Оружие души. Кузнец. Том 3 (СИ)

Мы действовали слаженно, без спешки и, тем более, без паники. Бойцы ближнего боя, в том числе и я, обнажили холодное оружие из Оранжара. Денис вставил нужный кристалл в ячейку посоха, а вот Алена этого предусмотрительно не сделала: незачем взрывать этих некрупных монстров, наконечников из Оранжара хватит.
После того, как первая снежная крыса громко заверещала, из нор начали показываться остальные и кидаться на нас. Большими группами они пытались взять нас числом. Мы умело отбивались, обычно одного удара хватало на шестиногую зубастую тварь.
  
Я, по мере нужды, защищался энергетическим щитом. Распинывал крыс, как футбольные мячи, не боясь укусов за ноги — броня крепка и надежна. Мелкие острые зубы все равно ее не проколют.
Тимур гораздо чаще меня вскидывал щит. Иногда он резко обрушивал его на крысу и перебивал ей хребет. Но чаще он размахивал тяжелой секирой и запросто перерубал тварей на две части, сносил им головы.
Меч из Оранжара все это время сверкал между мной и здоровяком. Да, это был Иван и его клинок. Как же умело парень теперь с ним обращался, думаю, надо будет ему подсказать начать тренироваться с двумя мечами. А пока он прошивал крыс точными уколами, срубал им головы и в целом закалывал без особых проблем.
Алена и Денис держались позади нас. Лучница пускала стрелы довольно часто и убивала именно тех тварей, которые лезли из нор. Она заметила мою улыбку, когда я понял ее эту хитрость. Молодец, сообразила, что тварям придется выталкивать своих мертвых сородичей и это выиграет нам немного времени.
Денис тоже не терял время зря, он оказался самым эффективным из нас. Просто выпускал в полчища тварей огненный поток… И все: снежные крысы дохли, правда, местами появлялись лужи. Мы старались в них не заходить, ведь переохлаждение в минус тридцать очень просто заработать.
Не скажу, что мы уже расслабились, но напряжения не было. Каждый занимался своим делом. Каждую минуту мы убивали десятка два или три крыс. Вдруг пошел снег, даже, скорее, хлопья льда стали падать на нас. А я же знал, что мы в пещере и потому быстро поднял голову, впрочем, это сделали и остальные.
Из дыр в потолке на нас смотрели все те же крысы и будто бы коварно усмехались. Алена тут же подстрелила одну из тварей. Мертвым грузом тушка твари полетела вниз. А высота метров пять минимум — попадает на голову и можно навсегда выписываться из Искателей.
В общем, с того момента задача сильно осложнилась. А самое неприятное, что щиты были бесполезны. Если только не считать благом перелом руки и плеча в нескольких местах. Поэтому с одними крысами мы бились, а от других, что жертвенно сыпались сверху, уворачивались.
Денис сменил кристалл аспекта стихии в посохе. Теперь он стал магом воздуха и вместо того, чтобы убивать монстров, начал защищать нас от тех, что падали сверху. И, надо признать, вполне удачно. Он ловко сдувал злобно рычащих тварей в сторону и иногда даже попадал ими по их же сородичам.
Тимур, кстати, ловчее всех уворачивался от падающих сверху крыс. Наверное, сказывался тот опыт, который он получил в лесной локации старого Подземелья. Стоило только вспомнить, как его невзлюбили огромные вороны с шишками, так сразу становилось смешно.
Скоро или нет, сложно следить за ходом времени в бою, но я заметил приятную тенденцию. Шестилапые крысы начали сражаться еще ожесточенней и больше рисковать, они чаще сыпались с потолка: Денис едва-едва успевал их сдувать и менять кристаллы в посохе.
Вокруг нас уже был совсем не голубой лед, а розовый, в некоторых местах алый. Трупы белоснежных тварей валялись повсюду, словно пышные сугробы после сильной бури.
Поведение крыс и тот факт, что их становилось меньше, говорило лишь об одном. Сражение скоро закончится. И все бы хорошо, но я, как и остальные, вспотел. Иронично, что переохлаждение грозило нам больше, чем шестилапые крысы.
Какое-то время спустя мы добили оставшиеся стайки и собрались, чтобы все обсудить. Мною было принято непростое решение. А именно — раздеться практически догола и сменить хотя бы слой термобелья. Вспотевшие, мы бы очень быстро переохладились и на том наше приключение закончилось. Не всепроникающим острым холодом, так старанием монстров.
Переодеться было непросто. В моменте стало настолько холодно, что казалось, лучше свалить отсюда и больше не возвращаться. Но ведь Искатели никогда не сдаются, в разумных пределах. Я вспомнил про ту железную крысу и человекоподобного слона-гиганта. Обязательно еще вернусь и прикончу их.
После переодевания мы достали артефактные печи, чтобы согреться о них и попить горячий чай. Никогда я не пил настолько горячий, пищевод после этого спасибо не скажет. Однако же мы согрелись! Хвала нашей подготовленности. Без запасных комплектов одежды реально пришлось бы топать обратно, вот для этого и нужно сперва изучать всю доступную информацию про конкретный этаж и только потом отправляться в рейд.
— Согрелись, тогда пора разделать добычу, — я сам невольно нахмурился, — и лучше поспешить, пока они не заледенели.
— Слышали господина⁈ — воскликнул Иван, резво подскочив с места, такое чувство, что в его кружке был магический энергетик. Он материализовал меч и отправился к белоснежному сугробу тушек.
— Роман Иванович, мы же не будем срезать шкуры? — с надеждой в голосе спросил Денис, он вытряхивал из кружки последние капли.
— Будь у нас бригада рабочих… Нет, займет слишком много времени, — ответил я.
— Фух, — выдохнула Алена, а потом улыбнулась: — У вас такие румяные щеки, и нос красный. В Сибири, откуда я родом, дети не ходили в школу при такой погоде, а… — она сделала театральную паузу для интриги, — бежали играть на улицу!
— Закаленные, — хмыкнул Тимур. — А мне вот интересно: что будет, если загнать сюда огненных монстров?
— Интересная идея, — я действительно задумался.
Монстры ведь могут передвигаться между этажами в определенных случаях, однако сами огненные твари не полезут туда, где есть лед и мороз — это их стихия-антагонист. Зато есть у меня один слуга, который, когда подрастет, сможет провести подобный эксперимент. Но в сторону раздумья, пора вырезать из тушек кристаллы.
Самое сложное позади, как и несколько сотен метров ледяного туннеля. Мы вышли в просторную округлую пещеру. Примечательна она была не только своими огромными размерами, но и тем, что голубой лед сверху кривой сферы пропускал лучи солнца и таял. Но едва ли здесь оказалось теплее.
Зато мы нашли руду, если так можно назвать эти кристаллизующиеся отложения, похожие на кальций и соль. Я не до конца понимал, что это за руда — какие-то белесые кристаллы, что иногда рассыпались в порошок. Но за три часа мы добыли их все. Могли бы и быстрее, но здесь лучше не потеть.
Уже в поместье я обращусь к опыту прошлой жизни и разберусь, что делать с необычной рудой. Вся теория, написанная Искателями, гласила о том, что белые кристаллы просто бесполезны. Обработать их нельзя, ведь превращаются в порошок, а от нагрева не плавятся. Уж не знаю, кто это все писал, но чутье мне подсказывало, что способ есть.
Следующая пещера удивила нас не меньше. Нет, с потолка не падали солнечные лучи, как и полчища крыс. На стенах не красовались десятки белых кристаллов. Все гораздо, гораздо хуже, всюду стояли ледяные скульптуры. Если их создало живое существо, то оно точно безумно.
Под тонким слоем снега виднелись самые разные ледяные твари. Огромный жук-носорог, нечто среднее между ежом и гусеницей, черепаха с двумя головами, огромный толстый тролль, который почему-то имел пасть во весь толстый живот и многие другие уродцы.
  
— О, этот ничего! — ухмыльнулся Тимур. Он потянул руку к красивому с виду зайцу, должно быть, чтобы стряхнуть снег с морды.
— Нет! — только и успел крикнуть я.
Тимур виновато на меня посмотрел, но его рука уже коснулась льда. Заяц тут же дернулся. Он скинул со своей ледяной шкуры снег так, как собаки отряхиваются от воды. Затем на его голове мелькнула темная полоса и она открылась зубастой пастью до самой глотки, а уши оказались не ушами, а клыками. Никакой это был не милый заяц.