Имя нам Легион. Том 25 (СИ)
— Ты так каждый раз говоришь, а потом мы гуляем на новой свадьбе, — ответила за всех Валькирия. — Не подумай, мы не против!
— Ну ещё бы, следующая-то наша с вами, — подмигнул слегка напрягшейся девушке и протянул стакан роботу-официанту. Совершенно внезапно передо мной появилась чёткая цель — напиться в хлам и хорошенько выспаться.
Через час-другой по времени нашей вселенной «Гладиус» вынырнет из гиперпространства и окажется на орбите Земли, там начнутся совсем другие дела. Времени на новую операцию на Верданоксе уже не оставалось, координацией дальнейшего продвижения займутся Трой и младшие офицеры, а мы пока воспользуемся редкой возможностью отдохнуть перед очередным рывком.
По крайней мере, я очень на это надеялся…
p.s. Арт из комментариев, мне понравился)
Глава 4
Победа на Кельдароксе многое изменила. Даже самые пессимистичные Легионеры поверили в возможность победы над жуками. Особенно их вдохновляли подвиги знаменитого Цезаря. Он не только смог выжить в самоубийственной высадке на растительной планете, что до него считалось невозможным, но и продержался там почти полгода, наконец перейдя в наступление!
Легионеры во всех барах бурно обсуждали удачливого землянина, и минимум половина подкастеров разбирала «феномен Цезаря». Эмилио тогда сильно проредил собственный список подписок, отписавшись от некогда любимых блогеров. Гордый мексиканец больше не мог слышать ненавистное имя, постоянно сравнивая себя с русским варваром, почему-то всегда не в свою пользу. Ничего, скоро он обязательно себя проявит!
— Босс, впереди засада, — авторитетно заявил Мигель. Заместитель Эмилио хорошо поднаторел в обнаружении ловушек. Могучему воину надоело постоянно умирать в засадах и терять деньги, поэтому он купил обучающий курс штурмовика и закончил его с отличием. — Я пущу ракету?
— Секунду. — Второй Легионер Земли активировал барьер, готовясь к бою. Хаотично мечущиеся мысли упорядочились и сосредоточились на цели — любой ценой выполнить предложенное системой персонального задание. В случае провала третьего шанса не будет. — Взрывай!
Миниатюрная ракета с шипением устремилась вглубь тёмного тоннеля, ревущее пламя красиво отражалось в вековом льду, пока всё не закончилось яркой вспышкой. Послышался угрожающий треск, стены на глазах покрывались крупными трещинами, грозя вот-вот обвалиться, однако Легионеры сохраняли спокойствие — они давно сражались на Ильтаноксе и не раз проверили на прочность подземные тоннели в зоне вечной мерзлоты, откуда методично выковыривали разных жуков.
Спустя месяцы постоянных сражений и крупных потерь операцией наконец взялся командовать не идиот, переключившись с классической экспансии с захватом территорий через строительство баз на зачистку жучиных логов. Постоянные нападения на конвои снабжения наносили огромный ущерб и сжигали резервы. Когда вместо защиты конвоев Легионеры спустились под лёд, ситуация понемногу стала выправляться в нужную сторону.
Другой признак произошедших изменений — лучшие команды стали получать персональные задания на убийства королев. За каждую высшую тварь платили десять миллионов кредитов, поражающие воображение деньги. По замыслу командования жуков следовало лишить управления, прорвать их оборону в горах и заняться непосредственно императрицей. Эмилио очень надеялся, что их позовут принять участие в охоте на не взятый Цезарем трофей, но для этого следовало зарекомендовать себя в качестве ликвидатора.
Выпущенная Мигелем ракета не убила сидевших в засаде жуков, она спровоцировала их на атаку. Послышался топот многочисленных бронированных лап, к вставшим в боевом порядке галлам во весь опор мчались опустившие головы с заострёнными шипами носороги. Прямое столкновение не сулило отряду ничего хорошего.
— Три… два… один… сейчас! — закричал капитан, активируя собственный огнемёт. Сжатая под высоким давлением смесь ударила навстречу грозным жукам, выжигая их глаза и стремительно нагревая панцири.
Бойцы повторили за капитаном, выпуская огненные струи. В последний момент перед неминуемым столкновением Легионеры подпрыгнули, цепляясь за потолок и пропуская под собой горящих тварей. Мощный жар мгновенно обратил лёд в пар, обнажая тёмные камни, в которые отлично вбивались бронированные перчатки продвинутых костюмов.
Дождавшись гибели тварей, Эмилио спрыгнул первым, схватил оставшееся на земле оружие и смело двинулся дальше по тоннелю. Галлы мигом заняли позиции рядом с вожаком, активируя энергетические щиты. Огненная волна взметнулась навстречу метателям, не дав им расстрелять беззащитных Легионеров, ядовитые иглы вспыхивали и сгорали в тревожно гудящих барьерах.
Ответные плазменные очереди быстро разобрались с врагами. Не ожидавшие нападения на логово жуки не подготовили нормальных укрытий. Королева, за которой они охотились, спряталась в случайно выбранном улье.
Полусотня галлов вошла в гигантскую пещеру овальной формы с каменными чашами на высоких помостах. Заглянув через край ближайшей, мексиканец увидел жирных белых личинок, выращиваемых для пропитания.
— Идём дальше! Не останавливаемся! — Эмилио не дал отряду расстреливать беззащитных тварей, набивая халявные кредиты, время поджимало. Королева могла успеть прорыть выход и бежать, и тогда прощай награда за голову и продвижение в рейтинге ликвидаторов. — Проверьте все укрытия, я должен знать, где она!
Галлы послушно разбились на тройки, скрываясь в ведущих из пиршественного зала тёмных тоннелях. Эмилио остался ждать вместе с парой дюжин лучших бойцов, элита его команды могла похвастаться рейтингом успеха больше шестидесяти процентов, не в их правилах выполнять грязную работу.
Постепенно от разведчиков приходили неутешительные новости — во всех тоннелях они столкнулись с личинками или жуками-фермерами, никаких следов бронированных гвардейцев. По всему выходило, что прошлые бойцы относились к охране гнезда, а самой королевы тут не было.
— Да не может быть! — Приподняв щиток, Эмилио сплюнул на выжженный пол, в нос ударили запахи гари и чего-то кислого. — Это откуда тянет? Парни, понюхайте.
— Мы тебе не зверодевки! — нахмурился Мигель, за что моментально получил целебный подзатыльник. — Да, босс! Простите, босс!
Мексиканцы стали дружно принюхиваться, пока Хорхе не определил направление — пропущенный из-за завала тоннель, чем подтвердил своё внутреннее прозвище Крысёныш. Камни неплотно закрыли проход, позволяя вырваться специфическому запаху. Раньше Эмилио не чуял ничего подобного в разорённых ульях, интуиция подсказывала — им туда.
— Собраться и расчистить проход! — Мимо него сразу пробежал отрядный сапёр, устанавливая взрывчатку.
Среди галлов ходили легенды о скором на расправу суровом капитание. Всех, кто смел бросить вызов Эмилио, обычно находили по кусочкам. Секрет сплочённости команды — знать, где находятся их настоящие тела!
Направленный взрыв создал достаточный проход, окатив отряд стеной белого пара. Первыми в новый тоннель вошли тяжи с активированными щитами, и почти сразу их сигналы оборвались.
— Назад! Выстроиться полукругом, палим из всех стволов! — Разозлённый Эмилио прыгнул спиной, посылая в невидимый провал очередь за очередью.
Постепенно яркие вспышки высветили крупный силуэт, который он опознал по видео Цезаря (да, мексиканец до сих пор смотрел их, в чём никому не признавался) — королевский гвардеец. Неуязвимая тварь с поглощающим свет чёрным панцирем врезалась прямо в боевой порядок галлов, рассекая Легионеров стремительными ударами бритвенно острых лап. Ни энергетические барьеры, ни высокоуровневая броня не могли сдержать её.
— Хорхе, хватай бомбу и лезь к нему в пасть, немедленно! Остальным встать с противоположной стороны и отвлекать гвардейца!
— Но босс… — Взглянув на озверевшее лицо Эмилио, впечатлительный юноша мгновенно определился, кого он боится больше, и побежал прямо на бушующую тварь.
