Деньги правят миром (СИ)
13. Вагонные споры - последнее дело...
Джефф Боунс рвал и метал:
— Билл, как ты мог пропустить постороннего! Что это вообще за тип был, ты хотя бы понял? Откуда? Куда пошел?
— Я думал, он с Малфоем! Да он как испарился… Лорд так глаза отводил — у меня половина амулетов накрылась.
— А если он из Аврората?
— Скажем, подложили…
— Идиот! Напоят веритасерумом, и кому ты что скажешь?! Как ты мог упустить его… Ищи теперь, как хочешь. Если хочешь жить, конечно. Потому что если меня загребут и расколют, ты будешь следующим, понял?
Уильям Ноггин нехорошо усмехнулся:
— Вот поэтому ты мне и дашь Кровную Клятву.
— Да я… — Джефф выхватил палочку, но его давний напарник успел первым:
— Империо.
— Кур-р…ва… — в глазах Джеффа медленно гасло сопротивление. — А может, так и лучше…
За неделю активных поисков и немаленьких трат Билл Ноггин так и не нашел концов: никто не видел, где остановился волшебник, немного похожий на хогвартского завхоза… Откуда пришел, куда ушел — ничего не запомнили. Как сквозь землю провалился. А Терри Шайверетч ни с кем не собирался делиться информацией о новом поставщике: возможные дела с ним (или с тем, кто за ним стоит) были весьма многообещающими. Такие контакты стоит беречь — это куда выгоднее.
* * *Четверо первокурсников чуть не до дыр зачитали тот самый чудом добытый Питером трактат по ментальной магии, сначала по очереди, все подряд, потом — по главам, пытаясь отрабатывать на себе, мучаясь головной болью… К счастью, Северус быстро сообразил под это дело новое зелье, снимающее не только боль, как вскоре выяснилось, но и последствия вмешательства.
— Северус, ты гений! Ты не представляешь, наверное, но это же настоящее открытие!
— Зелье еще не полностью исследовано, — отмахивался от восторгов Пита несомненно польщенный Снейп, искоса поглядывая на подругу. — Думаете, дать все записи Слизнорту? Типа, если открытие, тогда он оценит?
— Да! Конечно! — закивала Лили.
— Ни в коем случае! — отрезал Пит.
— Почему?
Ох, эти наивные девичьи «бровки домиком»…
— Да потому, что тот просто заберет и припишет себе все его разработки!
— Да как ты можешь так говорить о профессоре! — возмутилась Эванс.
— А ты у Севера спроси… Как он ему передал свое улучшенное кроветворное.
— Северус, скажи, что это неправда!
— Почему я должен тебе соврать, Лилс?
— Как?! То есть, ты действительно отдавал?..
— На, смотри. — Питер передал ей последний выпуск «Практики зельеварения» с закладкой на том самом кроветворном.
Снейп, порывшись на столе, протянул свой черновик:
— Тут много помарок, Слагхорну я отдал чистовики… Но там все равно слово в слово.
Лили, прочитав и сравнив, возмутилась еще сильней, тем более, что она уже не раз участвовала в приготовлении того самого «продвинутого» зелья:
— Надо пойти к директору!
Северус молча закатил глаза.
— Что? Ты ходил?
Тот со вздохом кивнул:
— Теперь я самый нелюбимый ученик, понимаешь у кого, да?
— Но это несправедливо!
— Мы в курсе, Эванс.
— Как… Северус, как же…
Лили, всхлипнув, уткнулась в его мантию.
«Вот она, встреча с реальностью», — подумал Питер, кивком показал Люпину на дверь, и они вышли. Пусть Снейп сам утешает. Так будет лучше.
* * *Когда его рыжее солнце уткнулось ему в грудь, крепко обнимая, у Северуса чуть не остановилось дыхание. Она… так переживает за него? Действительно? Он осторожно обнял девочку и уткнулся носом в ее волосы, кажется, все еще пахнущие солнцем и… Лили… «Обнять и плакать», вспомнилось ему ироничное замечание Питера. Он вздохнул и собрался. В конце концов, кто тут мужчина? Кому ее защищать, как не ему? А значит, он станет лучшим. И не только в зельях.
Он погладил ее по волосам и немного отстранился:
— Все будет хорошо, Лили. Мы справимся, ты веришь?
— Да. Тебе — верю.
Она взяла его за руку и прижалась щекой.
Как порой немного может быть надо, чтобы кто-то мог горы свернуть… К счастью, или к сожалению, дело было отнюдь не в горах… Что же все-таки происходит? Как разобраться в этом мире, когда тебе показывают лишь часть и упорно не хотят пускать дальше? Кажется, он начинает думать, как Питер.
Эванс сильно изменилась буквально за неделю. Веселая и беззаботная девочка стала собранной и сдержанной. Нет, она не стала букой, не надела траур по своим детским представлениям. Просто — выросла. Хорошо быть солнышком и лапушкой, если все крутится вокруг тебя и в твоем мире — только добро. А еще если ты можешь всегда оставаться только в этом своем мире. Потому что стоит перейти тончайшую грань — и все. Нет справедливости. Нет добра. Даже если солнце по-прежнему есть, его лучи холодны… Лили было сильно не по себе, и в ком ей было искать утешения? Только в том, кто поддерживал ее с самого детства.
Она все же несколько раз порывалась сходить к директору, ведь он проявил к ней особое внимание, может, это как-то и на Снейпа повлияет… Она вздрагивала каждый раз, когда его гнобил Слизнорт, и только предупреждающий и просящий взгляд черных глаз останавливал ее… Хотя бы она должна оставаться на хорошем счету, как говорил Питер. Наверное, он прав. Она не может подвести друзей. И иногда до крови закусывала губу, чтобы нечаянно не вырвались те слова, что она думает. Некоторые из них совсем не подходили «хорошей девочке».
Оставалась надежда, что Дамблдор ее поймет, и, может быть, поговорит с профессором зелий? Увы, директора оказалось совершенно невозможно застать, а вскоре появились совсем другие дела, да и Слизнорт успокоился, и Лили оставила свою мысль до удобного времени. Ведь когда-то директор Дамблдор позовет ее снова? Он ведь сам говорил об этом!
* * *Через неделю Питер с новой порцией зелья и небольшим количеством экспериментального «антименталя» снова пошел под оборотным в Лютный, благо, координаты взял, и буквально «на коленке» сумел изобразить неплохой порт-ключ. Он-то его и спас, когда на выходе от Шайверетча заметил лицо одного из торговцев сушеными головами. Его тогда, конечно, удачно в ту лавку занесло вслед за сиятельным Малфоем, запудрившим мозги и зрение хозяевам… А может, у того артефактик был такой, специально? В любом случае Питу тогда нереально повезло узнать про настоящий бизнес хозяев и по-тихому прибрать одну из отданных лордом книг… Значит, запомнили все же.
Его «пасли» от самых дверей. Хозяин раскололся? Джейк проверит… точнее, не он сам, а мальчишки из его банды. Стоило дойти до проулка, его чуть не спеленали заклинанием, еле успел уклониться.
Он угрем выскользнул из захвата, подсек кому-то коленку и, откатившись, активировал порт-ключ. И уже не увидел, как одобрительно кивнувший его спине старый ядодел стирает память у валяющихся в переулке волшебников.
Для ожидающих друзей его появление было фееричным: он выкатился из пустого пространства, в разорванной одежде, пыльный, автоматически становясь в боевую стойку. А на все расспросы ответил только одно: просто так по Лютному не всякие взрослые ходят. И палочка должна быть наготове, и кулаки, и быстрые ноги, а лучше все сразу… Он достал и погладил порт-ключ.
— Думаешь, у нас тоже получится? — не поверил Люпин.
— Тут не думать надо, а выучить и зачаровать! — рассердился Петр. — Кста-а-ати… Драться все умеют? Или вы оба знаете только двадцать пять способов изматывания противника быстрым бегом?
— Почему двадцать пять?
— К слову пришлось. Ну так как? Если хочешь быть сильным — бегай, хочешь быть красивым — бегай, хочешь быть умным — бегай, хочешь быть живым — бегай тем более, — перефразировал, точнее, добавил отсебятинки во фразу древних греков. — Это и тебя касается, Лилс.
— И как ты себе это представляешь? Мы выходим и нарезаем круги на виду всего Хогвартса?
— Во-первых, встаем за час до всех.