Оружие души. Кузнец. Том 3 (СИ)
Не успевает он возмутиться, как у быка под ногами появляется гладкий блестящий лед.
Монстр на всей скорости влетает в сцену, разрушает ее. Он оказывается внутри и злобно воет. Одно хорошо — оркестровая яма пуста. Хищный бык звонко ревет и пытается выбраться из завала.
Мы с Ильей и с остальными Искателями выстраиваемся полукругом, чтобы, когда он покажется, уже наконец ударить разом и прикончить скотину.
В этот же момент в просторный зрительный зал вбегают серьезные мужчины и все с арбалетами. У них на форме ровно такой родовой знак, который был на шестерке здоровяков, что изначально держали быка.
— Приготовьтесь! — кричу я, глядя на арбалетчиков, и плевать мне, что это не мои гвардейцы. Главное уже — обезвредить тварь, чтобы больше никто не погиб.
И тут я совершенно случайно цепляюсь взглядом за двух худых парней и девушку с ними. Старший и, с виду самый серьезный из них, громко кричит, глядя мне в глаза:
— Наши рода этого не забудут!
Они все благодарно кивают мне и быстро бегут к выходу, впрочем, я просто спасал людей и не задумывался о выгоде. Некоторые люди все еще не покинули зал. Стоит шум, а местами — полный хаос, такое чувство, что двери для эвакуации не успели вовремя открыть или просто слишком много народа.
— Ву-у-у! — громогласный хрипящий вой, будто в глотку монстра набились доски и гвозди. Причем звучит где-то гораздо левее нашего полукруга.
— Туда все, быстро! — кричу я и направляю Илью за плечо.
Громкий хлопок, треск, доски и всякий хлам разлетаются во все стороны, вместе с клубами пыли. Это бык взрывом разносит сцену и появляется перед зрительским рядом совсем не там, где мы его ждем.
Вдалеке, в одном из входов в зал звучат многократные щелчки и треск — арбалетчики дергают спусковые крючки. Натянутые тетивы освобождаются и издают едва слышный характерный звук сорвавшейся резинки.
Тут же он сменяется тихим свистом и шипением по воздуху — болты несутся в хищного быка. Меньше, чем через несколько микросекунд все они вонзаются в монстра с характерным треском и чавкающим звуком.
Бык теперь больше напоминает колючего ежа. Но умирать не спешит, он неуклюже срывается с места и мчится в сторону арбалетчиков. Теперь уже тот Искатель с мечом аспекта льда знает, как его остановить.
Я никогда не занимался фигурным катанием, но проскользнул по гладкому льду так, будто делал это сотни раз. Одним точным движением гибкого клинка отсекаю заднюю лапу монстра. Теперь у него точно нет шансов подняться и побежать.
Остальные Искатели присоединяются ко мне. Кто-то неловко падает, кто-то перелетает через высокую тушу быка, но в итоге в него вонзается просто несовместимое с жизнью количество острых клинков.
— Вот это замес… — тяжело выдохнул Илья, он лежал где-то под сценой возле груды строительного мусора, а на его мече блестела кровь — все-таки полоснул монстра.
Позже организаторы аукциона поблагодарили всех, кто принял участие в охоте на монстра и пообещали, что наши старания не будут забыты.
Мы с Ильей отошли в сторону, парню явно все это было не по душе, как и мне. Одно дело, когда погибают Искатели в Подземелье, совсем другое, когда на аукционе — обычные люди без навыков сражения с монстрами. Все-таки не смогли Искатели всех защитить. Неприятно.
— Знаешь, Ром, сразу после аукциона я хотел позвать тебя в ресторан, чтобы это отметить… — виновато говорил Илья, будто бы хищный бык устроил кровавую баню и хаос из-за него. — Но теперь просто предлагаю поесть и выпить.
— Хорошо, — соглашаюсь, ведь сам тоже после аукциона хотел как-то отдохнуть, но теперь уже не сделаешь это с улыбкой и радостью от продажи оружия: как для аукциона, погибло безумно много людей.
— Кстати, нам есть, о чем поговорить, — сказал Илья, когда мы вышли из здания, под вой сирен скорой помощи и крики людей…
Позже мы с Ильей выбрали столик в ресторане. Перед каждым стояли изысканные блюда и выпивка. Минут двадцать мы просто обсуждали случившееся и не могли понять, как организаторы настолько влиятельного закрытого клуба могли допустить такой промах. Впрочем, забота не наша.
— Да, я хотел кое о чем сказать, — вдруг вспомнил Илья, выпивая без особой радости. — Ты хоть знаешь, кого там спас?
— Нет, просвети меня, — с любопытством ответил я.
— Анатолий и его младшая сестра Варвара — это наследники Зайцевых. С ними еще был Влад, это парень Варвары, но не это важно, а то, что он единственный наследник Анохиных.
— Куда ни плюнь, везде благородные. И что, влиятельные рода? — без особого интереса спросил я.
— Ну, не сказал бы, — замялся Илья. — Впрочем, денег и связей у них хватит, чтобы тебя отблагодарить. Если хочешь, я могу подсказать им через знакомых, что тебе интересно.
— Хм, — я задумался.
А после рассказал Илье обо всем, что меня интересует. В первую очередь, различные уникальные предметы, связанные с кузнечным ремеслом, будь то мечи, наковальни, книги, какие-нибудь неизвестные гравировки и все прочее.
Мы просидели в ресторане до вечера, а затем разошлись. Позже Илья сообщил мне по телефону, что продолжение аукциона перенесли на неопределенный срок.
Меня это уже мало волновало, ведь я продал все свои уникальные мечи. У организаторов остались только некоторые комплекты более стандартных — а при их продаже мне присутствовать малоинтересно.
Что касается самого происшествия на аукционе, то в том обвинили тот самый род, который и выставил хищного быка на продажу. Илья сказал, что организаторы, конечно, проведут расследование с привлечением всех служб, однако уже заранее было почти наверняка понятно, что провинившийся род получит свое.
Огромные штрафы, запрет на участие в закрытых аукционах… Более того, их могут даже «попросить» из города и точно запретят ходить во все три Подземелья Железнограда.
— Но я не за этим звонил, — сказал Илья, и впервые после случившегося в его голосе прозвучали нотки радости.
— Так-так, что-то интересное? — спросил я.
— Да, нам с тобой и нескольким людям выдадут еще одни «камушки», если ты понимаешь, о чем я.
— Да, понимаю. И что это нам даст? — вот тут мне уже стало реально любопытно.
— Новые камни — новые привилегии, — многозначительно ответил Илья.
* * *Лагерь под названием Красный Замок, действительно, стал похож на замок. Как минимум тем, что палатки, размещенные на небольшом участке холма, теперь окружали не просто оранжево-коричневые стены с красными переливами, а настоящие галереи.
По ним запросто могли ходить Искатели, скрываться за небольшими «зубцами» и даже кое-как расходиться друг с другом, чтобы никто не свалился со стены. И это не считая прочих улучшений, что сделала группа Матвея за прошедшее время.
Еще ни разу на Красный Замок не нападали монстры или враждебно настроенные Искатели. Но ведь все бывает в первый раз, верно? Не так давно собрались несколько не самых влиятельных родов Железнограда.
Они провели собрание и решили, что Гильдия несправедлива, когда позволяет спускаться на новый этаж только тем, кто непосредственно участвовал в так называемом углублении. И это исключительное право у них на целых три месяца! Возмутительно несправедливо…
Собственно, поэтому благородные, но не очень добропорядочные, и решили исправлять ситуацию: наняли вольных исследователей Подземелья, велели возглавить все это своим поданным Искателям и началось…
Впрочем, как началось, так и закончилось.
Искатели сумели лишь незамеченными подкрасться к Красному Замку и то, только потому, что дозорный так скучал, что заснул. А затем их все равно заметили, со стен в них полетели стрелы, болты, камни большие и маленькие…
Если бы Матвей только имел все необходимое для подготовки, то он бы непременно скинул на головы врагов подожженные бревна и вылил горящую смолу.
Впрочем, все эти средневековые оборонительные хитрости с лихвой заменяли посохи и мечи с аспектами самых разных стихий. Поэтому со стен то и дело плыли мощные огненные волны, падали ледяные глыбы…