Я никогда тебе не покорюсь (СИ)
- Немедленно! Поймать ее, доставить во дворец! Я завтра же ее казню!
- Такие меры ни к чему, тем более сейчас…
- О чем ты говоришь? Что-то еще произошло?
- На главной площади развешаны плакаты, на улицах тоже, - министр заметно побледнел. - Неизвестные злоумышленники намалевали гнусную ложь о Вашем Величестве и подстрекают народ к бунту. Вот, я принес для вас один…
Мальина вырвала у него из рук большой лист бумаги и впилась глазами в строчки, заставившие ее задрожать от бешеного гнева.
“Незаконно захватившая трон узурпаторша Мальина толкает Ханай на грань гибели. Она предала “кровавого генерала” Павила, ожесточив его против себя. Больше того, навлекла на Ханай гнев королевства Таргаса, похитив наследника Герберта, и теперь нас ждет война и с Павилом, и с Таргасой. Ханайцам нет нужды проливать кровь за безумства узурпаторши. Нам не нужна эта война! Не соглашайтесь воевать с Павилом! Лучше направьте весь ваш гнев на безумную бабу, скиньте ее с трона, тогда мы сможем заключить с Павилом мир и жить спокойно!”
- Такие воззвания развешаны и в солдатских казармах, - промямлил министр, - и даже в лагере наемной армии. Ваше Величество, народ в волнении. Боюсь, что это выльется в стихийный бунт.
- Выявите и арестуйте зачинщиков! Если не справишься с простой задачей, идиот, поплатишься своей никчемной головой! Проклятье, как не вовремя, весь план трещит по швам. Ты еще здесь? Пошел отсюда вон!
- Но что с принцессой, королева? Если она с главнокомандующим Роем, то как же нам ее арестовать?
- Никчемные людишки! Ничего не можете сделать как нужно. Вон, я сказала, захвачу сама девчонку. Ищите тех, кто клеит эти гнусные бумаги, чтоб к вечеру все до единого были в темницах! Все до единого, вам это ясно?
***
- В чем дело, королева? - неприветливо встретил Мальину Ельт, одиноко сидевший за столом в командирской палатке. - Что вам здесь надо поздно вечером?
“Когда-нибудь я научу болвана вежливым манерам,” - обходя парня, подумала она и заглянула за задернутый сейчас полог, за которым располагалась походная кровать Роя. - Где командир?
- Главнокомандующего здесь нет, - с чуть заметной усмешкой ответил Ельт, - уехал развлекаться в город. А может, к вам на ужин, госпожа?
- А девушка, что с ним была? - с большим трудом пропустив мимо ушей колкость, спросила королева. - Где эта девка, отвечай!
- Вы про рабыню? Так она на кухонном дворе, Рой отослал ее туда сегодня утром, - равнодушно пожал плечами парень. - Может, останетесь и подождете командира? Я вам не помешаю, госпожа, мои дела тут тихие, я не кричу…
- Мерзавец, - пробубнила про себя Мальина, резко отворачиваясь от ехидной рожи помощника Роя и выходя на улицу, - они меня здесь ненавидят все, но почему? И где на самом деле Рой? Что это значит все, черт побери!
Она направилась прямиком на кухню, куда ее пустили с большой неохотой, и приказала выстроить всех слуг. Семь поваров мужчин, из женщин только две старухи посудомойки. “И тут наврал, шакал! - кипя от гнева, выругалась про себя королева, - а если эта девка в самом деле чертова принцесса?”
Вернувшись во дворец и вся кипя от охватившего ее раздражения, Мальина прямиком направилась в правое крыло, чтобы выплеснуть свой гнев на беззащитного Герберта. Сегодня она церемониться не будет, привяжет и исхлещет плеткой, потом до крови раздерет ему задний проход искусственным фаллосом…
- Сюда, сюда, вторжение! Враги! - с истошным воплем вывалился из окна один из стражников. - На нас напали неизвестные злоумышленники, скорее, на подмогу, все сюда!
- Чего кричишь? Что там случилось, идиот! - дикой кошкой бросилась к нему Мальина. - Как ты посмел сбежать с поста? Сколько врагов? Десяток? Два? Ты видел, кто они такие?
В окне мелькнула чья-то тень, раздался тихий чавкающий звук и стражник замолчал. В тусклом свете масляного светильника Мальина различила торчащую из шеи мужчины длинную иглу.
- Проклятье, кто посмел! Ну что сегодня за поганый день! - к дверям уже бежали стражники с ближайшего поста, и королева поспешила следом, махнув рукой застывшим в нерешительности личным телохранителям. - Поймать злодеев всех до одного!
***
- Быстрее, надо уходить! - свистящим шепотом поторопил Нид, осторожно выглядывая в коридор. - Пока что никого, но это ненадолго. Вы, госпожа, идите первой, уводите даму, мы за вами.
Мая вышла, ведя за руку все еще ошеломленную Сильвию, и на секунду застыла на месте, чувствуя, как отчаянно и тревожно забилось сердце - с лестницы показались стражники, а с ними и сама Мальина. Лицо королевы пылало гневным азартом хищницы, внезапно обнаружившей в своей берлоге наглую дичь, осмелившуюся на святотатство.
- Взять их! Сорвать с них маски! - рявкнула она, жестом посылая своих людей вперед.
- Уййя! - выкрикнул Нид, бросаясь на врагов, за ним и Сет, мощным ударом ноги отшвырнувший стражников с середины коридора.
Внезапность сделала свое дело, на несколько мгновений освободив путь. Мая воспользовалась этим и побежала влево, уводя за собой Сильвию, но королева успела подставить ей подножку, и девушка упала.
- Бегите. Лестница. В конце коридора. Я догоню, - отрывисто бросила она Сильвии, пытаясь подняться на ноги, но чья-то ладонь крепко держала ее за лодыжку.
Мая извивалась и пыхтела в безнадежных попытках освободиться, а в это время ее спутники вступили в отчаянный бой с превосходящими силами противника, причем Сет не имел никакого оружия, кроме своих кулаков. Им помогало страстное желание вырваться из западни, и они сражались с удвоенной силой, разметая стражников по обе стороны коридора.
- Кто ты такая, сука? Прячешь под маской подлые глаза? - прошипела королева, занося над лежащей девушкой короткий меч, больше похожий на кинжал. - Может быть, это ты отродье Ильяса? Как ты осмелилась явиться во дворец?
- От суки слышу! - огрызнулась девушка, норовя плюнуть государыне в лицо. - Распутная и похотливая змея! - изогнувшись под немыслимым углом, она дотянулась до руки Мальины и укусила, со всей силой яростного отчаяния, на какое была сейчас способна.
Королева вскрикнула, но меч не выронила. Замахнувшись , она готова была уже пронзить тонким лезвием грудь девушки, но секунда промедления спасла Мае жизнь. Она успела отскочить, и меч прошелся мимо, вонзившись в пол. Подоспевший Рой сильным ударом отшвырнул Мальину назад, и она упала, увлекая за собой стражников.
- Быстрее, я прикрою вас! - крикнул Нид, лягая одного из оставшихся на ногах людей королевы в пах, одновременно нанося второму удар по касательной в левое плечо. Брызнула кровь, а Нид уже схватился с третьим, сразил его и вырвался на относительно свободное пространство, ловко откатившись по плиткам пола. Все остальные, в том числе и Мальина, все еще барахтались внизу, упав с лестницы на промежуточную площадку между этажами, и это дало беглецам несколько секунд форы.
- Куда сейчас, госпожа? - быстро оглядываясь, спросил Нид. - Туда, откуда мы пришли?
- Нет, там точно будут люди королевы! Я не подумала об этом сразу, - тяжело дыша, ответила девушка. Она метнулась влево и перехватила Сильвию возле лестницы. - В другую сторону, там есть еще один выход наружу… Куда вы, господин?
- Один момент! - Рой кубарем скатился по ступеням, молотя по головам начавших подниматься стражников плоскостью меча. - Нам надо выиграть еще немного времени, иначе мы пропали!
Мая рванулась вперед, поскользнувшись на свежей крови, и упала бы, если бы Сильвия не поддержала ее. Однако ногу девушки пронзила боль, и она вскрикнула, чувствуя, что не может больше сделать ни шагу. Не раздумывая ни секунды, Нид подхватил ее на руки, и все пятеро беглецов понеслись по коридору, к спасительной клетке черной лестницы.
Вскоре они были внизу, но вышли не на улицу, а в какое-то помещение, пахнувшее на них нежилым духом. Похоже, здесь уже давно не ступала ничья нога, вокруг царило запустение.
- Здесь раньше была королевская прачечная, - отвечая на незаданный вопрос своих спутников, сказала Мая. - Светильник на стене еще висит, но нам не стоит привлекать внимания и зажигать огонь, тем более, возможно, он давно уже без масла. Нас тут найдут, так что не стоит оставаться. Нид, уводи заложников к подкопу!