Влад Талтош. Том 3. Орка. Дракон. Иссола

– Ты хочешь сказать, что Большая Шишка из министерства финансов – сам Островмал?
– Не обязательно, но Островмал участвует в игре на одном из этапов.
Влад тихонько присвистнул.
– Давай обсудим детали, – предложил он.
Я пересказала ему весь разговор, добавив несколько замечаний относительно архитектуры, после чего он заявил:
– Да, Островмал в деле. Подозреваю, что императрице это не понравится, а если кое-кто узнает, что здесь замешаны мы, не поздоровится и нам.
  
– Ты дважды прав, – согласилась я.
– Достаточно ли у Островмала влияния, чтобы привлечь Отряд особых заданий?
– Исключено, – покачала я головой. – За этим должен стоять кто-то еще.
– Ладно. – Я видела, что он принял мою точку зрения. – Тиасса? Лорд Кааврен?
– Я его знаю. Ты сам слышал, как Лофтис о нем говорил, а я угрожала Лофтису, что все расскажу Кааврену.
– Императрица?
– Еще менее вероятно. Я бы даже рискнула сказать «невозможно».
– Проклятие, тогда кто? Кто еще может отдать такой приказ Отряду особых заданий?
– Никто.
– О, замечательно. Отличный ответ. – Влад нахмурился. – Однажды я побывал возле горы Дзур – знаешь это место?
Я пожала плечами.
– Угу. Так вот, я разговаривал с Сетрой Лавоуд, Чародейкой…
– Я знаю, кто она такая.
– Конечно. Она рассказала мне о войне между драконами и джарегами.
– Правда?
– Насколько я понял, война была жуткой. Ты в ней участвовала?
– Конечно, – ответила я. – На стороне драконов.
Он вежливо улыбнулся.
– Драконы обладали реальной силой, но джареги имели одно преимущество – они всегда атаковали верхушку. Пока драконлорды убивали всех джарегов, которые попадались им на пути – вне зависимости от того, принадлежали они к Организации или нет, – джареги медленно и планомерно уничтожали военачальников Дома Дракона. Это была грязная маленькая война, в которую в конце концов пришлось вмешаться Сетре Лавоуд. Ты знала?
– Продолжай.
– Она заявила, что становится во главе драконов, – так она мне сказала. А сама сидела на своей горе Дзур и ждала, когда джареги заявятся ее убивать. И они приходили, а Сетра Лавоуд с ними разбиралась, что было довольно глупо со стороны джарегов. Никто не в силах уничтожить Волшебницу горы Дзур, если только вновь не объявится Марио. Но дело не в этом. Сетра упомянула Восьмой Цикл, когда она занимала пост Военачальницы и под ее началом находились шестьсот солдат для обороны небольшого холма против…
– К чему ты клонишь, Влад?
– Они выбрали очень удачную тактику – им ничего не нужно делать. Мы покусываем их то здесь, то там, ведем разведку, и нам очень многое удалось узнать, но, главное, теперь мы выяснили, что они гораздо сильнее нас и занимают практически неприступные позиции. Мы не в состоянии до них добраться. Если мы расскажем Империи о том, что происходит, они спрячутся, и потребуется еще сто лет, чтобы во всем разобраться. А если мы будем продолжать в том же духе, это займет еще больше времени.
– Я тебя поняла. И что же нам делать?
– Необходимо заставить Сетру Лавоуд покинуть гору Дзур – в переносном смысле.
Я задумчиво кивнула.
– И как ты предлагаешь это сделать?
– Сейчас они напуганы, – продолжал Влад. – Лофтис получил задание скрыть убийство Фиреса, а Воннит явно что-то задумала, как и Островмал. Поэтому я предлагаю дать им наживку – например, меня. А потом мы заманим их в ловушку.
– Угу. И каким образом ты намерен прожить достаточно долго, чтобы успеть заманить их в ловушку?
Влад потер верхнюю губу в том месте, где начали отрастать волосы.
– Эту часть плана я еще не продумал, – признался он.
– Понятно. Не забудь сообщить мне, когда соберешься с мыслями.
– Ну а что ты предложишь?
– Давай вернемся к самому началу, Влад. Что нам известно о Фиресе?
Влад пожал плечами:
– Не слишком много. Конечно, у нас есть с чего начать, но…
– Да. Я бы хотела узнать о нем побольше.
– Киера, ты потеряешь не один год. Да, у нас есть его записи. Но среди подставных компаний, фальшивых кораблей, кредитов без соответствующего обеспечения и горы бумаг – большая часть которых нам недоступна – мы никогда не найдем то, что смогло бы объяснить происходящее.
– Может быть, – ответила я. – Но ты помнишь Булыжника?
– Твоего друга-джарега? Конечно.
– Я думаю, что если здесь замешаны джареги, то кто-нибудь где-нибудь обязательно знает, что происходит.
– Почему ты так думаешь?
– Сам посуди: сколько джарегов связано с такими вещами? Многие занимаются финансированием подобных проектов, так что среди них обязательно найдется хотя бы один достаточно умный для того, чтобы не сразу хвататься за легкие деньги, а сначала навести справки о Фиресе. Нам остается лишь найти его и получить собранную им информацию.
Влад с сомнением посмотрел на меня:
– Ты полагаешь, что сумеешь это провернуть? То есть найдешь нужного джарега и заставишь его поделиться информацией, не дав ему ничего взамен?
– Да, у меня получится, – заверила я Влада.
Он пожал плечами:
– Хорошо. Валяй.
– Процесс может затянуться на несколько дней, – предупредила я.
– Я согласен.
– Кроме того, я хочу предпринять еще кое-какие шаги, но прежде нам следует обдумать, достаточно ли хороша моя идея.
– Я не уверен, что мне она понравится.
– Ты говоришь мудрые вещи, Влад. Я сама не уверена, что нам следует так поступать, но идея меня преследует.
– Так поделись ею со мной, Киера.
– Ты любишь добавлять мед в кляву, не так ли?
– Верно. Так вот, значит, о чем ты думаешь?
– Ты быстро соображаешь.
– Только из-за того, что меня уже не раз жалили пчелы. Рассказывай, что у тебя на уме.
И я обрисовала ему общий смысл, опустив детали, которые ему совсем не понравились бы. Он слушал весьма сосредоточенно, а потом сказал:
– Да, действительно. А у нас даже нет перчаток, не говоря уже о сетке, которой принято закрывать лицо. Вопрос только в том, насколько велик рой и как сильно они разозлятся, если их потревожить?
– Да, все дело именно в этом. Ты можешь придумать что-нибудь получше?
Влад вздохнул и покачал головой:
– К сожалению, Киера, не могу.
– Тогда я начну?
Он коротко кивнул, но я видела, что мой план его не слишком вдохновляет. Ну, если откровенно, то и меня тоже.
– А чем займешься ты, пока я буду собирать сласти?
На его губах появилась особенная улыбка.
– Я что-нибудь придумаю, – заверил меня Влад.
Нам следовало не высовываться. Постепенно собирая информацию, не исключено, что, рано или поздно, мы бы во всем разобрались. Может быть. Так я размышляла, когда вышла из голубого дома и телепортировалась к себе, чтобы разными способами досадить сразу нескольким людям.
* * *
Следующие два дня, как и ожидалось, не доставили особого удовольствия – мне не нравились почти все люди, с которыми пришлось беседовать, да и они не питали ко мне добрых чувств. К тому же они не могли или не хотели сообщить что-либо полезное, но в конце концов мне удалось заполучить действительно важную информацию. Я постаралась ее хорошенько запомнить, ведь псионическое общение с Владом, пока он носит Камень Феникса, невозможно. Так что приходилось ждать следующей встречи, которая могла произойти завтра или послезавтра, – тут все зависело от того, чем завершится сегодняшний день. Когда я закончила задавать неприятные вопросы неприятным людям, что случилось к середине второго дня, то захватила с собой необходимые инструменты и приготовилась заняться тем, что умела делать хорошо.
Мы с Владом в прошлом не раз сравнивали наши ремесла, обнаруживая в них много общего. В частности, нам обоим требовалась тщательная подготовка, а кроме того, мы оба хорошо знаем, как опасна излишняя торопливость. Беда состояла в том, что события развивались слишком быстро, и меня не оставляло предчувствие, что в дальнейшем все пойдет еще стремительнее.