Под сенью леса (СИ)
- Нафига платить деньги, если они там сами два по пять, нихрена не соображают? – Возбужденно размахивая руками, убеждал меня напарник – Чему нас научат? Усиливать тело? Или ускоряться? Так пуля быстрее, как ни крути. Зрение усиливать? Так у нас бинокль есть!
Нет, понятно, что желая доказать свою точку зрения, Федя как всегда немного притягивал аргументы за уши, но кое в чем он был прав. Чтобы вернуться домой, местная магия нам не поможет, уж больно ограниченно она здесь изучалась. Потратить несколько лет жизни, чтобы натренировать одну способность, даже не понимая, как ты это делаешь? Такое себе решение… И пусть у нас это заняло бы меньше времени, все равно, глупо.
Но все же, хотя бы для успокоения совести требовалось убедиться в том, что мы правы и не принимаем свои домыслы за истину. А поскольку у нас появилось свободное время…
И вот сейчас, оккупировав холм, напротив одной из школ, мы старательно готовились к наблюдению. Ну как мы… Я готовил место для ночевки, старательно маскируя вырытую нору, оттаскивая землю в ручей у подножья заросшего леском холма, а Федя изображал разведчика, тиская бинокль.
Впрочем, долго у напарника прохлаждаться не получилось, и вскоре, дождавшись, пока первый энтузиазм схлынет, я решительно отобрал у него дорогую игрушку, и вручив вместо нее лопату, отправил копать.
Наблюдение начали на следующий день, с раннего утра. Несмотря на то, что выбранная школа находилась в лесу, хоть и не слишком далеко от опушки, днем вокруг было спокойно, поэтому часовых мы выставлять не стали. Посматривали по сторонам, конечно, но без фанатизма.
Сама школа. Если ее так можно было назвать, немного напоминала монастырь из восточных фильмов. Ну тех, где разные монахи постигают боевые искусства, швыряясь силой, и разбивая кулаками камни. Но мы то были не в фильме, а потому на наших глазах, прямо во дворе, происходили вполне обычные, скучные тренировки.
Кроме широкого, засыпанного песком двора, за бетонным забором располагались лишь три здания. Два плохоньких, практически барака, и одно монументальное, напоминающее самый натуральный замок. Но в последнее, как я понял, ученикам хода не было. Там жили тренеры и руководство, которых мы уже в первый день насчитали почти два десятка.
- Скука смертная… - Ворчал Федя, уже на следующий день, тяжело вздыхая – И ты хотел, чтобы мы так же, медитировали или бегали по кругу?
- Ничего я не хотел! – Скривившись, в очередной раз отмахнулся я, но с другом был в глубине души согласен. Действительно, за первые дни наблюдений мы не увидели ничего интересного. Совсем ничего. Физические тренировки, да медитации. Разве что сама площадка притягивала взгляд, поскольку светилась в волшебном зрении как маленькое солнце. – Зато понятно, почему энергия за пределы круга школ почти не идет. Они ее тут как-то собирают.
- А нам то что из этого?
Однако, несмотря на ворчание, и скуку, работа есть работа, и почти всю неделю мы безвылазно проторчали на холме, наблюдая за процессом обучения. И со временем обнаружили свою ошибку, особенно когда у учеников начались спаринги между собой.
- Ладно, признаю, что-то они умеют… - Проворчал Федя, глядя на то, как один из учеников отправил в полет другого, даже не коснувшись его – Но все равно фигня!
Я же, в это время, услышав далекий гул двигателя, смотрел совсем в другую сторону. А там, по проселочной дороге прямиком из леса, вовсю пылил грузовик, охраняемый двумя стрелками, стоявшими прямо за кабиной.
Вот транспорт подъехал к массивным стальным воротам, и развернувшись бортом, встал под разгрузку. Но вместо ожидаемых мешков или коробок с припасами, местные вытащили из-под тента клетки, с живыми волками, яростно пытающимися достать пленителей через узкие просветы между прутьями. Шум поднялся такой, что отголоски долетали даже до нас.
- Они их что, на забой привезли? – Оторвавшись от бинокля, покосился на меня Федя – Серьезно, жрать это будут?
- Да ну, бред. – Мотнул головой я, - Тогда бы оленя добыли, или кабана… Тут что-то другое.
Несмотря на напитанные волшебством тела, звери не могли вырваться из клеток, и вскоре те заняли место вдоль заборов, под любопытными взглядами учеников, столпившихся на площадке. Но вскоре, тренеры навели порядок, и все на территории занялись своими делами, все равно, периодически поглядывая на хищников.
- Что у нас с запасами? – Убирая прицел, через который наблюдал за школой, повернулся я к Феде – Предлагаю задержаться на денек. Посмотреть, что они будут делать с волками.
- Ну… - Федя обернулся к убежищу, мысленно прикидывая что-то и кивнул – На день хватит. Но если дольше, то придется одной водой питаться.
- Вряд ли дольше. – Отмахнулся я – Ты посмотри на них, там уже не до учебы. Да и кормить зверье лишний день никто не будет…
И словно подтверждая мои догадки, уже через час во дворе школы закипела работа. Ученики, словно муравьи, таскали из построек части сборной конструкции, выстраивая на месте тренировочной площадки просторную арену.
- Показательные бои? – Уже вечером, ужиная холодным пайком, мотнул головой на школу Федя – Или экзамен, как думаешь?
- Да кто бы знал. – Хмыкнул я, и подумав, признался – Но нам с тобой снова везет как не в себя!
- Чего это?
- А ты думаешь, тут такое раз в неделю устраивают? – Пояснил я – Вряд ли. Сомневаюсь, даже, что раз в месяц.
- Ну, утром посмотрим, что за представление нам покажут.
И, надо сказать, местные вправду расстарались, устраивая самые настоящие гладиаторские бои для своих зрителей. Не для нас, конечно, и даже не для учеников школы.
Утром, через пару часов после рассвета, со стороны города к школе пожаловала целая кавалькада из легковых машин и грузовиков, и вскоре во дворе стало людно.
При этом, дорогие даже с виду одежды мелькали среди простой формы учеников, смешавшись в пеструю толпу. Но постепенно сборище расслоилось, выпустив вновь прибывших на более удобные места, откуда открывался более зрелищный вид на клетку. Ну а самые дорогие, очевидно, гости, заняли места на балконах центрального здания, получив возможность наслаждаться шоу с максимальным комфортом. А в том, что это будет именно шоу, я даже не сомневался.
Но вот, на арену вышел колоритный лысый мужик, чем-то похожий на знаменитого боксера нашего мира, и дождавшись, пока зрители притихнут, разразился длинной речью, которую мы, к сожалению не услышали.
- Ну мужик, хорош трындеть, а? – Нетерпеливо возмутился Федя громким шепотом, словно там, за бетонной оградой могли его услышать – Раздражаешь, блин!
- Ты не на него смотри, а на животных. – Посоветовал в ответ я, глядя, как из клетки, на длинной палке с удавкой, несколько учеников выводят первого хищника – А если вырвется?
Не вырвался. Стоило лысому покинуть арену, как на нее вытолкнули скалящегося волка, припадающего к земле, как перед прыжком, и сдернув удавку, захлопнули дверь. А над клеткой, стоя на деревянном помосте уже ждал своего выхода следующий участник выступления. И даже со своего места я видел, как сильно ученик накачан магией. Пожалуй, не хуже, чем я недавно, после схвати с деревом.
Ну а дальше все произошло быстро, как всегда, когда участники событий искусственно ускорены. Ученик, буквально, падает в клетку. Разъяренный зверь, не теряя ни мгновения, взвивается в прыжке… И отлетает назад, взвизгнув словно щенок, получив сокрушительный удар ладонью в нос.
Зрители, осознав, что произошло, что-то орут, машут руками, но участникам поединка не до них, они не отрывая глаз друг от друга, снова сближаются, на этот раз уже не спеша, чтобы не промахнуться.
И снова зверь первым кидается в атаку, на этот раз целясь в ноги. Рывок… Но пасть хватает воздух, а человек, успевший шагнуть в сторону, точным ударом в загривок, ломает шею волку, и отступив от упавшего тела, спокойно смотрит на зрителей, с восхищением встречающих его триумф.
- Вот же уроды… - Оторвавшись от бинокля, ворчит Федя, встречаясь со мной взглядом – Живодеры, устроили представление…