Имя нам Легион. Том 25 (СИ)
— Например? — Вот мы и подошли к цели моего звонка. Деньги — это, конечно, хорошо, особенно такие большие, но существовали вещи, которые за них не купишь. Например, положение в обществе…
— Твои заслуги перед империей давно позволяют претендовать на княжеский титул. У нас появилось много свободной земли, во многом благодаря тебе. — На лице императора мелькнула счастливая улыбка, массовая зачистка предателей вызывала у него сплошь положительные эмоции.
Мятежные роды лишались не только титулов, но и собственности. Обширные территории, заводы, шахты, мне определённо было где порезвиться.
— Интересно, где предлагаешь мне пустить корни? — Один Восход — это уровень графа, к княжескому титулу полагалась солидная земельная прибавка. И я уже знаю, что именно попрошу, но сначала послушаю его предложение. Вдруг оно выгоднее?
— Хотелось бы поближе к Москве, чтобы чаще видеться с дочерью. Особенно когда у меня наконец появятся внуки, — хмыкнул он с недобрым взглядом. — Как насчёт Тулы? Там много оружейных заводов и отличные пряники.
— Не хочу бросать текущие начинания, переезд в такую даль погубит их на корню. У тебя же быстрый самолёт, прилетай в гости, — мягко отклонил в принципе неплохой вариант. Получи я его год назад, может, и согласился бы. Близость к столице и возможность выхода на европейские рынки сулила большую выгоду. Опять-таки готовые заводы… — Есть что-то поближе?
Основная причина отказа — крупные равнинные агломерации гораздо тяжелее оборонять от Жёлтого Роя. Там всё давно вычищено от магических зверей, построены нормальные дороги, много биоматерии. На Дальнем Востоке в этом плане гораздо проще, у нас тут и местность труднодоступная, и зверушек интересных хватает.
— Намекаешь на Хабаровск? С ним пока никак. Умеров ведёт себя на удивление осторожно. Благосклонно относится к моим просьбам, не пытается прятать трофеи, я даже подумывал вернуть ему контроль над городом. — Медведев выжидающе уставился на меня. — Ты бы не позвонил мне с предложением, не имей разные варианты. Говори прямо, что хочешь?
— Курильские острова. — Выбор пал на них по целому ряду причин. Тут тебе и близость к Хабаровску, и стратегическое расположение, и множество ценных ресурсов, и принадлежность непосредственно короне. Было бы неплохо получить Владивосток, но его владелец относился к лоялистам, император не имел права лишать его земель без веской на то причины.
— Ты точно сошёл с ума. — Мой тесть тяжело вздохнул, мебель за его спиной ощутимо задрожала от неконтролируемого всплеска силы, послышался звон разбитого стекла. — Всерьёз хочешь обменять три подлодки на врата в Охотское море⁈ Да я бы незамедлительно казнил советника, заключившего подобную сделку!
— На всякий случай напомню — они атомные. И речь ведь не только о подлодках. Несмотря на сделанные другими предложения, я остался в России, ключевые технологии не покидают наших границ. Я даже не вступил в войну с Умеровым, хотя он дал достаточно поводов, поскольку наш конфликт не принёс бы никому пользы. — Я уже понял по Варе — Медведевы весьма эмоциональны. Оставалось уповать на мозги, идиот не смог бы править крупнейшей империей Земли. Можно попробовать выиграть за счёт рациональных аргументов. — Курилы останутся в России, и я возьму на себя их оборону.
— А потянешь? — спросил он с нескрываемой усмешкой. — Сколько у тебя военных кораблей?
— Пока что ни одного. Я планирую разместить на островах верфи и наладить массовое производство автономных пограничников и других военных кораблей, позже вышлю тебе чертежи. — Сейчас я говорил чистую правду.
Мы рассматривали разные варианты борьбы с Роем, и сильный флот имел в них большое значение. Современные корабли не смогут противостоять жукам, их слишком легко потопить. Но если построить новые, с учётом особенностей нашего противника мы получим идеальное оружие. В идеале успеем модернизировать существующие флотилии, по крайней мере, в нашем регионе.
— Вот видишь, и как ты собираешься обеспечивать безопасность и ловить браконьеров? Нет, сейчас я не могу отдать тебе Курилы, выбери что-то другое. — Голос Медведева звучал довольно уверенно, похоже, его не переубедить.
— То есть если в будущем я обзаведусь сильным флотом, сможем поговорить про все острова? — зашёл с другой стороны. Заметив неохотный кивок, добавил: — Тогда предлагаю ограничиться Итурупом. Он мне очень нужен.
Так назывался крупный остров курильской гряды недалеко от Японии (находился сразу за Кунаширом).
— Зачем он тебе? — спросил император, не скрывая подозрений.
— Там находится месторождение редкого металла — рения. Он отличается высокой жаропрочностью, сильно поможет нам продвинуться в покорении космоса. В этом году я планирую минимум отправиться на Луну, а может, и на Марс успеем. — Назвал одну из истинных причин, умолчав обо всех остальных. Рано моему тестю знать о грядущем вторжении…
— Хм… — Он забарабанил по столешнице, повернувшись в сторону. Очевидно, за пределами камеры находился советник, предоставивший императору справочную информацию. — Думаю, ты в курсе, что его очень сложно добывать?
— Да, я решу эту проблему. У нас большие успехи в роботостроении, думаю, смогу соорудить приличного шахтёра. Ну что, согласен? Три атомные подлодки на один остров.
В выбранном мной месте не было ничего важного для империи. Военная база и аэропорт находились на острове Кунашир, добыча ресурсов не велась, население около двух тысяч человек, преимущественно рыбаки. И климат дерьмовый, постоянные дожди, туманы и штормы. Не говоря уж об обитающих там магических зверях.
— Хорошо, тебе как больше нравится, князь Восходный или князь Итурупский? — спросил он с непонятной насмешкой.
— Первый вариант лучше, мне прилететь в Москву?
— Зачем? Мы не в древнем мире, я подпишу указ и пришлю тебе почтой вместе с гербовой печатью. — Медведев резко перестал улыбаться, посуровев. — Игорь, я буду относиться к тебе, как к любому князю. Спрос с тебя теперь гораздо больше, новый титул налагает обязательства перед людьми и отечеством. Особенно в такое неспокойное время. Аристократия всегда служила опорой трону, и ты только что попал в высший эшелон.
— Я понимаю и не подведу. — Остров на две тысячи человек не казался большой проблемой на фоне Эксинуса, чьим императором я недавно стал. — Благодарю за доверие.
— Подлодки заводи прямо во Владивосток, Ростислав вывезет экипаж, ему же передашь ключи управления. Всё, бывай, пойду досыпать. Хотя ты мне своими звонками весь сон отбил…
Попрощавшись с мрачным Медведевым (что-то он не выглядел счастливым от заключённой сделки), попросил Нууру по-быстрому забросить к подлодкам Романа и десяток гвардейцев. Изобразят из себя экипаж бравых морских волков, сокрыв управление через ИИ.
Формальности прошли на удивление быстро, видимо, прямой приказ императора сильно ускорял неповоротливый бюрократический механизм. К концу дня в Хабаровске приземлился реактивный самолёт, и ухмыляющийся Ростислав лично вручил мне княжескую грамоту и печать. Никаких торжественных церемоний и клятв, всё прошло на редкость скучно и буднично.
— Извини, так будет лучше. Знаю, ты у нас большой любитель пресс-конференций, но пока лучше не заострять внимание на твоём возвышении. — Глава Тайной канцелярии хлопнул меня по плечу и смылся во Владивосток, не забыв прихватить сувенир в виде большого куска солонины из магического вепря. Не жалко, её у нас полно, осталось с прошлых охот.
Вот так я стал князем Восхода и Итурупа, получив во владение остров курильской гряды с крупными залежами крайне ценных металлов, включая упомянутый рений. Неплохой карьерный рост, особенно с учётом переданных подлодок. Они практически бесполезны в борьбе с Жёлтым Роем, нам нужны непотопляемые плавучие крепости, а не уязвимые тихие охотники.
Вечер и ночь прошли в активном праздновании, девушки сильно впечатлились получением нового титула. Вика не отлипала от меня, говоря всем желающим, что ни капли во мне не сомневалась. Её родители теперь кусали локти от досады. Даже попытались выйти на связь, предложив мир, но рыжая с нескрываемым триумфом попросила присланного гонца больше нас не беспокоить.