Да здравствует магия! 3 (СИ)

— В обход! — махнул рукой Сергей и быстро зашагал впереди отряда.
Мы шли, соблюдая максимальную осторожность, и всё равно дважды пришлось вступить в бой и убить подбежавших совсем близко монстров. По счастью, удалось сработать тихо, и другие твари не обратили на это внимания. Наконец мы вышли на нужную дорогу за спинами основной массы хищников и быстро побежали.
А ещё через полчаса я понял, что нужно увеличивать количество ежедневных физических нагрузок. Да, каждый дружинник бегал в день минимум по полчаса, но вот к таким рывкам маги оказались не готовы.
  
— Я проведу самых слабых! — держась за бок, крикнула Лиза. — Бегите!
— Те, кто может поддерживать темп, вперёд! — приказал я, и мы разделились примерно пополам.
На третьем этаже ямы всё-таки пришлось замедлиться и идти осторожно, а вот дальше мы уже себя не сдерживали.
На улице было темно. По счастью, спрятанные машины стояли там же, где их оставили, и вскоре, подскакивая на неровностях просёлочной дороги, мы ехали в сторону Афонино.
— Что этот урод будет делать? — спросил Снегирь, усердно крутя руль.
— Я очень надеюсь, что просто приедет на этом своём монстре и вызовет меня на дуэль.
— Сомневаюсь, — глядя в окно, тихо произнёс Сергей. — Надо готовиться к полноценной войне.
— Ну, «Тигров» мы всех убили, — напомнил Петя. — По крайней мере, их основную ударную силу. «Метрострой» и «Саперов» вместе с их лидерами тоже. Без них Когтя не будут так бояться, и против самого барона Жарова далеко не все пойдут.
— Там под завалами ещё и все их магическое оружие осталось! — злорадно заметил Снегирь. — А патронов к обычному всё равно на всех не хватит!
— И магия у нас сильнее! — продолжил оптимистичную мысль Петя. — Так что вообще непонятно, чего мы бежали.
— Во-первых надо наших предупредить и, по крайней мере, на сегодня усилить посты, — проговорил я, барабаня пальцами по обивке сиденья. — Во-вторых, неизвестно, что предпримет граф Б. И в-третьих, я боюсь, что этот урод теперь станет осторожнее и до него будет не так просто добраться.
— В любом случае мы сделали большое дело!
— Это да. Проверьте рации, может, добивает уже.
Связь появилась через пять минут, и первым делом я распорядился выставить посты на дороге от Волхова к нам. И только когда центр подтвердил получение приказа, выдохнул.
Хрен с ним, мы действительно нанесли врагу сокрушительный удар, а Коготь псих, у него в лексиконе нет такого слова, как осторожность, так что достать его проблемы не составит.
— Вы видели, как здание сложилось? — снова заговорил Петя. — Меня прям дрожь пробрала.
— Взрывчатку надо дорабатывать, — скептически заявил Сергей.
— Да хотя бы просто больше её делать, — вздохнул Снегирь. — Вот только минерал тот синий, из которого мы её производим, уже дней пять не находили.
— Да надо просто чаще в ямы ходить. Кстати…
— Центр барону! — раздавшийся из рации крик заставил меня вздрогнуть.
— Слушаю!
— Ваше благородие! — взволнованно забормотал дежурный. — Дегунино захватили!
Спрашивать «кто» смысла не было.
— Сколько их?
— Точно не знаем! Но вроде не очень много, похоже, проехали просёлочными… О! Секунду! Дегунино вызывает.
Связь оборвалась, а в салоне повисла напряжённая тишина.
— Центр барону! — через минуту снова ожила рация.
— Слушаю!
— Коготь вызывал. Он сказал… он сказал, что они будут убивать по тридцать жителей деревни каждый час. Он хочет, чтобы вы приехали.
— Собирайте у Северово всех, кого успеете за двадцать минут. Через сколько мы будем?
— Через пятнадцать, — ответил Снегирь.
— Мы будем через пятнадцать минут.
— Вас понял.
— Вам нельзя ехать, ваше благородие, — резко заговорил Сергей. — Он не мог за это время собрать большую толпу, у нас точно преимущество. Надо штурмовать.
— Он отморозок, — поморщился я. — Если мы начнём штурм, он убьёт всех, кого успеет.
— А так он может садануть по машине из гранатомёта или просто начать стрельбу со стен.
— Значит, я возьму много щитов. Всё, вопрос закрыт. Люди пострадать не должны, я еду туда.
— Он вряд ли согласится на дуэль. — Глава СБ предпринял последнюю попытку меня вразумить.
— Ну, если не согласится, значит, будем штурмовать, — пожал плечами я. — Главное, всё сделать быстро. Ты прав, сейчас у нас там точно численное преимущество, и с учётом того, что самых сильных и безбашенных мы похоронили под небоскрёбом, другие вряд ли в восторге от того, что делают. Во время войн аристо гражданских никогда не трогают.
— Коготь не аристо.
— Тем более. В общем, закрываем эту тему и начинаем прикидывать варианты развития событий. Петя, ты первый, давай коротко и по делу.
* * *
— Снайперы на позициях. Дегунино полностью окружено, — докладывал по рации Сергей. — Все подъезды перекрыты, но пока через волховский КПП только «Зубры» и «Скелеты» проехали. Но их немного.
— Может, больше никто и не приедет, — сообщил я. — Только что Влад говорил с одним из своих знакомых в коалиции Когтя. Он позвал всех, но узнав, что случилось и куда Коготь собрался, остальные сделали вид, что у них на сегодняшнюю ночь важные дела.
— Да, ваше благородие, мне поступает такая же информация. Максимум ещё два клана приедут, но мы справимся, даже если они объединятся.
— Тогда перехватить «Зубров» и «Скелетов». Если откажутся разворачиваться, сразу атакуйте!
— Так точно!
Рация замолчала, а я посмотрел на часы. До назначенного времени оставалось двенадцать минут.
— Пора.
Макс молча нажал на газ, машина проехала по коридору, оставленному между нашими вставшими поперёк дороги грузовиками, и в ста метрах впереди появилась ограда Дегунино. Да, выстрел из гранатомёта был весьма вероятен, но внедорожник должен его выдержать.
Мы медленно проехали половину расстояния и остановились. Бандиты стояли на стенах деревни, но Когтя среди них я разглядеть не мог.
— Как обстановка? — спросил я в рацию.
— Снайперы не замечены, — ответил Сергей. — Но это не значит, что их нет. Когтя тоже не видно.
— Принял. Выхожу.
— Удачи! — тихо произнёс Максим.
— Спасибо.
Я открыл заднюю дверь и вылез из машины так, чтобы она оказалась между мной и захваченной деревней, и до того, как выпрямился, активировал щит. Выстрела снайпера так и не последовало.
Макс протянул мне микрофон.
— Я приехал. Выходи один на один. Даю слово барона — мои люди стрелять не будут.
— Конечно, не будут! — тут же раздался знакомый голос. — А если выстрелят, то все заложники, которых мы собрали в домах, сгорят. И представляешь, там, как нарочно, в основном женщины и детишки попались.
Главарь бандитов заржал, а я, представляя, как сжимаю пальцы на его шее, снова поднял микрофон.
— Так ты идёшь или будешь и дальше языком трепать?
— Давай ты мне сначала ещё одно барское слово дашь, а? Что, когда я тебя замочу, меня и моих людей отсюда выпустят и дадут спокойно уехать.
— Даю слово, что вас выпустят и дадут уехать.
— И драться будем без магии!
— У тебя там ещё много требований? Давай сразу весь список, чтобы время не тратить.
— Это последнее, не ссы!
— Драться будем без магии, на холодном оружии.
— Что-то ты так легко на всё соглашаешься… Ну да хер с тобой.
Повисла тишина, и меньше чем через минуту на стене появилась новая фигура. Она ловко перемахнула через ограду и, повиснув на руках, спрыгнула на землю.
Коготь приближался уверенной и, можно сказать, расслабленной походкой. На нём были чёрные кожаные штаны и чёрная же куртка поверх майки.
— Ну и крысёныш же ты, Мишаня! — сплюнул глава «Тигров», останавливаясь в пяти метрах от меня. — Но сработали вы, конечно, красиво, падлы.
  
— Был бы крысёнышем, тебя бы сейчас пристрелили, и поверь, твои люди ничего поджигать бы не стали.
— Да уж… никому нельзя верить. — Коготь снял с пояса меч, а в другую руку взял длинный кинжал. — Посмотрим, чему там в ваших рязанских академиях учат.