Под сенью леса (СИ)
А что там было рассказывать? Свои ощущения? Хотя, догадки, о том, что это было, я все же озвучил. И про то, что энергию выпил из дерева, и про то, что с живым «накопителем», действительно проще работать, как и предполагал Федя. И единственное, что я так и не понял, что случилось с самим деревом в итоге. Отчего оно так разрушилось? Не из-за нехватки энергии же?
- Да тут то как раз все понятно. – Хмыкнул Федя, стоило мне озвучить непонимание вслух – Помнишь снежки твоей жены? Которые она лепила из силы? Вот и ты что-то подобное сотворил и швырнул. Пока я тебя из земли за шкирку тянул…
- А с твоей стороны как это было? – полюбопытствовал я – Ну, все это...
- Как, как… - вздохнул напарник – Обернулся я, гляжу, одни ноги из земли торчат… А потом и они исчезли. Ну я и кинулся тебя вытаскивать. А там, под землей целая буря… Корни молотят во все стороны, земля летит, хрен подойдешь… Еле пробился, тащу тебя, а ты вцепился в корни, и не отпускаешь. Пришлось резать…
- Ну ты… - недоверчиво мотнул головой я – А если бы самого затянуло?
- Да я как-то даже подумать не успел. – Хмыкнул Федя, и тут же насторожился – Выстрелы, слышишь?
И прислушавшись, я и сам услышал где-то вдали звонкий щелчок винтовочного выстрела. А потом еще и еще…
- Наши?
- Да кто бы знал! – отыскав взглядом винтовку, я притянул ее к себе поближе, а потом проверив пояс с оружием, решил – Давай ка к землянке поближе, если что, или поможем, или укроемся.
- А если…
- Где ты их искать будешь? – с полуслова понял я невысказанный вопрос – Приблизятся, прикроем. Это если к нам пойдут, а не от нас…
В этот момент, прерывая несвоевременное обсуждение, на поляну, рядом с искореженным деревом, выпрыгнул огромный кот, и хлестнув хвостом по боку, приготовился рвануть к нам, но уцелевший корень уже обвился вокруг лапы, дергая животное вниз, под землю.
- Валим! – услышав хруст веток и рев с противоположной стороны, дернул я друга за куртку, следом за ним падая в землянку, съезжая по земляным ступенькам на боку. Сзади хлопнула дверь, но тут же распахнулась опять, ухваченная здоровенными когтями…
- Бойся! – прямо над моей головой лязгает затвор, и тяжелая винтовочная пуля выбивает из оскаленной морды капли крови.
Вот только вместо того, чтобы отпрянуть, неведомый зверь яростно ревет, добавляя шума в и так звенящих от близкого выстрела ушах, и ломится внутрь, не считаясь ни с чем… И застревает в узком проходе, сумев сунуть внутрь только огромную голову.
Выстрел, еще выстрел… Мы стреляем, лихорадочно дергая затворы, а тяжелые бревна, ограничивающие вход, уже кренятся внутрь, вместе с комьями земли, под натиском массивной туши. Но все же, аккурат с последним патроном в стволе, чудовище обвисает на входе, испустив дух, а мы с облегчением выдыхаем, пока руки сами, на автоматизме перезаряжают оружие.
- Выброс… - Орет Федя.
- Что?
- Выброс! – сквозь звон в ушах, доносится до меня – Выброс магии, как тогда, у портала! Зверье чует магию и прет сюда!
Но отвечать некогда, и над тушей кого-то похожего на медведя, уже появляется новая морда, поменьше и не такая страшная… И получив пулю в лоб, снова исчезает. Сбоку гремит еще один выстрел, снося из-под ног что-то мелкое, похожее на крысу, а сверху уже лезут волки.
Безумие продолжалось бесконечные минуты, показавшиеся нам часами. Первое время мы едва успевали стрелять, перейдя уже на револьверы, но вскоре вал мертвых тел перекрыл вход, отрезая нас от хищников.
- Темно, как… - Не слыша сам себя, проворчал я, и повинуясь наитию, сдвинул искры магии в теле к голове, после чего мои ноги подкосились, и я рухнул на земляной пол. Но практически сразу звон в ушах отступил, и тошнота, на которую я упорно не обращал внимания, прекратилась.
К сожалению, усилились и запахи. Остро запахло химическим дымом и свежей кровью, но это можно было потерпеть.
- Где фонарь? – Во все горло гаркнул оглохший Федя, роясь в вещах у меня за спиной, но уже через минуту, небольшое помещение залил свет лампы – Отбились?
- Похоже…
И в этот самый момент, одна из туш убитых волков, сама по себе поползла назад.
- Мать… - сообразив, что происходит, я вскинул револьвер, и едва на освободившееся место сунулся новый хищник, выстрелил.
На этом все на некоторое время стихло, но вскоре кто-то явно большой, принялся рыть землю над потолком, а потом и массивные бревна перекрытия зашевелились. Но выдержали.
Зверь рычал, выл, в бессильной ярости грыз бревна, но пробиться не мог, и видимо еще и остальных хищников, поменьше, отпугивал. А потом затих. Ну судя по звукам, никуда не ушел, решив позавтракать более доступной добычей.
- Надо что-то делать! – стряхнув с себя осыпавшуюся сквозь расшатанные бревна потолка землю, озвучил Федя – Мы тут долго не высидим.
- Что делать, что делать… - Чувствуя, как голова идет кругом, выдохнул я – Предлагай, тогда. Прорваться все равно не можем, патронов пока хватает, смысл дергаться?
- Что-то же их привлекает! – и не подумал успокаиваться напарник – или почуяли выброс, и рванули все сюда?
- А теперь здесь шумно и вкусно пахнет. – Хмыкнул я – Мясо их привлекает! Жрать они хотят! Вон, медведь, это не только несколько сотен килограмм мяса, но и целая уйма…
- Шерсти. – дополнил Федя, после того, как я неожиданно заткнулся. А не заметив реакции, вопросительно уставился на меня: – Что?
- Магии, Федя, магии! – буркнул я, подходя к трупу медведя - Выброс был. Но рассеялся давно, осталось что? Правильно, высокоэнергетическая жратва!
Искр в трупах осталось немало, хотя часть и впиталась в землю вместе с кровью, но стоило мне попытаться перетянуть волшебство в себя, как это было с деревом, как я почувствовал сильное сопротивление, словно тяну что-то неимоверно тяжелое.
- Гадство…
- Не получается?
- Неа… - мотнул головой я, вслушиваясь в звуки снаружи – Что-то не так. С мертвого не тянется. Хотя…
Подумав, я толкнул в тело одну искорку, и не отпуская ее, попытался присоединить к ней чужую, самодовольно наблюдая, как начинаю чувствовать чужую энергию. А стоило потянуть свою искру обратно, как за ней последовала и заемная.
- Ага, пошло дело! – улыбнулся я, повторяя эксперимент сразу с пучком энергии, захватив столько, сколько могу контролировать.
Не знаю, сколько я провозился, чтобы опустошить труп медведя, но стоило мне закончить, и открыть глаза, как я увидел над собой встревоженное лицо друга.
- Ты не перестарайся! – участливо проворчал он – Помнишь, что с нами было после заражения? Только, вроде наладилось все!
Тему магической болезни, мы по молчаливому соглашению старались не поднимать, особенно после того, как в степи я едва не скопытился, сократив отведенное себе время, но не могли не заметить, что здесь, в этом мире, магия влияла на нас по другому. И поглощенная вместе с пищей, даже приносила пользу, по нашим ощущениям.
- Нормально все… - Вздохнул я, прислушиваясь к себе. Энергия бурлила в теле, требуя выхода, но признаков отравления, как не было, так и нет – Я же не молодею больше? Клыки не растут?
- Да вроде нет. – Хмыкнул Федя, прекрасно зная, почему каждый раз у зеркала я первым делом проверяю зубы – Думаю, что здесь какая-то другая магия. Или мы, наконец, получили иммунитет.
- Да кто бы знал… - пожал плечами я и кивнул на труп волка – Ты давай, сам пробуй. Видел же, что я делал?
- Прямо сейчас?
- А когда? – Задрал бровь я – Или у тебя неотложных дел по горло?
И снова закипела работа… Если это можно так назвать.
Битый час, прерываясь всего два раза, чтобы пристрелить назойливых мелких хищников, находящих лазейки в землянку, я помогал Феде втянуть в себя первые искры. Но стоило ему почувствовать сам процесс, как дело пошло быстрее, и в итоге, в трупах, закрывающих вход в землянку, не осталось магии.
Конечно, грызня и пиршество снаружи не утихли, там еще оставалось много привлекательного для зверья, но к нам больше никто не совался. Вот только безделье, помноженное на напряженное ожидание неприятностей, утомляло все сильнее. Но, приходилось терпеть, стиснув зубы.