Под сенью леса (СИ)
- Тогда только валить! – отрезал Федя – Пожалеем кого, сами же огребем. Ладно бы нас была целая банда, а так, кто за пленными будет смотреть? Опять же, нас жалеть никто не будет.
- А я и не про жалость… - Поморщился, формулируя мысль – Одно дело охота на воров, ограбивших библиотеку и склад, другое, охота на убийц…
- Без разницы. Что так, что так, мы огребем, если попадемся. – хмыкнул Федя, и полез в куртку, вынимая что-то из кармана – Вот, смотри.
На кровать упали несколько картонок с удостоверениями личностей, и приглядевшись, я с удивлением разглядел знакомые имена.
- Ты зачем их взял?
- Как раз на такой случай. Уроним одну рядом со школой, так чтобы не явно, но обязательно нашли.
- А что… - я задумчиво поскреб щетину на подбородке – Может сработать… Охотники имитировали свою смерть, и пользуясь полученной у школы пыльцой с противоядием, эту же школу и ограбили…
- Ага. – ухмыльнулся Федя – Только я что думаю…
Стук в дверь прервал разговор, и Федя тут же кинулся прятать картонки, а я, с револьвером в руках, метнулся к двери, занимая место сбоку.
- Спите там, что ли, бездельники!
Узнав голос, я сначала не поверил своим ушам, а потом просто протянул руку и щелкнул замком, отойдя на шаг назад.
- Ого, я смотрю, вы уже прониклись духом охотничьего братства? – Ухмыльнулся Тамак, глядя на револьвер у меня в руке – Или ты лично меня так встречаешь?
- Нет, блин, Пушка жду… - Хмыкнул я, скрывая растерянность, и шагнув в сторону, пропустил гостя в комнату – Проходи, гостем будешь.
- Какими судьбами? – Федя, успев убрать оружие заранее, уже суетился, накрывая на стол, благо мы заранее купили выпечки, дружно решив не ходить сегодня в столовую. Неуютно нам там было, пока. Все казалось, что на нас все смотрят…
- Добычу сдавать пришел, да прикупить кое-чего по мелочи. – Охотник ел за стол, с видимым удовольствием вытянув ноги – Ну и про вас узнать. Все же не часто земляков встречаю.
- Да ты что? Волновался? – Немного удивленно переспросил я.
- Нет конечно. – Ухмыльнулся Тамак – Но любопытно было, выживете или нет. И как вольетесь в ряды местных. И, надо сказать, у вас получилось лучше, чем у меня в свое время… Раз вы до сих пор на свободе, и не в бегах.
- Ну, за этим дело не станет! – Буркнул Федя, и тут же осекся.
- Погоди, а у тебя как все было, когда ты только провалился сюда?
- По дурному… - признался Тамак, с благодарным кивком принимая кружку с горячим напитком. Впрочем, судя по метнувшемуся по кухне взгляду, гость ждал чего-то другого, покрепче, но мы после приключений в городе на алкоголь смотреть не могли.
В этот раз охотник был намного более разговорчив, не то настроение такое, не то была другая причина, но во время посиделок на кухне, мы узнали довольно любопытную историю попаданца из мира магии в мир технологий. И история эта была совсем не радужной…
Про то, как тогда еще молодой парень выбирался из леса, Тамак особо не рассказывал, впрочем, мы и сами понимали, что легкой дорога не была. Как и приятной. Упомянул он лишь, что первое время, после того как степняки выбросили в этот мир пленных, имперцы старались держаться плотной толпой, и оттого прожили совсем не долго, привлекая к себе внимание хищников. Тамак же, сумел сбежать, пока ели соплеменников. Что тоже вполне ожидаемо.
А вот дальше его история пошла сложным путем, в основном из-за его же наивности. Молодого и наивного парня, в дне пути от портала встретили охотники, так же как нас встретил сам Тамак, через много лет.
И не то по наивности, не то из чувства благодарности перед спасителями, парень честно рассказал все о своих злоключениях, честно и подробно. А потом и про империю поведал, благо путь у них был неблизкий и времени хватало.
Куда они шли? Явно не в форт, хотя откуда все это было знать попаданцу? И даже когда спасители привели парня в богатый дом, и попросили пересказать свою историю владельцу особняка, предварительно накормив и дав привести себя в порядок, он только радовался, удивляясь тому, как первые встречные хорошо отнеслись к спасенному.
- Какие душевные, добрые люди, надо же! – Хмыкнул Федя, как и я, уже догадавшийся что будет дальше.
- Были… - Равнодушно кивнул охотник – Однажды они просто не вернулись из леса. Но это уже сильно позже… А на тот момент, меня продали как ценный трофей.
На самом деле, как я и предполагал по контексту рассказа, стоило только парню рассказать все что он знал добровольно, как будующий охотник оказался заперт в подвале, где его сначала трясли как грушу, выясняя недосказанности, а потом и вовсе пустили на эксперименты.
- Оказалось, что кровь чудовищ можно не покупать, а цедить из живого существа. – Мрачно рассказывал Тамак, видимо впервые получив возможность выговориться - Сплошная выгода!
- Как ты вырвался?
- Магия. – заглянув в опустевшую кружку, признался охотник – Оказывается, у самой границы смерти, человек в состоянии придумать или изобрести все что угодно, только бы выжить.
- Ты их убил? С помощью магии? – Жадно подался вперед Федя.
- Я сбежал. – Хмыкнул Тамак – открыв дверь с помощью искр. Когда научился ими управлять. Уплотнил поток, и просто прожег дыру в замке.
- Ну… - Разочаровано откинулся на стуле напарник – Я то думал…
- Усадьба тогда сгорела, все погибли в пожаре… - Хитро глянув на Федю, признался охотник – Несчастный случай. А в форте появился новый охотник. Который вскоре ушел жить в лес, потому что разучился верить людям.
- Почему ты сразу все это не рассказал? – Посидев некоторое время в тишине, задал я мучивший меня с самого начала разговора вопрос – Почему только сейчас? А если бы мы вляпались так же как ты?
- Значит мозгов нет! – Отрезал Тамак, хмуро глянув мне прямо в глаза – Вы не показались мне наивными, и опять же… нужно было, чтобы вы сами на своей шкуре попробовали на вкус этот мир. Прежде чем что-то предлагать. Ну и… Зачем мне слабаки?
- Это не единственная причина. – непривычно серьезный Федя уже некоторое время изучал выражение лица охотника, и вдруг выдал – Ты вел себя совсем по другому. Не разговаривал, практически никак не общался с нами… О чем-то думал все время… О доме, или…
- Или о том, не убить ли вас, прежде чем вы напомните обо мне сильным мира сего? – Криво усмехнулся Тамак – Ну да, и что?
- Да правда, делов то! – возмутился Федя – Подумаешь!
- А почему передумал? – перебил я друга – Если подумать, мы действительно могли рассказать много лишнего, а там и тебя к этому могли притянуть. Нашлись бы умные люди.
- Я сейчас достаточно силен, чтобы не бояться. – помолчав, признался охотник – Но все еще недостаточно, чтобы вернуться домой. Хотя за эти годы я что только не придумывал. Даже по воздуху думал пробраться, деньги позволяют, и научился бы…
- По воздуху? – вскинулись мы с Федей одновременно.
- Ну да. Местные научились строить летающие машины, пусть ненадежные, опасные, но в теории, через портал можно было пролететь… Если бы не две проблемы. Если такая штука развалится в воздухе, после портала, все кончится плохо.
- Ну, это не проблема. – я вскочил, и прошелся по кухне, обдумывая услышанное – Вот мы придурки! Могли бы и сами догадаться!
- Погоди! – остановил меня Федя и обернувшись к Тамаку, уточнил – Ты сказал две проблемы. А вторая?
- Птицы, - удивленно следя за мной, пояснил Тамак – Местные пробовали летать над лесом, давно, когда эти штуки только появились. Результат всего один. Пернатым хищникам очень понравились летающие консервы.
- Вот же… - скривился я – Значит и шар не долетит…
- Что за шар? – заинтересовался Тамак, и Федя коротко рассказал о том, что за пределами империи тоже освоили воздухоплавание.
Я же, в это время, пользуясь тем, что собеседники заняты, лихорадочно обдумывал новости. Но кроме откровенно бредовых идей, ничего нового мне в голову так и не пришло.
- Ладно, что-то я проголодался. – Наконец поднялся со стула охотник, и поправив кобуру, направился к выходу – Пойду поем, да по лавкам пробегусь. А вечером еще загляну, поговорим. Думаю, в этот раз я даже заночую в форде. Да и Пушок пусть развеется, отдохнет от меня…