Тайны затерянных звезд. Книга 6

Поэтому в двигатель отправились втроём – я, капитан и сам Кайто. Нам, конечно, тоже было не особенно комфортно в здешнем стеснённом объёме, но мы хотя бы могли двигаться свободно, а не приставными шагами.
И, когда мы прошли половину отсека, и поравнялись с той самой нишей, в которой, по идее, должна стоять форсажная камера, а на самом деле в критические моменты прятался Жи, моих ушей коснулся странный звук.
  
– Тихо! – я остановился и поднял руку. – Слышите?
Капитан и Кайто послушно замерли и прислушались.
– Скребёт, что ли? – неуверенно произнёс Кайто. – Где?
– По ходу, я знаю, где. – вздохнул я, достал из кармана терминал, включил фонарик, нагнулся и полез в нишу для форсажной камеры, подсвечивая себе дорогу.
И там я увидел то, что, в общем-то, и ожидал увидеть.
Кайто, на мгновение задержавшийся, протиснулся в нишу рядом со мной, посмотрел на открывшееся перед ним зрелище и сказал только два слова:
– Цзы сы!
Или это одно слово? Поди разбери этих азиатов…
Вики была тут. А ещё тут был Пукл, и его «нора», которая переехала к нам на корабль вместе с ним после того, как Кайто покопался в прошивках и заставил робота считать «Затерянные звёзды» своим новым местом работы и жизни. Так как Жи пообещал взять ответственность за робота на себя, «нору» разместили там же, где размещался сам Жи, заодно прикинув, что в критической ситуации робот сможет проследить, чтобы Пукл не выперся ненароком куда не надо и не попался на глаза кому не надо.
И теперь Пукл, держа Вики своей механизированной клешней, пытался задом наперёд въехать в свою нору и затянуть дрон следом за собой. Точно так же, как он пытался сделать это с оружием Кайто на базе роботов. И точно так же, как тогда, Вики не хотела помещаться в нору. Даже наоборот – она переместила и соединила треугольнички, из которых состояла чуть большее чем полностью, таким образом, что резко раздалась вширь, и теперь даже в теории не могла бы пролезть в узкую нору Пукла – просто по ширине не прошла бы. Точно так же, как не проходило оружие Кайто.
И точно так же, как тогда, Пукла это совершенно не волновало. Он снова и снова пытался затащить Вики вместе с собой, раз за разом сдавая чуть вперёд и тут же назад, отчего дрон скрёбся о стенки, издавая тот самый звук.
Всё это выглядело довольно комично. До того комично, что мне даже представилось, что это роботы так играются. Ещё чуть-чуть, и я бы представил, как Вики тихо-тихо, едва слышно, хихикает, когда робот больше неё в пять раз и настолько же тупее в очередной раз пытается въехать с ней в нору, не понимая, что не получится. А Пукл в ответ недовольно гудел и снова и снова пытался провернуть непроворачиваемое.
А вот кому было точно не до смеха, так это Кайто. Резко ускорившись, словно он на беговой дорожке в полный рост стоял, а не на четвереньках в узкой нише высотой по поясе, техник метнулся вперёд, схватил Пукла за руку и выволок его из норы под протестующее гудение. Двумя руками разжал клешню пылесоса, освобождая Вики, и едва успел перехватить её до падения на пол.
– Какого хрена?! – злобно прошипел он прямо в камеру дрона, словно действительно ждал от него ответа.
Ответа он, конечно, не получил, и быстро спрятал дрон под одежду, продолжая удерживать Пукла одной рукой.
– Я думал, ты сбросил его ошибку, из-за которой он пытался тащить в свою нору не только мусор, а вообще всё, – заметил я.
– Угу, – Кайто свернул ноги в позу лотоса, подтаскивая Пукла поближе. – Вот именно это меня и напрягает. Потому что я действительно её сбрасывал.
Он достал из кармана терминал и пучок проводов, и прямо тут, в нише форсажной камеры, подключил их к роботу. Погонял что-то на терминале, потом недовольно посмотрел на Пукла, будто придумывал в голове самый едкий и злобный выговор за то, что тот посмел утащить Вики, и снова принялся ковыряться в терминале.
– Ага! – наконец сказал он через пять минут. – Так-так…
Он пошарил рукой по задней части Пукла, подцепил ногтями и сорвал какую-то панельку, под которой пряталась плата с воткнутыми в неё шлейфами. Один из них Кайто и выдернул, и Пукл тут же перестал гудеть и пытаться вырваться.
– Перезагрузка, – пояснил Кайто в ответ на мой взгляд, и воткнул шлейф обратно.
Пукл снова ожил, и попытался развернуться, но Кайто остановил его, приладил панель обратно и снова занялся своим терминалом.
– Ничего не понимаю! – наконец сказал он, отсоединяя терминал и позволяя Пуклу вернуться за своё место. – Я прямо сейчас снова сбросил эту ошибку, а после перезагрузки она появилась опять.
– Такое может быть?
– В теории да, – Кайто пожал плечами. – Если проблема в железе, например. Какой-то один компонент сбоит, перегревается и вся система машинного зрения, на которую он ориентируется, наворачивается. В итоге Пукл просто… Слепнет, если по-простому, и начинает тащить в свою нору вообще всё, на что наткнётся.
– Занятно, – улыбнулся я. – Получается, он отлично вписывается в наш экипаж.
– В каком смысле? – не понял Кайто.
– Ну у нас тут все ущербные, если ты не заметил, – я пожал плечами. – Магнус наполовину из пробирки, как и Пиявка. У Кори «звёздочка». Жи не хочет убивать человеков, да и вообще тот ещё социофоб.
– А капитан?
– А капитан всё это терпит. – усмехнулся я.
– А… я?
И тут внезапно по двигателю снаружи громко, чуть ли не ногой, постучали, и до нас донёсся голос капитана:
– Эй, вы двое там! Вы застряли, что ли?! Вы нашли дрон или нет?!
– Нашли! – тут же завопил Кайто так пронзительно, что у меня в голове помутилось. – Уже вылезаем! Можно отправляться!
И сам задницей вперёд, как Пукл совсем недавно, полез наружу.
Уже через две минуты мы снова стояли перед шлюзом – на сей раз уже при полном параде. Кайто стоял позади всех, но в мутном, почти прозрачном отражении в стекле внешней двери я видел, как он что-то говорит одними губами Вики, наполовину достав её из-под куртки. Словно надеется, что дрон и вправду понимает.
«А я?»
А ты – шизик, Кайто, вот что я бы тебе ответил, если бы капитан нас не прервал. Шизик, но забавный, и очень полезный. А ещё добрый друг, что ни говори.
Наконец, шлюзовая дверь открылась и первое, чем нас встретил «Талос» это объявление по громкой связи, надиктованное холодным и безэмоциональным голосом, будто говорил робот, а не человек:
– Внимание! Говорит Вектор. Вы находитесь на станции «Талос». Здесь действует три правила. Правило первое – никаких белых. Все администраты сразу получают пулю. Правило второе – никаких корпоратов. Вам здесь не рады. Убирайтесь, пока ещё можете. Правило третье – мои люди поддерживают порядок. Они представляют меня. Они здесь закон. Соблюдайте эти правила и никто не пострадает.
Спустя несколько секунд молчания объявление началось заново, а мы окунулись в круговерть жизни «Талоса».
Тут всё было совсем не так, как на белых и даже серых станциях, тут царила своя атмосфера. Повсюду стояли парочками, троечками и даже целыми кучками люди разной внешности и степени вооружённости, начиная от упакованных, как штурмовик среднего класса, даже лица не видно под сплошным шлемом, и заканчивая почти голым ящерочеловеком, который явно последние десять лет путает геномоды с пищевой добавкой.
Никакого чёткого разделения на зоны тут не было тоже. Поэтому странные, а порою и страшные постройки из первых попавшихся под руку материалов лепились к стенам и даже потолку тут и там – где место нашли, туда и впилили. В какой-то степени всё это напоминало Железный город с Роки-младшей, только такой… На стероидах. Прямо окончательно забывший, что такое хотя бы видимость порядка.
  
В основном, постройки были без каких-либо вывесок, что предположительно относило их к разряду жилых, но полной уверенности, конечно, у меня не было. Вполне могло оказаться и так, что здешние жители просто настолько хорошо ориентируются тут, что им и вывески не нужны.
Нас местными, конечно, не назовёшь, но дорогу к бару мы всё же нашли – разглядели на стенах одинокий, прямо розовой краской нарисованный указатель. Возможно, вообще единственный на всей станции.