Под сенью леса (СИ)
Вот именно с того момента мои воспоминания и начали давать сбой. Кажется, я кого-то бил, потом били меня… Да нет, не кажется, свидетельства то на лице, в виде синяков и кровоподтеков. Но вот чем закончилась потасовка, я хоть убей не помнил.
Но помимо этого, была еще одна проблема, куда серьезнее. Федя, в отличии от меня, так и не вернулся. И это настораживало. Да что уж там, откровенно пугало, особенно если учесть, что я даже примерно не знал, где его искать. Но для этого мне нужно было вспомнить чем закончился вечер…
Стук в дверь, прервал тягучие размышления, и заставил меня поднявшись с кровати, отправиться выяснять, кого там принесла нелегкая.
Оказалось, меня хотел видеть работник гостиницы, чтобы вручить тонкий конверт, с гербом, как на монетах. Как выяснилось, от полиции…
Кстати, ассоциация с деньгами, мне пришла в голову вовремя, именно их с меня и требовали. А если точнее, то в конверте оказалась квитанция на оплату штрафа, который, судя по дате, мне выписали как раз вчера.
- Блин, что так дорого то? – Возмутился я, и поймав ощущение, что все это уже было, сел на кровать.
- Что так дорого то? – Возмутился я, покачнувшись, и чтобы не упасть, схватился за рукав местного стража порядка, вызванного на место драки, в слегка разгромленный бар.
- Я тебе сейчас еще оскорбление должностного лица впаяю! – Рявкнул полицейский, стряхнув мою руку, отчего я все же не удержался на ногах и упал, под возмущенный гул остальных задержанных – Что? Есть еще возмущенные ценой?
Охотники, в меру побитые и потрепанные, судя по всему, не желали неприятностей, к тому же, самые пьяные остались лежать на полу, закономерно получив по башке больше других. И мало того, этих наряд стражей порядка уже начинал грузить в машину, чтобы отвезти в кутузку. А потом, закономерно, добавить к штрафу приличную сумму за услуги вытрезвителя. Ну или как там у местных это все называлось.
- Вставай давай, а то с ними поедешь… - тощий охотник, с разбитым носом, сражавшийся за другую команду в трактирном бою, протянув руку, помог мне подняться, и сесть на уцелевший стул – И молчи.
Судя по тому, что сумма в квитанции не изменилась, совету я внял. При этом, раз проснулся не в камере, а в своем номере, еще и в сознании остался… Но вот что было до этого, и после?
- Так, Феди в тот момент уже не было. – Сообразив, качнул головой я, и прижав пальцами висок, скривился от боли – Вот же…
Однако, делать нечего, и заварив себе местный аналог чая, я уселся за стол, приходить в себя. А заодно, восстанавливать цепочку событий, решив начать со вчерашнего утра. Авось еще какая ассоциация сработает.
Началось все с того, что мы, наконец, сумели выйти на звероловов, потратив на это массу времени. Нет, наводку нам дали уже на первом же выходе в лес, охотники. Но ситуация осложнялась тем, что звероловы базировались не в нашем форте, да к тому же, после удачной охоты, как раз сейчас отправились в очередной загул, проматывая свалившееся богатство.
Так что отыскать их получилось лишь в городе, благо Арвик подсказал, в каких барах предпочитают проводить время подобные личности.
- Только вы не надейтесь, они новичков не берут. – Хмуро добавил Марк, решивший, что мы собираемся сменить команду – Да и сами по себе, парни довольно скрытные. Ухватили золотую жилу, и сидят на ней сами, секретами не делятся!
- Да какой там секрет? – Отмахнулся Марк – Их школы купили с потрохами! Вот с ними они дела и ведут… Сдохнут, на их место найдут других, вот и весь секрет!
В общем, пришлось нам снова отправляться в город, благо перерыв между рейдами позволял провести разведку.
Нужных охотников мы нашли довольно быстро, всего в третьем по счету заведении, и щедро расходуя монеты на выпивку, довольно быстро влились в коллектив, став почти своими. Но тут спасибо Феде…
Этот хитрец, как никто умеет втираться в доверие, что есть, то есть. Правда, оттачивал он свое мастерство чаще на девушках, но это уже мелочи.
Вот и вчера, напарник сходу сообразил, что нужно делать, и словно неопытный пацан, весь вечер открыв рот, с благоговением написанным большими буквами на роже, слушал байки бывалых охотников, да знай восхищался их мастерством. Не забывая подливать алкоголь в стаканы, да пинать меня под столом, чтобы подыгрывал.
Наконец, в какой-то момент, разговор зашел и про интересующую нас тему. При этом «клиенты», уже надувшись от гордости и осознания собственного величия, покровительственным тоном рассказывали нам, что в деле охотника важнее всего ум, а не везение и твердая рука, как считается в этой среде.
- Вот сам посмотри – Вцепившись в рукав Феди, вещал мордастый охотник среднего возраста – Можно месяц из леса не вылазить, и заработать жалкие крохи! А можно как мы. Раз сходил, и месяц в тепле и уюте. С полным столом, да девками!
- Это как так? – Снова изобразил удивленного юнца Федя, натурально округлив глаза – Да не бывает так! Преувеличиваете, наверное?
- Кто, мы? – Задохнулся от возмущения мордастый – Да мы преуменьшаем!
Конечно, с первого захода, ничего нам не рассказали, отделавшись лишь общими фразами. Но спустя еще час, когда половина группы уже бессвязно бормотала что-то, а второй половине до этой стадии оставалось недолго, нам снова удалось вернуть разговор в то же русло…
И вот тут уже стало понятнее, хотя сам разговор я помнил урывками, поскольку к тому времени был не слишком трезв. Однако, самое главное вспомнить удалось.
Как выяснилось, звероловы использовали вполне доступную всем и каждому, траву, описание которой было даже в учебнике для новичков, в разделе «смертельно опасно». Хотя, может это и не трава была, а кустарник… Но не суть. Главное, что повторить их способ мог каждый. В теории. На практике же, это знание было бесполезно.
Как я помнил из учебника, трава эта росла на полянах, рядом с источниками воды, и чем-то редким не являлась. Но и пользы в ней не видели, только опасность. Просто потому, что стоило кому-то вдохнуть пыльцу, и он засыпал, чтобы уже не проснуться.
Казалось бы, не настолько страшная вещь, при наличии грамотно подобранного снаряжения, но противогазов здесь еще не изобрели, а потому уснувший продолжал дышать пыльцой до тех пор, пока не погибнет от истощения, удобрив собой поле. Просто потому, что помочь ему никто не сможет.
Так вот, по намекам и оговоркам охотников, мы довольно быстро сообразили, что школы нашли противоядие к пыльце, и потому, наемные охотники могли вполне свободно перемещаться по опасным участкам, в данном случае заманивая на поле хищников. Удобно, спору нет. Подобрал сонное тело, сунул в клетку, и вези сдавать…
На этом месте нам бы закончить с расспросами, но судя по всплывшей в памяти картинке, Федя окончательно разошелся, почувствовав себя не то великим разведчиком, не то не менее великим детективом и… Что?
К сожалению, дальше в моей памяти зияла пропасть, и встав из-за стола, я нетерпеливо прошелся по комнате, насилуя мозг, пытаясь вытрясти из него еще хоть что-то.
- Ну, думай башка, шапку куплю! – бормотал я, ходя из угла в угол, пока неожиданно не ощутил позыв организма избавиться от лишней жидкости в организме. Неестественным путем, блин…
И именно в момент, когда я преклонялся перед белым идолом пьяниц, стоя на коленях в уборной, меня снова осенило: было! Это уже было! Только тогда на моем месте был Федя.
- Давай, давай, трезвей! – Приговаривал я, держа промывающего желудок друга за плечи – Ты же на ногах не стоишь, куда тебе на подвиги!
- Стою! – упрямо не соглашался со мной напарник, но ноги с ним решительно не соглашались…
Видимо, в тот момент, и я чувствовал себя кем-то великим, судя по тому, что произошло дальше. Не то врачом, не то магом…
- Ой дурак… - вспоминая, свои вчерашние действия, простонал я.
Не знаю, как но, именно тогда меня осенило использовать магию, и поднапрягшись, я влил искры прямиком в голову другу. Трезвый бы не смог, но тогда у меня все получилось, отчего Федю буквально вывернуло, заставляя организм избавиться от излишков алкоголя.