Арабелум (СИ)
Я принялся за активное обустройство лагеря. Достал из чемоданчика и поставил раскладные лавки и стол, разложил мангал и поставил на стол походную газовую плиту, на которую тут же был водружён чайник.
Некоторое время спустя наступила темнота, мы расселись на лавках за столом и принялись пить горячий чай.
— Так, народ, я без понятия какая живность водится в Австралии. Поскольку оружия у нас нет, а всю ночь у костра сидеть никто не будет, чтобы поддерживать пламя, то я понаставил вокруг лагеря ловушек и силков.
— Вот же… А я отлить хотел, — расстроился Джон. — Туда идти можно? — спросил он, указывая на север.
— Да, — отвечаю не раздумывая.
— Хорошо, я пошёл, — сказал Джон и двинулся в указанную сторону. — А-а-а! Твою мать! — почти сразу донесся из темноты его крик.
— Всё же нет! **
— У тебя же идеальная память, — укоризненно покачала головой Арабелла.
— Ничего подобного! Такой опции я не заказывал… С идеальной памятью жить тяжело. Вот со склерозом самое то. Пришёл к жене, занялся сексом, ушёл, забыл об этом, вернулся и снова занялся сексом…
— Ага, — Арабелла усмехнулась. — Нашла у мужа в кошельке деньги, забрала, забыла об этом, пошла ещё раз, полезла в карман, нашла деньги и снова забрала… А почему с идеальной памятью тяжело жить?
— Представь, случилась какая-то неприятность. Человек с обычной памятью со временем об этом забудет, а обладатель идеальной памяти будет помнить об этом всю жизнь.
На поляну вернулся Джон, он был весь грязный, словно валялся на голой земле, в волосах торчала веточка. Парень подсвечивал дорогу фонариком и на ходу матерился себе под нос.
— Это не смешно! — заявил Джон, тыча в мою сторону указательным пальцем.
— А я и не шутил. Мы с женой как раз обсуждали, вреден ли склероз и насколько полезна идеальная память. Прости, Джон, забыл. Кстати, мальчики и девочки, как вы относитесь к охоте на кенгуру?
— Но это же противозаконно! — экспрессивно произнёс Джон.
— Хорошо, в таком случае мы с Беллой сами развлечёмся, а ты можешь побыть в лагере.
— Зачем же так кардинально? — пошёл на попятный Джон. — Я бы поучаствовал в подобном. Но как вы собираетесь охотиться без оружия?
— Я слышал, что на кенгуру охотятся, ослепляя их фарами автомобиля, после чего подстреливают. Поскольку ружья нет, я буду сидеть на крыше машины и прыгать на дезориентированное животное…
— Опять я за рулём, — печально вздохнула Арабелла. — А ведь вначале мне нравилось водить, но глядя на то, как ты постоянно веселишься, хочется поменяться ролями.
Я забрался на крышу Ренж Ровера. Джон разместился на месте пассажира сбоку от водителя. Белла, ориентируясь при помощи сверхспособностей, выяснила где находятся ближайшие кенгуру и поехала в ту сторону. Через несколько минут езды машина свернула с грунтовой ухабистой дороги на поле, где дороги не было вовсе. В свете фар было видно, как стая кенгуру припустила впереди автомобиля, супруга прибавила газу и мы стали нагонять животных. Вот она поравняла автомобиль с отстающим крупным кенгуру — до него около десяти метров, но меня это несколько ни смутило. Прицелившись, я прыгнул и ударом плеча, словно шар для боулинга, сбивающий лёгкую кеглю, отбрасил кенгуру на несколько метров в сторону. Невероятным образом извернувшись в воздухе, я приземлился на ноги, подскочил к дезориентированному животному и резким движением рук свернул ему голову. Забросив на плечо тушку кенгуру, которая для меня была лёгкой, словно пушинка, с гордостью направился в сторону остановившегося внедорожника. Из машины с пассажирского места выскочил возбуждённый Джон, а с места водителя вальяжно вышла Арабелла.
— Невероятно! — воскликнул Джон, который получил дозу адреналина. — Никогда не думал, что люди способны на подобное. Как?! Это было… Это было круто! Ты прямо такой, бах, прыгнул и полетел, потом эту зверюгу отбросило как пушинку, а ты такой на ноги приземлился, словно супермен, и уже кенгуру у тебя на плече. Где такому учат?
— Я в морской пехоте служил.
— Ничего себе! Похоже, что у вас в советах в морской пехоте все сплошь супермены служат! — с восхищением произнёс Джон. — Я такого даже в боевиках не видел. Если у вас там все такие, то не хотел бы чтобы наши страны когда-нибудь воевали…
— Жалко животное, — кинула печальный взгляд на тушку кенгуру Арабелла. — Пожалуй, я не буду больше охотиться.
— Ничего, сейчас такой шашлык приготовлю, пальчики оближете и всю жалость смоет слезами счастья. После такого, когда на живых кенгуру будешь смотреть — сразу потекут слюнки, — Арабелла кинула на меня скептический взгляд. — Зря сомневаешься. Я в детстве тоже курочек любил, родители их держали их для яиц и мяса. Но в один день дома не было еды, я был голоден, а родители в гостях. Когда голод стал невыносим, я решился и зарубил петуха, после чего ощипал и пожарил куски мяса. Когда ел, всю жалость и переживание смыло, как наносное и совершенно ненужное. После этого, когда смотрю на живую курицу, то перед глазами предстают куски вкуснейшего мяса с золотой корочкой…
Несколько часов спустя в лагере троица путешественников с удовольствием уплетала шашлык из кенгурятины.
Не думал, что когда-нибудь буду столь активно отдыхать.
— Кстати, — сказал Джон, — вы замечали, что местные на свои автомобили устанавливают специальные бампера-кенгурятники? Я спрашивал у водителей — зачем им эти штуки? Оказывается, на дорогу часто выпрыгивают кенгуру, и водители их сбивают. Без кенгурятника машина приходит в негодность, а так, забросил тушку в багажник и езжай дальше…
— Дорогой, оказывается, мы неправильно охотились, — широко улыбнулась Арабелла.
— Да кто же знал, что Австралийцы такие хитрые? Всего лишь бампер ставишь, ездишь побыстрее и весь год мясо покупать не надо…
***
Джон остался путешествовать с нами. Он оказался весёлым парнем, рассказывал много забавных историй и анекдотов, да и вообще, втроём путешествовать интересней, чем вдвоём, а машина за дополнительных пассажиров бензина не просит, ей всё равно, сколько человек везти. Денег у парня было немного, он рассчитывал на ночлег в палатке, но у нас с этими фантиками проблем не было, поэтому я взял все расходы на себя.
Кое-как мы приспособились к местной ужасной системе работы мотелей. Стоит отметить, что сеть дорожных отелей в Австралии чрезвычайно развита, так что если успевать бронировать номера и приезжать до пяти вечера, ночевать выходит без проблем. Обычно всё происходило следующим образом: на одной из заправок в послеобеденное время мы смотрели по справочнику и карте ближайшие отели, бронировали номер в том, до которого предположительно доберёмся за пару часов и останавливались в оном. Затем ехали осматривать ближайшие окрестности или поселок, закупались нужными вещами и сувенирами. Поскольку в количестве фотоплёнки мы не были ограничены, то фотографировали много.
Когда поехали в горы, там оказалось холодно, как зимой. Чтобы не демонстрировать способности волшебного перстня и нашу устойчивость к любым перепадам температур, пришлось остановиться в небольшом городке и приобрести всем тёплую одежду.
В одном из городков мы наткнулись на небольшой зоопарк. Там я понял, что мы с женой несколько странные, поскольку после первого шашлыка, оказавшегося невероятно вкусным, воспринимали кенгуру как вкусное мясо на ножках. Девушки-туристки, ходившие по зоопарку, чуть ли ни кипятком фонтанировали при виде кенгуру, с радостью кормили их с рук, умилялись, радостно визжали, когда животное брало с рук еду, на что местные смотрели со снисходительной улыбкой, а в их мыслях можно было услышать: «И что они нашли в этих кенгуру? Их как крыс всюду полно».