Гимн шута 17 (СИ)
* * *— Нет! — Павел перемахнул через скамейку, стараясь, чтобы между ним и Катериной было хоть какое-то препятствие.
— Да стой же ты, сюзерен! — с некоторой досадой выдохнула девушка, пару раз прищелкнув страшным инструментом, что Павла Анатольевича привел едва ли не в экзистенциальный трепет.
— Нет-нет, стой там! — потребовал клановец, выставив перед собой руку. — Не надо подходить.
Блондиночка нахмурилась, но остановилась.
— Не бойся, — ласково протянула она вовсю пользуясь тем, что никого рядом нет, и этикет можно временно отложить в сторону.
— Не боюсь, — заверил молодой человек, предусмотрительно отступая на два шага.
«Что началось-то⁈ Нормально же общались!» — мысленно завопил парень. Даже кофе вот попили. В магазин вместе зашли. И вообще, прекрасно провели время. Ровно до того мига, как блондиночка заметила «это». Вот и пришлось клановцу отступать к детской площадке, спасаясь от собственного секретаря.
— Так подойди сюда! — потребовала Катерина.
— Не-а! — смело ответил молодой человек.
Бз-з-з-з!
Шутки кончились. Лицо Павла моментально стало серьезным. Он достал комм и нажал на иконку ответа:
— Слушаю, Аркадий Алексеевич, — ровно произнес клановец. — Да. Нет. Нет. Да. Может быть. Жду!
Весь разговор уложился в два десятка секунд. Однако их вполне хватило, секретарь в несколько плавных скользящих шагов сократила дистанцию и, положив руку на грудь сюзерену, аккуратно приперла его к детской лесенке. Чтобы не сбежал.
— Что случилось? — негромко спросила она, вглядываясь в одной ей понятную точку меж бровей сюзерена.
— Убить хотят! — объявил тот в надежде, что удастся сбить Катерину с «программы».
— Ага, — негромко согласилась та чуть отстраненно.
Она нашла, что искала. Остальное ее волновало постольку поскольку.
— Может, не надо? — негромко спросил Волконский.
— Надо, Паша, надо! — девушка осталась непреклонной.
На солнце блеснул инструмент в руках блондиночки. Со сноровкой опытного хирурга она поднесла его к лицу сюзерена и аккуратно зацепила пинцетом один «безобразно торчащий волос» в районе бровей.
— Ау! — возмутился клановец, когда красотка без всякого объявления войны выдернула его.
— Вот и все, — улыбнулась Катерина.
— Ну-ну…
— Что-то еще важное? — уточнила девушка.
— Мэр и Полоз пришлют ОДНОГО офицера связи.
Бз!
Короткой вибрацией комм оповестил о приходе сообщения.
— Ага, а вот и он… — открыл файл Волконский, но тут же призадумался.
Блондиночка, дождавшись кивка, любопытным котенком сунулась к экрану и… негромко хрюкнула.
— А она… тоже пойдет с нами на бал? — сдерживая смех, спросила она.
Павел лишь потер виски. Ему было совсем несмешно. Кажется, его «воинству» прибыло.
Глава 18
Глава 18
«Три часа.» — привычно зафиксировала тайминг Мария, бросив взгляд на наручный комм. Помимо времени, погодный виджет подсказал, что в родном Красноуральске немногим выше ноля и туман. Здесь же в границах столичного климатического купола всегда светило солнце.
Девушка вздохнула и бросила взгляд на приличный трехэтажный особняк с собственной огражденной территорией и несколькими зданиями вокруг. И все это в центре столицы…
— Мария Владимировна? — негромко напомнил о себе водитель.
Девушка вздохнула и выбросила лишние мысли из головы.
— Езжай, Леш, — обернулась она. — На сегодня свободен.
Ее сопровождающий доставил ее к порогу на шикарном по меркам их города авто. Вроде как по статусу положено. Однако тут «протокольный» жест никто не оценил.
Ее вообще не заметили!
— Не ждали, — констатировала гостья, оглядываясь, но через несколько секунд уже «изменила показания». — Или не до меня.
— Кочетова Мария Владимировна?
Гостья вздрогнула.
Голос прозвучал настолько близко, что впору было посыпать голову пеплом перед инструкторами. Как она вообще могла подпустить кого-то на расстояние удара незамеченным⁈
Гостья внутренне поежилась. Но выдержка не подвела — внешне «связистка» не дрогнула. Она плавно, стараясь не совершать лишних движений, обернулась к собеседнице.
— Добрый день, — выдала гостья нейтральное приветствие, вполне успешно делая вид, что ничуть не удивлена.
Перед ней стояла девушка. В вечернем платье. Стройная блондинка со взглядом спокойного хищника, готового перехватить горло по первому же слову сюзерена.
«Не боевик.» — оценила Мария. Скорее секретарь или личный помощник. Но вот это платье… Простейший крой, никаких украшений, только умопомрачительно дорогой и редкий голубой шелк, идеально облегающий прекрасную фигуру собеседницы.
Мария уже видела ее однажды. Тогда правильное приятное лицо показалось ей холодным и равнодушным. Однако сегодня, обрамленное благородной простотой платья, оно буквально светилось спокойной уверенностью.
— Катерина, — слегка склонила голову в приветствии красавица. — Секретарь Павла Анатольевича.
Мария повторила жест и… удивленно приподняла брови, упершись взглядом в обычные белые кеды. Кажется, она отвлекла кое-кого в самом разгаре сборов.
— У нас сегодня важное событие, — коротко девушка, элегантным движением разгладив несуществующую складку на идеально сидящем платье. — Возможно… Хм.
Блондинка недоговорила. На территорию Особняка буквально ворвались два черных микроавтобуса. Водители так спешили, что чуть не снесли едва успевшие раскрыться перед ними автоматические ворота.
Из дома тут же вышли несколько бойцов в черном камуфляже со знаками различия гвардии Волконского.
— Не будем мешать, — мягко улыбнулась Катерина, отступая в сторону.
Мария молча последовала за первой встретившейся ей представительницей Ветви Волконского.
Вовремя.
Бойцы подхватили из машин оружейные кофры и тут же потащили их обратно в дом.
— Бал — событие непредсказуемое, — пожала плечиками секретарь Павла Анатольевича.
Тем временем головную машину покинула очень приметная парочка. Миловидная девушка с фигурой поклонницы бодибилдинга и высокий поджарый мужчина с неподвижным лицом.
Марии не понадобилось и секунды, чтобы сообразить, что перед ней профессионалы запредельного для нее уровня. И таких здесь быть не может по определению. Государство очень неохотно отпускает в «свободное плавание» столь совершенные машины для уничтожения себе подобных.
Тем временем крепкая девица подхватила из салона тубус одноразового огнемета и беззаботно зашагала к крыльцу.
— Любое дело лучше, если есть гранатомет, — повела плечиками блондиночка столь естественно, будто подобное здесь в порядке вещей. — Так они говорят
— Но это… — попыталась было поправить неточность, но тут же осеклась.
Нечего тут знаниями специфическими «светить».
— Им все равно, — негромко объяснила Катерина. — Главное, чтобы был.
Парочка тем временем поравнялась с собеседницами.
— Куда? — небрежно спросила валькирия.
Блондиночка едва заметно качнула головой.
Этого жеста оказалось более чем достаточно, чтобы оба направление поняли. И последовали ему.
— Мария Владимировна…
— Мы коллеги, Катерина, — негромко заметила «связистка». — Предлагаю отбросить формальности.
За этими словами скрывалась попытка чуть «качнуть» собеседницу. Уж больно в нем интересный собрался клубок статусных нюансов. А уж какой лабиринт смыслов… Очень уж гостье любопытно было, как именно поведет себя блондиночка.
Та даже бровью не повела, мгновенно переключившись на новый режим.
— Так будет проще, — согласилась девушка. — Мария, к сожалению, сегодня Павел Анатольевич не располагает большим количеством свободного времени.
Собеседница кивнула. В конце концов, она прекрасно понимала, что ее отправка в столицу местным обитателям могла показаться снегом на голову. А потому вообще не ждала, что ее примут ближайшие дни.
Теперь же, стоило ей увидеть масштаб приготовлений, она мысленно увеличила зазор перед встречей до недель.