Королевство белого золота (СИ)

— Столовая вышла очень красивой, — отвлекла меня от размышлений Тиа.
Желая убедиться в ее словах, я оглядела пространство вокруг нас. Теперь в комнате, служившей раньше столовой, между двумя высокими окнами примостились две стеклянные двери с витиеватыми узорами. Пройдя через эти двери, мы оказывались в маленьком саду с сиренью и зелеными изгородями вокруг, отгораживающими зону от остального сада. В центре зеленой «комнаты» находился длинный и широкий дубовый стол, окруженный деревянными стульями. Над столом нависало переплетение деревянных рам, ножки которых пряталось в зеленых насаждениях. В вечернее время над головами сидящих зажигались гирлянды фейского огня, подсвечивающие разлетающиеся на ветру шелковые ленты и полупрозрачные полосы. Зачем постоянно прятаться внутри дома, когда за окном постоянна весны?
— Ролен так и не вернулся?
— Вернулся, но сказал, что к ужину не спуститься. Видимо, все еще дуется. Или будет таскать еду с кухни, когда мы ляжем спать, — беззаботно ответила Тиа, осматривая как расставлены тарелки и приборы.
За спиной послышались голоса. Обернувшись, я увидела приближающихся Тамлина и Ласэна. Осязаемое напряжение между ними присутствовало, но они о чем-то тихо между собой переговаривались. Увидев меня Тамлин смягчился и улыбнулся, а Ласэн восторженно оглядел переделанную столовую.
— И почему мы раньше постоянно ели внутри поместья? — Ласэн развел руки в разные стороны, поднимая глаза к переплетению рам над столом.
— Это первый вопрос, который я задала, когда оказалась здесь, — искренне улыбнувшись Ласэну, я осторожно посмотрела на Тамлина, проверяя, стоит ли ожидать от него какой-нибудь реакции.
Верховный правитель переоделся и привел себя в порядок к ужину. Волосы легкими волнами лежали на плечах, вместо кожаного доспеха, Тамлин облачился в не застёгнутый изумрудный камзол. Рана на щеке затянулась, оставив едва различимый красный след.
— Здесь никогда не было так прекрасно, как сейчас, — Тамлин осторожно приобнял меня за плечи и поцеловал в висок.
— Здесь станет еще прекраснее, когда на столе появится что-то еще кроме пустых тарелок, — усмехнувшись, я обняла его за талию и уткнулась лицом в грудь, вдыхая его запах.
— Только не это, — застонала Тиа.
— А я думал, подобные сцены раздражают только меня, — поддержал Ласэн.
— Я Тиа, кстати, — девушка сменила свой воинственный настрой и начала заводить новые знакомства.
Ласэн проворчал что-то дружелюбное, а Тамлин махнул рукой и на столе стали появляться блюда с едой. Я удивленно разглядывала, какое количество еды они успели приготовить, а главное, где нашли остальные ингредиенты, кроме мяса.
— То есть ты мог делать это, — Тиа обвела все угощения на столе. — Каждый раз. Но вместо этого, заставлял нас месяц есть стряпню Ролена?
— Я не хотел расстраивать гостей и мешать им заниматься тем, что нравится, даже если у них это выходило так плохо, — Тамлин коротко рассмеялся и, взяв меня за руку, повел к торцу стола.
— Фейт, твой женишок совсем не беспокоится о тебе, — Тиа потянулась к графину с вином, появившемуся вместе с блюдами, но Ласэн опередил ее и начал разливать вино по бокалам сам. — Ты только посмотри на нее, Тамлин. Подует ветерок и унесет ее, она же тощая как веточка сирени.
— Перестань, Тиа, — шикнула на нее я, усаживаясь на свое место по правую руку от Тамлина. — Я скоро вернусь в форму, просто надо продолжать тренироваться.
Я почувствовала, как Тамлин напрягся от ее слов, глаза потускнели. Откинувшись на спинку стула, он вперил взгляд в пустую тарелку, отправляясь куда-то глубоко в свои воспоминания. Я хотела вернуть его в прежнее состояние, но даже мое прикосновение не заставило Тамлина посмотреть на меня. Поэтому оставив свои попытки, я начала разглядывать блюда на столе и случайно скользнула взглядом по Ласэну, который неотрывно смотрел на обручальное кольцо на моем пальце.
— И когда стоит ожидать пышное торжество? — взгляд Ласэна стал серьёзнее, Тамлин рядом со мной зашевелился, явно собираясь осадить его.
 
— Я не думаю, что пышная свадьба верховного правителя — это то, что нужно Двору весны, — я уверенно выдержала взгляд Ласэна, а после улыбнулась.
Я тихонько коснулась связывающей нити между мной и Тамлиной, посылая успокаивающую волну. Я справлюсь сама.
— Но будет очень странно, если неожиданно у верховного правителя появится супруга, — Ласэн вел какую-то игру, видимо Тамлин ничего не говорил ему о том, кто я и какие узы нас связывают.
— Я думала, что в ваших краях значение истиной пары ставится выше любых обрядов, в том числе и какой-то свадьбы. Разве жителям двора не будет достаточно того, что у их верховного правителя появилась истинная пара? — я намеренно повторила два раза «истинная пара».
Тамлин с любопытством поглядывал на меня, сжимая пальцами бокал с вином.
Казалось, что за все то время, что я нахожусь в его дворе, он забыл, что не так давно я была принцессой и играть в дворцовые интриги умела. К чести Ласэна, он сдержал рвущееся удивление и лишь молча качнул головой, но его металлический глаз защелка чаще.
— Теперь мы можем приступить к ужину? — устало произнесла Тиа, придвигаясь ближе к столу.
Все одобрительно закивали и принялись за еду.
========== 25. ==========
 25. 
Ласэн пробыл в поместье еще два дня, отправляясь каждый день на охоту с Тамлином и Роленом и попутно помогая делать земли двора безопаснее. Со мной Ласэн вел себя осмотрительно и осторожно, все еще в чем-то подозревая и не доверяя. Я тоже старалась держаться от него на расстоянии. Ласэн не казался мне плохим, но начинать выстраивать с ним дружеские отношения, пока Тамлин настроен к нему отрицательно, я считала неправильным.
Проснулась я от легких касаний к моей обнаженной спине. Сонно простонав, я неохотно открыла глаза. Комната была наполнена запахом дождя и мокрой травы, из открытого окна доносился приглушенный звук падающих капель.
Повернув голову в другую сторону, я увидела Тамлина, обнаженного по пояс. Он лежал на спине, закинув одну руку за голову, а второй лениво вычерчивал круги на моей спине, вглядываясь в серость за окном. И весной бывают неблагоприятные дни.
Заметив мой взгляд, Тамлин улыбнулся и перевернулся на бок, оказываясь совсем близко ко мне. Мы редко проводили время утром вместе. Тамлин просыпался раньше и, не дожидаясь моего пробуждения, уходил. Дел во дворе с каждым днем становилось все больше, порой с Тамлином мы могли и вовсе не видеться, лишь глубокой ночью, я ощущала, как теплые руки прижимают меня к себе.
— Почему я сегодня удостоена чести проснуться рядом с верховным правителем?
— Прости, я знаю, что провожу с тобой мало времени, — он виновато улыбнулся.
— Я не обвиняю тебя. Но проблема есть. И у меня есть вариант ее решения.
Тамлин сощурил глаза и подался вперед, заменяя свои пальцы на моей спине губами.
— Я внимательно тебя слушаю, — сладко прошептал он мне в спину, оставляя горячую дорожку из поцелуев вдоль позвоночника, пальцами пробегаясь по другим участкам спины, едва задевая шрамы.
— Мне кажется, что я достаточно окрепла, чтобы выйти за пределы поместья и начать помогать тебя.
— Нет, — Тамлин даже не задумался, из голоса пропала нежность, поцелуи прекратились, он просто замер надо мной.
Я ожидала негативной реакции, но чтобы оборвать все одним словом и не удостоить меня хотя бы маленьким ответом…
— Что нет?
Перевернувшись на спину, я встретила похолодевший взгляд и застывшую маску притворного спокойствия.
— Там слишком опасно, ты еще не вернулась в прежнюю форму. Ты до сих пор не всегда можешь держать равновесие, как ты сможешь противостоять нагам в бою, если мы их встретим по дороге? — доводы были вполне логичными, но даже Тиа и Ролен стали замечать, что я выдерживаю все нагрузки на тренировках.
 
— А если для полного восстановления понадобится не один месяц, а год или два? Ты так и будешь держать меня здесь? — я пыталась контролировать свой голос, но злость волной поднималась во мне.