Да здравствует магия! 3 (СИ)

— Жёлтый уровень! — раздался из рации голос Сергея.
— Да рано ещё жёлтый, — проворчал Снегирь, но снял с плеча винтовку и положил её на колени.
— Главное, не уронить! — указал на мелькающий внизу асфальт Петя.
Мне винтовки не досталось, и я просто открыл кобуру с пистолетом, а потом осмотрел нашу колонну, которая наконец стала похожа на что-то действительно серьёзное.
  
Три больших автобуса и пять маленьких. Четыре грузовика и два внедорожника, едущих позади основных сил. Все бронировано и укреплено достаточно, чтобы выдержать нападение монстров четвёртого ранга.
На крышах автобусов по периметру приварены ограждения, чтобы бойцы могли сидеть, свесив ноги, и контролировать воздух. Здесь же, ближе к кабине, пулемётная точка. Но всё-таки мы рассчитывали обойтись только магическим оружием, энергетических источников для которого взяли с большим запасом. А ещё с запасом мы прихватили больших холодильников, ведь сегодня проезжать мимо четвёрок мы не собирались.
Поначалу ехали быстро, но через двадцать пять километров населённые пункты резко закончились, и мы замедлились до шестидесяти километров в час.
Первая четвёрка встретилась нам ещё через три километра, и право открыть охоту выпало Лизе. Колонна ещё сильнее замедлилась, но не остановилась.
— И куда стрелять? — крикнула едущая на крыше соседнего автобуса девушка.
— Да пофиг, с первого раза всё равно не убьёшь! — ответил Снегирь.
— Хорошо. — Лиза прицелилась и выстрелила.
Серое четырёхметровое существо, похожее на бесформенное желе, вздрогнуло и как подкошенное рухнуло на в поле.
— Похоже, убила! — заржал Петя, глядя на едва торчащую из бурьяна тварь.
— Я случайно!
Лиза выглядела расстроенной, ведь наш план заключался в том, чтобы первым выстрелом ранить монстров, а только потом, когда они подбегут поближе, добивать. Так нам не придётся тратить много времени на таскание добычи.
— Зато быстро! — успокоил я девушку. — Следующий Петя. Он точно с первого раза не убьёт.
— Звучит как вызов! — ухмыльнулся парень и принялся осматриваться.
Ещё одна четвёрка нам попалась через три минуты, но она была далековато, а вот следующую Петя легко спровоцировал попаданием в плечо, и огромная красная рогатая горилла очень быстро ломанулась нам навстречу.
Получилось удачно — она изначально была спереди и сейчас выскочила на дорогу, а когда нас разделяло тридцать метров, первая группа дала залп.
— Готов! — объявил Снегирь и довольно хлопнул ладонью по крыше автобуса. — И ходить далеко не надо!
Все роли были распределены, и команда разделки выпрыгнула из автобусов, едва они остановились. На то, чтобы упаковать тварь в холодильник, потребовалось всего две минуты.
— В идеале, надо так и делать… — заговорил я в рацию. — Если тварь прямо по курсу, то замедляться и стрелять, пока она далеко, тогда она успеет выбежать на дорогу. Если тварь сбоку, то лучше её пропустить, в этом случае она выбежит на дорогу позади нас. Если мы всё будем делать чётко, то не придётся лезть в траву.
За следующие тридцать километров мы подстрелили ещё пять четвёрок и примерно тогда же стали замечать изменения ландшафта. Брошенных деревень, заросших полей и деревьев становилось всё меньше, а сухой неплодородной земли всё больше.
— Не пора разведчика запускать? — спросил Снегирь.
— Да, скоро.
Нужное место мы нашли через пять минут, когда выехали на перекрёсток.
— Справа три деревни, слева две, — прочитал надпись на синем указателе Снегирь. — Километр и два соответственно.
— То что надо, — кивнул я и снова включил рацию. — Останавливаемся. Жень, готовь шаттл.
— Есть!
— Вон закрытая яма! — ткнул пальцем Снегирь. — Сто метров всего.
— Собирай отряд, и идите проверьте.
— Есть!
Капитан слетел по лесенке, приваренной сбоку автобуса, и, убедившись, что он отошёл, я спустился следом.
— Что это за хрень? — спросил меня Антон и.о. главы «Землероек».
Он указал на устройство, которое наши механики осторожно вытаскивали из кузова грузовика.
— Мы назвали это «шаттл», — хмыкнул я. — То, что снизу сварено из металлических прутов, — это корзина на двух человек. Сейчас к ней сверху прикрепят крест. Вон видишь?
— Ага.
— На каждом луче креста по два двигателя. На самом деле они работают группами по четыре и дублируют друг друга. Если один сломался, то вся четвёрка глохнет и остаётся всего четыре. Они работают от воздушного кристалла из монстра пятого класса. По задумке, те люди, что в корзине, жмут кнопку, и она взлетает на длину верёвки.
— По задумке? — поднял бровь стоящий рядом Жора.
— Ну, мы полноценных опытов ещё не проводили, — пожал плечами я. — На десять метров только поднимали пока. Петя и Лиза будут первоиспытателями и, если всё пройдёт хорошо и какой-нибудь летающий монстр их не собьёт, станут нашими глазами.
На самом деле я обладал достаточными знаниями, чтобы сделать полноценного дрона-разведчика или даже летающую тарелку, вот только технологии и конкретно наши возможности были сильно ограничены, и пока получился только такой кустарный шаттл.
— И какая высота планируется? — поинтересовался Антон.
— Сто пятьдесят метров. Мощность двигателей не очень большая, даже если врубить все восемь, грузовик они с места не сдвинут.
— Будем, как шарик на верёвочке, за колонной лететь! — радостно заявил явно предвкушающий полёт Петя.
— Может, всё-таки я полечу? — спросил взволнованный Дима, который, очевидно, симпатизировал своей коллеге по кузнечному цеху и волновался за неё.
— Да обсуждали же! — покачала головой Лиза.
Да, и обсуждали, и выбор был сделан не просто так. Пока только я, Петя, Лиза и Лера могли ставить что-то вроде щитов от магических атак. Точнее, щитами это станет, когда мы научимся ими пользоваться, а пока это были выбросы энергии, нейтрализующие атаку определённой стихии.
Данный навык был чрезвычайно важен и мог защитить разведчиков в случае, если снайперы с земли всё-таки пропустят какую-то летающую четвёрку.
— Готово! — через пять минут объявил Женя и указал на собранное устройство.
— Будто чего-то не хватает, — с сомнением проговорил я, скребя пятернёй отросшую щетину.
— К машине забыли привязать! — заржал Петя и повернулся к Лизе. — Кто-то решил нас в космос запустить!
— Ну, это следующий этап, — немного смутился Женя и принялся крепить страховочный трос.
Через пять минут всё было готово, и ребята залезли на свои места.
— Щас, погодите. — Я указал на бегущих к нам парней. — Снегирь из ямы возвращается.
Отряд из двадцати человек уже был совсем рядом, и вскоре капитан приблизился ко мне.
— Плохая яма, — доложил он. — Узкая, и опять эти крюки сверху.
— Фиг с ней тогда. — Я махнул рукой, узкая пещера почти наверняка была длинной, и тратить на неё время мы не могли. — Всем снайперам приготовиться. Летуны редко поднимаются выше тридцати метров. Так что если нападут, то почти сразу. Женя, запускай!
— А чего Женя? — спросил механик. — Там Петя кнопку должен нажать. Зелёная — это внутренний контур из четырёх двигателей, он послабее, красная — это внешний. И ещё раз говорю, одновременно их можно жать, только если вы низко и нужно срочно набрать высоту.
— Да помню я! — Петя выставил палец и с улыбкой, которой позавидовал бы любой уважающий себя сумасшедший учёный, ткнул зелёную кнопку.
Двигатели вспыхнули синим, шаттл тут же оторвался от земли и не спеша полетел вверх.
— Ни фига себе! — выдохнул Жора.
— Чё-та медленно! — крикнул, свесившись вниз, Петя. — Может, всё-таки и красную нажать⁈
— Не надо! — хором крикнули Лера и Дима.
  
— Если будет на полной тяге работать, мы вас лебёдкой назад не притянем! — напомнил Женя. — Да и не так уж и медленно! Вон на пять метров уже поднялись.
Шатлл продолжил движение, а мы сконцентрировали внимание на голубом небе, но угрозы так и не появилось.
— Двадцать метров, — глядя на отсечки на разматывающейся верёвке, сообщил Женя. — Двадцать пять! Тридцать! Врубаю!