Японская война 1905. Книга восьмая (СИ)

— Не подведем, — бодро кивнул Кунаев, хотя внутри такой уверенности не было.
Главная сложность и опасность 80-метрового ущелья, через которое проходила железная дорога, заключалась в его длине. И двух постах, которые, несмотря на закрытие местного форта, поддерживали гарнизоны из Хуачука. Ближайший из них можно было взять, просто влетев на броневиках — пусть бы враг даже начал стрелять, никого бы это не остановило. Но вот до второго быстро было никак не добраться. А если у солдат там найдется взрывчатка и хотя бы пара яиц, чтобы ее применить? Дорога окажется заблокирована минимум на пару недель, а для генерала была очень важна скорость этой операции.
  
Собственно, поэтому они сейчас здесь и находятся… После высадки вернуться на свои две оказалось даже приятно. Идти, чувствовать землю, ветер — Кунаеву нравилось быть разведчиком, даже если не думать о том, насколько важна для армии их работа.
— Как думаешь, народ уже воспользовался этой небольшой остановке? — задумался вслух Панчик, поправляя лямки огромного кофра с оборудованием. — Я слышал, что тут после Гражданской мужчин стало меньше, чем женщин. И красавчикам в форме всегда обеспечено самое пристальное внимание.
— Если ты думаешь, что у остальных будет время гулять по соседним фермам, то зря, — покачал головой Кунаев. — Одна половина ждет новостей от нас, другая, чтобы не терять времени, ушла в сторону Финикса.
— Точно, до них же всего 40 километров, — Панчик потер затылок и поделился новым слухом. — А ты знал, что у них прямо в этом году открыли завод какой-то новой газировки? Кажется, «Кока-Кола». Говорят, в больших городах на восточном побережье она очень популярна.
— Не знаю начет газировки… — Кунаев замедлился, прикидывая маршрут, чтобы их точно не заметили раньше времени. — Я вот слышал, что в Финиксе есть немного стали и даже свой небольшой завод для полевых машин. Если туда добавить наших инженеров и станки, то можно будет быстро наладить выпуск чего-то современного и полезного.
— Броневики, — мечтательно кивнул Панчик.
— Или трактора. Ими тоже все довольны, — добавил Кунаев. — Тем более, если мы возьмем ущелье, и уже врагу придется попотеть, чтобы пробраться на эту сторону Аризоны.
Панчик кивнул, а потом они легли на пузо и уже ползком выбрались на вершину холма. Отсюда можно было разглядеть не только ближайший пост, но и дальний, на другом конце ущелья.
— Сколько американцев видишь? — уточнил поручик через двадцать минут, когда сам рассмотрел все, что хотел.
— Двое с одной стороны и двое с другой, — Панчик тоже отложил бинокль. — Нет, серьезно, они поставили всего четырех солдат на такой объект? И пусть нас никто не ждал, но все же…
— Их только ради нас и поставили, — заметил Кунаев. — На зданиях видно следы свежего ремонта, так что еще недавно тут и этого не было.
— Непуганные…
— Но не идиоты, — остановил товарища поручик. — Потому что на самом деле их по четыре человека, а не по двое.
— Если ты думаешь, что кто-то может быть в доме, то перед входом нет сапог, — не согласился Панчик.
— Это Америка, тут не принято разуваться. А вот на веревке для сушки, если присмотреться, можно увидеть четыре комплекта исподнего.
— Может, они просто чистоту любят? — Панчик уже все понял, но спорил просто для настроения.
— В армии? У рядовых? Лишняя одежда? — поручик хмыкнул, а потом вытянул из кофра взятую как раз на такой случай М1903 М2С. «Модель 2» — это значит версия под остроконечную пулю, а «С» — доработка винтовки под снайперскую уже русскими мастерами.
Нет, сначала нужно передать на броневики, чтобы были готовы. А вот потом можно и к винтовке вернуться.
От них до первой позиции всего четыреста метров. Четыреста сорок — как перепроверил и поправил Панчик. До второй, значит, пятьсот двадцать. Ветра нет, погода ясная, а зачет по снайперской винтовке Кунаев сдал по первому нормативу. Так что должен попасть, ничего сложного тут нет… Поручик выдохнул, навел прицел на одного из дальних солдат и задержал палец на спусковом крючке. Следящий за ситуацией в целом Панчик дождался, пока второй часовой отвернется, и только после этого дал добро.
Выстрел — первый часовой рухнул без движения. Пока второй оборачивался, потом пытался сообразить, что нужно взглянуть чуть ниже, чем обычно, чтобы увидеть мертвого товарища, Кунаев успел прицелиться во второй раз. Выстрел — вышло опять так же четко, как на полигоне. Нет, даже проще, потому что враг и не пытался двигаться.
— Еще двое! Ждем! — Панчик занервничал от того, что враг не показывался, и почти перешел на крик.
У Кунаева тоже мелькнули недобрые мысли. А вдруг он поторопился, вдруг враг завел взрыватели прямо в укрытие?.. Нет! Тогда бы они заметили следы земляных работ, а вся земля ровная. Нет, враг просто боится, ждет, но рано или поздно он совершит ошибку. И вот действительно, дверь караульной немного приоткрылась, и наружу на карачках выскочили еще двое. Если бы они побежали со всех ног и в разные стороны, возможно, у одного из них был бы шанс, а так… Выстрел.
— Правее, десять метров, — Панчик сориентировал, где искать второго.
Выстрел. Ранен. Еще выстрел. Убит. С дальним постом было покончено, в сторону ближнего уже летели на всех парах четыре броневика, а в небе горела красная ракета. Сигнал, что ущелье взято, и основным силам можно двигаться дальше. О, когда до американцев доберутся эти новости, их будет ждать очень большой сюрприз.
  
Глава 8
 
Несмотря на время, потраченное на организацию советов в Финиксе и Тусоне, мы пересекли Аризону меньше чем за три дня. Потом дорога должна была зацепить краешек штата Нью-Мексико и довести нас до Эль-Пасо. Города, который находился уже на территории Техаса, который в свою очередь был одной из целей, что на самом деле меня интересовали.
И там же, в Эль-Пасо, нас должен был встретить и первый военный гарнизон армии САСШ, форт Блисс. Всего 500 солдат, большая часть которых была кавалеристами и проводила все свое время патрулируя границу. Я не ожидал от них больших проблем, тем более что единственное подходящее для обороны место, мост через Рио-Гранде, находился аж в 40 километрах севернее Эль-Пасо и основных сил наших возможных противников.
Как и раньше, мы выпустили вперед броневики и разведку, чтобы те заняли переправу и не дали местным нам помешать, но… На этот раз удача оказалась не на нашей стороне. Как раз один из конных патрулей заметил наше приближение, и командир гарнизона оказался достаточно решителен и умен, чтобы подтянуть все свои силы к мосту. Более того, он притащил туда еще и пушки, которые даже попытался разместить вне пределов прямой видимости. И что еще хуже — взрывчатку. Шансы на то, что мы сможем захватить переправу, не дав ее уничтожить, начали стремиться к нулю.
Впрочем, это только если идти в лоб.
— Что будем делать? — Буденный с Огинским подошли ко мне для небольшого совещания.
— Подведите пару броневиков, пусть постреляют издалека, чтобы враг не заподозрил ничего лишнего.
— А мы тем временем? — понимающе уточнил Огинский.
— Найдите местных, желательно мексиканцев, и поспрашивайте их про броды. Видно, что река под зиму начала мелеть, так что они тут точно есть.
— Я тогда еще прикажу загерметизировать роту броневиков, — Буденный сразу уловил задумку.
— И подтягивайте саперов. Скорее всего, броды все-таки придется укреплять.
Короткое совещание, быстрое решение.
Но при всем при этом я не мог избавиться от ощущения, будто мы что-то упустили. И точно. Как враг сумел так быстро собрать силы, только заметив нас? Раз. И куда, помимо Эль-Пасо, эта новость уже долетела? Два. Учитывая, что тут точно не обошлось без новых радиоприемников, сразу возникал еще один вопрос: а не было ли их еще где-то у нас на пути? Три. И если я прав, то эта встреча не только не случайна, но еще нас может ждать что-то гораздо серьезнее, чем гарнизон одного-единственного форта и пара рот ополчения.