Возвращаюсь в прошлое, чтобы стать подружкой злодея (СИ)

Белла приехала ко мне в гости грустная, хотя по идее должна радоваться предстоящему мероприятию. То и дело отворачивается от меня и прячет половину лица, прикрываясь волосами. Пришлось самой развернуть ее к себе и убрать волосы. Щека Беллы красная. Кажется, неслабо ее приложили, даже след руки угадывается. 
– Кто тебя так? 
– Сестра, – у Беллы дрожат губы.
– Почему?
– Разозлилась, когда узнала, что я еду к тебе и мы потом поедем на бал. После того у случая во дворце моим сестрам запретили появляться во дворце два месяца в качестве наказания. Сестры обижены и винят в этом меня.
  
– Несладко тебе там приходится? 
У Беллы задрожали губы, в глазах блеснули слезы. Отвернулась. Да, я знаю, каково Белле. Получив власть, я ведь именно про нее все подробно вызнала. Жизнь ее была очень непростой в семье ее отца. Пусть и хозяйская дочь, но обращались с ней хуже, чем с прислугой, внешне соблюдая все формальности. 
– Ты не привезла с собой ни одного платья для бала, чтобы я помогла тебе выбрать подходящее. Отняли? 
– Облили грязью, несколько подпалили, одно в клочья разорвали, самое лучшее, – Белла держалась, но все-таки всхлипнула. – Только те, что я сама покупала, хорошие, даже обычные, для академии. А я на них столько копила, старалась брать больше заказов у мэтра Грэма. Хорошо пока не нашли, где я прячу свои деньги, но ищут.
– Ну, с платьем для бала вопрос решим. Я в любом случае хотела дать тебе из своих какое-нибудь. 
Призадумалась. Конечно, сейчас я Беллу наряжу, но что если в этой реальности Оуэен не будет торопиться сблизится с пресветлой. Милн же родственницы всю кровь выпьют до момента окончания академии. Как бы там ни было, Беллу жалко и я ей все еще должна свою жизнь. Но все же, почему история с принцем не развивается? 
– Белла, извини, если вопрос покажется нескромным. А тебя разве его высочество после спасения из озера никуда не приглашал? Вы больше не общались? На был звал?
Утерев слезы, краснея, Милн отвечает: 
– После того как мне помогли лекари, мы общались. Он предложил прогуляться, показать мне дворец, но я отказалась. Сказала, что меня ждет на празднике мой кавалер. Его высочество все равно уговаривал, но тут в палату зашли его люди, обратились как к его высочеству, я поняла, что это принц и твой жених, и уже ни в какую не соглашалась. Прямо сказала, что это неудобно и может быть неправильно тобой расценено, а я очень ценю нашу с тобой дружбу и твое ко мне уважение, ни за что не хочу их терять. Он после этого ушел. Больше ничего не предлагал, мы никак не общались. Аделин, ты веришь мне?
– Верю, – с трудом сдерживаю тяжкий вздох. Картина становится яснее. В той реальности Белла могла не переживать о моих чувствах, у нее не было молодого человека, ну и проблем у нее было все-таки больше, так что Оуэен на тот момент свет стал единственным светом в окне. Теперь все иначе. Может быть, начав встречаться с Райном раньше, она его полюбила сильнее и принц ее нисколько не интересует? Было бы идеально. Ладно, сегодня вывожу красивую Беллу в свет. Если точек соприкосновения у нее с принцем не найдется, то больше никак вмешиваться не стану. Пусть все идет, как идет, с учетом привнесенных мной изменений. 
– Белла, а может ты у меня какое-то время поживешь? Твоим родственникам скажем, что я тебя пригласила в гости на пару дней, а там все “неожиданно” затянется до церемонии принятия фамильяра. После, с фамильяром с тобой уже вынуждены будут считаться, ну или замуж позовут. Хочешь, прямо сейчас тебе выделю пару человек в помощь. Забирай самое необходимое и возвращайся. 
Милн округлила глаза. 
– Что ты, я не могу тебя так напрягать. 
– Ты меня не напрягаешь. Дом просторный, в нем живут сотни людей. Одним человеком больше, одним меньше. Меня это никак не трогает. Если чувствуешь себя обязанной, можешь мне в учебе помогать. Как репетитор. 
– Какой из меня репетитор, ты же мне почти ни в чем не уступаешь в учебе. А где-то и превосходишь.
– Ну это ты загнула, – весело хмыкнула. – Ну так что?
– Я была бы счастлива пожить у тебя.
Белла порывисто меня обняла и заплакала. Тут по идее радоваться надо, а она плачет. Утешающе хлопаю Милн по плечу. Если бы в другой реальности я узнала, что буду покровительствовать Белле, которую раньше на дух не выносила, ни за что не поверила и долго бы смеялась. 
  
Глава 30
 
Сегодня на балу появились сразу два бриллианта. Мы с Беллой, только появившись, притягиваем к себе сотни взглядов. Я уже заметила, что когда мы с Беллой вместе, эффект от нашего присутствия где бы то ни было усиливается. Двойной удар красоты, где каждая красива по своему и взгляд оторвать очень трудно. На Белле не менее нарядное, чем у меня и пышное платье небесно-голубого цвета. Одолжила Милн свои украшения, и сегодня мы блистаем. Нас окружила толпа придворных. Белла для всех находка и новинка, а я девушка-скандал, перчинка и свежая сплетня, поэтому каждой внимания оказывается в равной степени большой. Белла смущается и старается держаться поближе ко мне, достаточного опыта еще нет светской жизни. На острые вопросы в ее сторону, я отвечаю за нее. Тех, кто сильнее всех наседает, оттесняет моя свита.
Его высочество, как раньше делала, не ищу через свиту, мне кажется, сейчас это могло бы только вызвать подозрение, но и не скрываюсь. Просто получаю удовольствие от бала, блистаю и живу, пока это возможно. Все-таки жизнь очень изменчива.
В какой-то момент к нашей компании подошло несколько послов одной из стран. Разговорились. Вскоре меня осыпали комплиментами за красоту, прекрасное знания их языка и эрудированность. Мы общались на их языке. В детстве папа часто отправлял меня путешествовать в разные страны, неизменно нанимая репетиторов по языку той страны, куда отбываю и местных гидов. Это был не отдых, а обучающие поездки. Позже в путешествиях ко мне присоединился брат. Наша семья ведет дела с разными странами, так что знание языка и традиций было более чем полезно.
Не заметила, когда рядом подошел принц, зато хорошо ощутила, когда мужская ладонь, легла на мою талию, приобнимая. Прикосновение даже через ткань обжигает. Раньше его высочество себе таких вольностей вне танцев не позволял.
Принц раскланивается с послами. Принимает уже на себя похвалы о том, насколько хороша его невеста и поздравления с грядущей свадьбой. На том, другом балу, я вообще с послами не говорила, не до того было, все мое внимание занимала слежка за принцем и переживания о том, что он явился на бал в компании разряженной Беллы. Еще жутко тогда раздражили тихие смешки и шепотки свиты за спиной, ну и, как мне казалось, насмешливо-злорадствующие взгляды остальных придворных.
Следуя плану, не отстраняюсь и никак не показываю, что мужская рука на моей талии явно лишняя. Продолжаю, приветливо улыбаясь, общаться с послами. Белла поблизости, болтает с кем-то из свиты и гостей. Хоть и смущается, но я вижу, что ей все нравится, она светится. И когда начнутся танцы у нее отбоя от кавалеров не будет.
Когда послы отходят, поднимаю взгляд на Оуэна. Он тут же реагирует, переводя все свое внимание на меня. Улыбается мне сверху вниз.
– Дорогая?
Улыбнулась в ответ. Играть так до конца.
– Я немного устала и хочу пить. Пойду отдохну возле фуршетных столов со своей подругой Беллой. Ей еще не приходилось бывать на мероприятиях столь высокого уровня, хочу показать, самые вкусные и изысканные королевские закуски.
Принц подает знак, и ко мне подлетает официант, вручая бокал с водой. Кидает быстрый оценивающий взгляд на Милн и возвращает все внимание мне.
  
– Возможно ли немного отложить отдых, дорогая? Скоро должны начаться танцы, я хочу, чтобы ты была рядом в этот момент.
Словно в подтверждение своих слов, Оуэн прижимает меня к себе еще теснее и это становится неприличным. На нас же сейчас направлено столько внимания, у меня же руки чешутся Оуэну пощечину залепить.