу. Он должен что-то делать, что угодно! Но он едва может сопротивляться, поскольку чужие руки до сих пор держат его, не давая пошевелиться.
  
Он опять видит носки ботинок перед собой. «Ой, ой…» — его подбородок снова приподнимают, грязные ногти больно сжимают его теперь уже покрытые ссадинами щеки. Лидер банды смотрит на него, облизывая губы. «На самом деле, у него очень хорошенькое личико».