Я никогда тебе не покорюсь (СИ)

- Так вы желаете стать королевой, Ваше Высочество? - в изумлении взглянув на принцессу, спросил Рой. - Поэтому мне помогаете, в надежде, что я буду вам служить и завоевывать для вас другие королевства?
- Ты мыслишь примитивно, как и все мужчины, хоть и считаешься военным гением, покорившим весь юг, - без тени злости улыбнулась Мая, - поэтому и спал с Мальиной, выказав полное отсутствие здравого смысла. Возможно я и буду королевой, однако вовсе не по причине своего непомерного тщеславия. Ханай заслуживает процветания и мира, а моя любезная тетушка о собственном народе совсем не думает, полностью поглощенная мщением отвергнувшему ее мужчине. Мне кажется… нет, я почти уверена, что она и трон узурпировала прежде всего ради этой цели, а уж потом и для того, чтобы возвыситься над миром и людьми, потешив свое собственное я.
  
- Но, госпожа…
- А помогаю я, прости за правду, вовсе не тебе, а тем, кто будет нынче рисковать собой, чтоб вызволить тебя и принца Герберта из плена королевы. Его Высочество мне, к сожалению, спасти не удалось, у стражей нет ключа от той цепи, которой он прикован. Где этот ключ, известно только моей “милой” тетушке, скорей всего она таскает его на шее. Она ведет себя как одержимая, желая превосходства над Павилом, поэтому и издевается над принцем. Такая государыня способна погубить страну ради своих амбиций и коварных планов.
- Павил придет сегодня во дворец? Но разве он не с армией? Зачем ему так сильно рисковать ради какого-то чужого принца? - Рой вдруг почувствовал, что-то похожее на беспокойство. - Наверно, он еще не знает, что его жена жива, иначе не пошел бы на такое опасное дело?
- За двадцать лет немало изменилось, - уклончиво ответила девушка, - но я не вправе что-то говорить об этом, чужие отношения решать не нам. Располагайся поудобнее, сейчас нам остается только ждать.
- Но что же будет с принцем? Вдруг королева повелит его убить?
- У нас есть преданные люди во дворце. Надеюсь, что они сумеют защитить его, - Мая прошла вперед и задернула ветхой шторкой зловещие приспособления своего деда, потом бросила на пол пару подушек и жестом пригласила Роя присоединиться к ней. В комнате было прохладно, поэтому молодые люди невольно потянулись друг к другу и юноша обнял ее за плечи, чтобы согреть теплом своего тела.
Томительно текли минуты, складываясь в часы. Кажется, прошло довольно много времени, прежде чем на улице послышались крики и лязг мечей, и одновременно ощутимо потянуло дымом.
========== Глава 20. Герберт. ==========
Что происходит во дворце? Даже будучи в плену и ничего не зная о том, что делается за пределами моей тюрьмы, я чувствовал, как нарастает напряжение во всем. Мои тюремщики заметно нервничали, часто переглядывались, даже иногда шептались. Я вслушивался в тихий шепот, но не разбирал ни слова. Мальина давно не показывалась в моих комнатах, зато зачастил старичок знахарь. Раза четыре в день осматривал меня, стукал молоточком по колену, заглядывал в глаза и заставлял дотрагиваться пальцем до кончика носа, иной раз с тихой укоризной покачивал седой головой и морщил лоб.
Что он так часто проверял? Действие на меня его дьявольских снадобий? Или его беспокоило что-то другое? Меня по-прежнему поили всякими отварами, но видимо, какими-то другими, потому что никакие странные желания меня не посещали, наоборот, все тело охватила вялость, я передвигался медленно, словно седой старик, ощущая себя беспомощной тряпичной куклой.
Потом изготовитель ядов вдруг исчез, пойла его мне больше не давали, и я почувствовал себя сильней. Тело окрепло, голова соображала хорошо, и я решился на отчаянный безумный шаг. Чем продолжать влачить жалкую жизнь беспомощного пленника, не лучше ли попробовать освободиться, или хотя бы завладеть мечом и увести с собой в долину предков нескольких врагов?
В моем распоряжении был лишь простейший примитивный способ, чтоб обмануть тюремщиков, заставив их приблизиться ко мне. Я все обдумал, каждый шаг и даже каждый вздох. Нужно ударить резко и точно, и если все получится, то нескольких минут мне хватит, чтобы обыскать карманы стражников, найти ключ от моих цепей и отпереть замок.
План замечательно удался. Разыграл обморок, стражи склонились надо мной, и я мгновенным выпадом рубанул по шеям обоим. Неожиданность сработала, и через миг я уже шарил по обмякшим телам в поисках желанного золотого ключика, которого, увы, нигде не находил. Уже отчаявшись, я вскинул голову и… натолкнулся на ехидный злобный взгляд Мальины, которая стояла в дверях и с наслаждением хищницы, загнавшей в ловушку свою добычу, молча наблюдала за моими поисками.
- Ты это ищешь, дорогой Або? - вытаскивая из-за ворота платья ключ от моей свободы, насмешливо произнесла она. - Какой же ты смешной и глупый. Разве доверю я мое бесценное сокровище каким-то идиотам, не умеющим справиться даже с жалким пленником?
- Стерва, что тебе надо от меня? - хрипя от ненависти, пробормотал я, чувствуя, как безжалостная лапа отчаяния снова охватывает все мое существо. - Убей меня и прекратим весь этот надоевший фарс!
- К чему эти ужасные мысли о смерти, дорогой? - продолжала издеваться моя тюремщица. - Сейчас ты примешь сладкую настойку и мы пойдем в мои красивые покои на широкую постель, где ты докажешь мне свою великую любовь.
Она посторонилась, пропуская кучу дюжих мужиков, которые в один момент скрутили меня по рукам и ногам, принудительно раскрыли рот, и знахарь тут же засунул мне в горло трубку, проследив, чтобы я выпил все до капли, ничего не выплюнув назад. Питье было какое-то другое, даже на вкус, не говоря уж о произведенном действии. Меня на какое-то время оставили в покое и хотя по приказу королевы цепи с ноги сняли, я не мог не только идти сам, но даже шевелиться. Все слышал и все понимал, но тело стало словно не мое, и я лежал, беспомощно раскинувшись на ложе, равнодушно ожидая, что же со мной сделают дальше.
- Когда перенесем его ко мне, вольешь ему вторую кружку, - это Мальина, я слышал ее словно бы откуда-то издалека.
- Но, госпожа, это его убьет, - ответил испуганный голос старого травника, - он даже ночь не сможет пережить!
- Это меня вполне устраивает, лекарь! Но ты останешься на всякий случай, вдруг я ошиблась, и сегодня ничего не будет? Тогда ты дашь ему противоядие, и мы отложим наш спектакль.
Итак, сегодня все закончится. Это известие я принял равнодушно, должно быть под действием яда став невосприимчивым к страху смерти. Единственная мысль: “Я так устал. Хочу забыть все и уснуть…”
***
- Ваше Величество, сейчас не время для утех! - начальник стражи, позабыв о субординации, преградил королеве дорогу. - Народ восстал, к тому же риск нападения на дворец людей Павила!.. Вы сами приказали…
- Я приказала вам стрелять в толпу! - отрезала Мальина. - Давно бы смерды разбежались по домам! Немедленно поставьте лучников на стены! И не указывайте мне, что делать. Я ваша королева, вы моя охрана, так что идите и исполните свой долг. А люди Павила, если осмелятся напасть, все угодят в ловушку. Не оставлять в живых, всех перебить. Завтра сражение, уверена, южане победят!
- Но если им станет известно о побеге лорда…
- Заткнись! Лучше иди и разгони толпу! - кипя от бешенства, заорала королева.
Проклятье, почему сорвался хорошо продуманный отличный план? Сначала появилась эта самозванка, потом восстал народ - и покатилось, словно снежный ком с горы! Теперь еще и Рой сбежал! Но все равно, пусть даже эта ночь - последняя, и утра для нее уже не будет, проклятый Павил не получит своего Або живым!
  
***
Герберт
Меня перетащили в чью-то спальню. Ценой неимоверных мыслительных усилий я вспомнил - это комната Мальины. Стражи раздели меня догола и уложили на постель. Телесных ощущений я не потерял, отчетливо почувствовав спиной шелк простыней. Черт подери, что еще выдумала эта стерва? Ну хоть последний час я проведу в комфорте.
Как бы не так! Один я не остался. Стражи ушли, но в комнату вошла Мальина и вместе с ней… точно такая же вторая девка! То же лицо, те же бесстыжие блестящие глаза… Что это? Неужели я схожу с ума?