Да здравствует магия! 3 (СИ)

— Тридцать метров!
А до этих гадов четыреста.
Твари летели с какой-то невообразимой скоростью, и теперь мы уже чётко могли различить, что это туча чёрных птиц с очень длинными и острыми клювами.
— Огонь из всего, кроме пистолетов! — приказал я.
Дружинники приступили к отстрелу, а я, пригибаясь, чтобы им не мешать, переместился в конец автобуса и сел на край крыши, свесив ноги.
  
Тем временем ехавшая в хвосте пара машин обогнала нас, мы оказались последними, а туча уже была совсем близко. Наши выстрелы наносили заметный урон, и всё больше ворон падало на землю, но уже было ясно, что всех не перебить.
— Снижаются! — крикнул Снегирь.
А вот это была хорошая новость.
— Всем, кто умеет колдовать огонь, приготовиться! — скомандовал я. — Остальным сесть ниже, чтобы вас не зацепило!
— Пятнадцать метров! — крикнул Женя.
А до тварей сто, и уже слышно карканье и шум тысяч крыльев. Что ж, значит, пришло время проверить свои силы.
Последние тридцать секунд я горстями ссыпал огненные и воздушные кристаллы во вместительные нагрудные карманы наспех надетой куртки и сейчас был готов.
Стае осталось до нас всего сорок метров. Она уже летела практически над самой дорогой, и наши стрелки могли бить только по верхней её части и флангам.
— Замедляемся! — приказал я и, быстро закрепив рацию, выставил руки.
Автобус сбавил скорость, а я сделал то, о чем явно буду помнить ближайшие несколько дней. Зачерпнул всю энергию из кристаллов и сконвертировал её в источнике.
Птицы верещали и били крыльями, я ничего не слышал и только видел тысячи красных глаз… А потом резко пустил энергию в руки и развёл их в стороны.
Да, в последний миг я зажмурился, но это не помогло. Ослепляющий оранжевый свет резанул по глазам, а потом меня обдало жаром. Но не от моей магии, а от сотен попавших в огненный поток пернатых.
— Мочи!!! — заорал Максим.
Я мочил, чувствуя, как от напряжения едва не рвутся магические каналы, а когда энергия кристаллов иссякла, открыл глаза. Передо мной был только черный дым и усеянная мёртвыми тушами дорога.
Я резко обернулся и увидел, что с крыш, а также из окон автобусов и машин дружинники тоже бьют огнём. Не так мощно, как я, но и ворон осталось меньше. Выжившая часть стаи офигела от такого сопротивления и бросилась на находящуюся всего метрах в семи над землёй корзину.
На свою беду.
Петя любил похвалиться своей силой, но он имел на это право. Широкий поток пламени ударил навстречу монстрам, и буквально через секунду на машины посыпался чёрный душ из обугленных туш.
Стаю, как единое целое, мы уничтожили, но отдельные твари продолжили атаковать, и ещё не меньше десяти минут мы потратили на то, чтобы с ними разобраться.
— Жаль, камеры не было, — обалдело выдохнул Максим, когда вороны наконец закончились. — Такой огненный смерч должен быть увековечен!
— Не в последний раз, — хмыкнул я и, стараясь не замечать жжения магических каналов, снял с пояса рацию. — Все целы?
Как оказалось, дружинники отделались царапинами, и это, безусловно, было прекрасным результатом. Кроме прочего, мы заработали ещё больше авторитета в глазах спасённых, что, безусловно, повлияет на их решение о заселении моих территорий.
— Ты видел, как я их? — заорал Петя. — И это! Больше так высоко я не полечу. Давайте на пятидесяти метрах сойдёмся!
— А лучше тридцати, — донёсся голос Лизы.
— Слушай, а пойдём того бородатого козла найдём, — хмыкнул Снегирь.
— Поднимем цену на билет? — заржал Максим.
— Именно! А, Миш?
— К сожалению, нельзя… но хочется, конечно.
— А как такое вообще могло получиться? — спросил сидящий с нами на крыше Коля. — Они же по одной из ям лезут.
— Как четвёрки появились, бывает, что и не по одной, — ответил Снегирь. — Несколько дней назад СКА передавало информацию об этом.
— У меня радио не было.
— А-а… В общем, бывает, что лезет не четвёрка, а что-то более слабое, но тогда их больше. Если первого класса, то может быть совсем много. А тут и вовсе, похоже, несколько стай объединились.
Мы перевели дух, перезарядили оружие и снова тронулись. Поначалу не торопясь и внимательно глядя по сторонам, но потом ускорились. По счастью, ничего опаснее обычных одиночных четвёрок мы не встретили, а через пять часов догнали выехавшую первой колонну медленной техники.
До Волхова оставалось восемьдесят километров.
* * *
— С тебя сотка, Макс! — весело заявил Снегирь.
— Да это не считается, — буркнул полковник. — Это не проверка, они просто остановили нас, для того чтобы спросить как дела. Щас Миша им скажет пару ласковых, и дальше поедем.
Я слушал ребят вполуха. Наш автобус, всё это время двигавшийся сзади, сейчас обгонял караван и приближался к КПП на въезде в Волхов. Но я смотрел не вперёд, а на людей, которых мы спасли. Все, кто мог, высунулись в окна или прислонились к стёклам и смотрели на высящиеся впереди здания.
Кто-то несмело улыбался, но по щекам большинства текли слезы. Даже у мужиков. Целую неделю они сидели по подвалам или в заколоченных домах и ждали смерти, а теперь снова видят людей и обычную жизнь…
Скорее всего, люди ещё полностью не осознали то, что произошло. Вероятно, это случится завтра, когда после ночных кошмаров они проснутся на новом месте и поймут, что находятся в безопасности.
— Капитан Скворцов! — раздался вдруг снизу голос, и я, отвлёкшись от размышлений, опустил голову.
Передо мной, вытянувшись в струнку, стоял полицейский.
— Барон Жаров, — представился я. — Будете контрабанду искать?
— Я… мы… нет… ваши ребята уже сказали всё… я просто хотел… — Капитан вдруг вытянулся ещё сильнее и приложил ладонь к фуражке. — Добро пожаловать!
Он резко обернулся и, сложив руки рупором, изо всех сил гаркнул:
— Добро пожаловать в Волхов! Будьте как дома!
Колонна медленно тронулась, а стоящие на въезде ополченцы, будто не веря своим глазам, подходили к проезжающему транспорту вплотную. Они подбадривали людей, желали удачи и жали протянутые в окна руки.
Наверное, из-за нас сегодня многие жители Волхова попали в пробки и опоздали, но вряд ли кто-то расстроился по этому поводу. Двигаясь через город, мы даже не могли переговариваться по рации, так как вокруг стояла оглушительная какофония криков и сигналов клаксонов. Мы ехали совсем медленно, и этот час я не забуду никогда.
Мы решили сделать небольшой крюк, и перед тем как направиться в Афонино, заехать в службу контроля аномалий. Стоило сразу ответить на те вопросы, что могли появиться, а заодно рассказать о том, что мы узнали, продать некоторые туши и новую карту юга (да, за это тоже платили).
Правда, когда наша колонна подъехала к зданию усадьбы, которую занимал СКА, на территории оказалось на удивление много военных машин, и вообще там наблюдалась нездоровая суета. Причём, кроме сотрудников ведомства, на постах стояли бойцы в тёмно-синей форме.
— Гербов нет, — заметил Сергей. — Но сразу видно, ребята серьёзные.
— Мне кажется, лучше завтра заехать, — пробормотал Максим.
— Согласен, — кивнул я и уже готовился отдать приказ о том, чтобы ехать дальше, но тут увидел, как из КПП выскочил парень в коричневой форме СКА и буквально рванул к нам.
— Мне нужен барон Жаров! — донёсся отдалённый крик, и ему сразу же указали на автобус, на крыше которого я всё ещё сидел.
— Не иначе, медаль торопятся выдать, — хмыкнул Максим.
— Мне нужен барон Жаров! — повторил сотрудник СКА, останавливаясь перед нами.
— Я слушаю!
— Антон Антонович просит вас зайти!
— Зато точно без очереди! — шепнул Максим и хотел было встать следом за мной, но его остановил Сергей.
  
— Пойдёт первая четвёрка, — твёрдо произнёс он и первым спустился с крыши автобуса.
Я последовал за ним и вскоре в сопровождении телохранителей вошёл в здание СКА. Внутри серьёзных ребят в синей форме было ещё больше. Они стояли как у окон, так и у лестницы, а также у нужного мне кабинета.