Эксперимент. Книга 2. Последний Оплот

Несмотря на боль, я перевернулся на спину и хотел выставить вперед чародин, но вместо этого мой взгляд уткнулся в стоявшего надо мной великана. Мое восприятие мира подскочило на небывалую высоту, и я видел, как великан, будто в замедленной съемке, направляет свое оружие на меня. И вот когда черный раструб ствола оказался направленным мне прямо в лицо, я закрыл глаза.
Но вместо выстрела я услышал глухой удар и скрежет металла. Открыл глаза, и мне захотелось перекреститься. На том месте, где был великан, стоял Воледар. С залитым кровью рукавом и окровавленным лицом, на котором хорошо выделялись в оскале белые зубы, но он был жив.
  
Великан же оказался лежащим на боку, но у роботов контузии и боли не бывает, по крайней мере у элемийских. Поэтому он тут же начал подниматься, и так быстро, будто не весил больше полутонны. Хотя этого времени было достаточно, чтобы его прикончить, но мне показалось, что Воледар дал ему подняться.
Оказавшись на ногах, великан повел стволом в направлении своего появившегося оппонента, но святороки не зря считались элитой. На пути движения руки великана появился чаровый щит, заблокировав ее. А Воледар вдруг растянул губы в широкой улыбке, что со стороны выглядело довольно жутко. В его руках появились чаровые клинки, и он шагнул вперед.
Великан попытался схватить Воледара левой рукой, но очередной чаровый щит заблокировал и ее. Робот сделал шаг назад, и щиты исчезли, но Воледар уже оказался практически в упор к нему, а дальше произошло что-то странное. Воледар занес ногу для удара, и я подумал, что он сейчас ее расшибет ее, но за мгновение до удара на ней блеснул чаровый щит. Удар пришелся по внутренней части правой ноги великана, причем так хитро, что она подлетела вперед, заставив того потерять равновесие и взмахнуть руками.
Воледар не ждал, пока противник поставит ногу обратно, а со всего маху рубанул по ней клинком. Сечник прошел через нее как сквозь масло, не замечая композитную броню, раму и прочую начинку нижней конечности робота, отрубив ее ниже колена. Великан словно не заметил отсутствие части ноги и попытался на нее встать, но тут же упал на колено, сравнявшись ростом с Воледаром.
Конечно, великан сдаваться не собирался и попытался достать противника левой рукой. Но получил очередную блокировку щитом и удар сечником в заблокированную конечность. Еще одна часть великана упала на землю, но тот уже наводил оружие в правой рукой. Это действие Воледар блокировать не стал, а вместо этого ударил по ней подошвой ботинка, откинув руку великана назад.
И не теряя ни секунды, Воледар скрестил клинки на шее великана и расходящимися движениями рук срубил ему голову.
– Бей в грудь! – прокричал я.
И святорок меня услышал. Он занес обе руки над головой, и если до этого чаровые клинки были активированы в прямом хвате, то сейчас они исчезли и появились уже в обратном. Вложив всю ярость, Воледар ударил сверху вниз, воткнув оба сечника в грудь великана. А затем деактивировал клинки и пару секунд наблюдал, как робот завис в одном положении, но прямой удар ноги нарушил хрупкое равновесие, и великан с глухим звуком рухнул на спину.
Весь бой велся на бешеной скорости, и это не прошло для Воледара бесследно. Он еще секунду стоял, но после рухнул на колено, опершись о землю здоровой рукой, и, смотря вниз, с отдышкой сказал:
– Живой… – И с секундной паузой добавил: – Княже?
– Похоже, это у тебя входит в привычку, Воледар, – попытался пошутить я, но вдруг вспомнил о подростках: – Голыши!
С кряхтением и скрежетом зубов я поднялся на ноги и, пристегнув свой чародин, не спеша подошел к Воледару, оценивая состояние своего организма.
– Давай помогу? – попытался я подхватить святорока подмышку.
– Ступай, княже, – буркнул он, покачивая головой. – Досталось мне изрядно, отдышаться нужно. Ступай, я сейчас подойду.
– Я сейчас вернусь, – пообещал я и бросился туда, где последний раз видел подростков.
Снова обогнув заросли, я увидел удручающую картину. На ногах стояло четверо подростков, включая Когтя, и все они держали стену щитов. За их спинами на земле сидело трое парней, державшихся за голову, и еще один занимался их перевязкой. И рядом лежало двое, не подавая признаков жизни.
Я не заметил, как преодолел разделяющее нас расстояние и как оказался на коленях перед первым лежащим. Быстрая проверка пульса.
– Живой, – с облегчением сказал я и начал осматривать его на предмет ранений.
И сразу же обнаружил ранение в районе бедра, из которого сочилась кровь. Не теряя ни секунды, я расстегнул одной рукой ремень парня, завел его под ногу, продел свободный конец в защелку и как мог потянул на себя. После встал на ремень коленом и зафиксировал замок. Кровь почти сразу перестала обильно сочиться, и я перепрыгнул к следующему.
Но проверять пульс не было смысла, я и так видел огромную дыру в районе груди. От увиденного я взвыл и ударил кулаком в землю, после чего вскочил и нашел глазами Когтя.
– Я же тебе приказал бежать! – процедил я сквозь зубы, а затем указал на мертвого парня и добавил: – Ты за это ответишь.
И только сейчас я услышал отдаленные звуки стрельбы.
⁂
Я не находил себе места оттого, что где-то там в лесу десяток железодеев убивают людей, загоняя их, как охотники зверей, а те не в силах дать отпор. И повлиять на это я уже никак не мог. Даже если сейчас отправиться вслед за железодеями, то для начала нужно их догнать. Я обвел взглядом имеющиеся силы: пять подростков на ногах, трое условно на ногах, один явно контуженый и помятый Воледар. Да, тот еще спецназ.
В таких условиях мы их догоним, только когда элемийская пехота будет возвращаться обратно и выйдет нам навстречу. А бросить остальных и попытаться нагнать их с пятеркой вооруженных подростков – плохая затея. Я ощупал безжизненно висевшую и опухавшую левую руку. Мы с трудом одолели этот отряд, и то только благодаря Воледару. Но сейчас он не в том состоянии, чтобы повторить, а без него шансов никаких.
Пока я размышлял, в подтверждение моих мыслей к нам подковылял Воледар, держась за бок и подволакивая ногу. Я посмотрел в его испачканное лицо, и тот понял мой невысказанный вопрос. И передо мной встал выбор: оставить здесь тех, кто не сможет бежать, и попытаться остановить еще один отряд железодеев – и тогда, вероятнее всего, сложат голову все, без гарантии хоть какого-то результата; или попытаться сохранить жизни тем, кто здесь. А спасающихся там людей оставить уповать на волю Господа?
По лицам подростков и Воледара было видно, что и они думали об этом, но ждали решения от меня. Я с силой провел ладонью здоровой руки по лицу, загнал свои переживания куда-то подальше и поглубже и, глядя в гущу леса, уверенно сказал:
– Десантные боты наверняка отправились за новой партией железодеев и скоро будут здесь. Так что у нас очень мало времени. – Повернулся к сидящим на земле парням и спросил: – Идти сможете?
Двое кивнули, а один ответил:
– Смогу.
– Хорошо, – одобрительно высказался я и указал пальцем на пару подростков, стоявших на ногах: – Ты и ты, понесете вашего товарища. У вас две минуты, чтобы сделать носилки.
  
Получив приказ, они замешкались, но тычок от Когтя и его окрик «Носилки, быстро!» заставили их мгновенно сорваться с места к ближайшему кустарнику.
Я хмуро посмотрел на Когтя, все еще злясь за то, что он ослушался приказа, но через секунду отвел взгляд, и мой палец указал на еще одного подростка:
– Ты поможешь остальным идти. А ты и ты, – указал я на Когтя и последнего подростка, – пойдете со мной впереди. Приводите себя в порядок, проверьте свои чаровые щиты. У каждого должно быть по два чародина и достаточно пуль, возьмите их у своих товарищей.