Властному дракону по вкусу злодейка (СИ)

— А я думаю, вы просто не до конца осознали, что я не та Мелания, которую вы привыкли унижать, как это делает вся знать. Меня привыкли ненавидеть и вы не исключение. Вы как и многие, ждете от меня подвоха. Но у меня нет дурных намерений. — заглянув ему в глаза, резко выдернула руку. Точнее, он позволил.
Отойдя на безопасное расстояние, добавила:
— Я просто устала быть вселенским злом. Вот и все.
  
Его улыбка стала чуть шире. — Вот видите. Раньше вы бы заплакали. Или закатили истерику. Он медленно обошел меня по кругу. — А теперь держитесь так, будто можете меня победить. Или… приручить?
— Не переоценивайте себя. Драконы — не в моем вкусе. Я метнула в него взгляд через плечо. — Слишком чешуйчатые.
Дерзко. Черт, я перегибаю. Одно его слово и меня прям сейчас могут казнить.
Но Рейзар среагировал громкий смехом.
— Жаль. Вы кажется, напротив, мне по вкусу.
Мои глаза округлились, челюсть упала. Подняв взгляд, завороженно уставилась на него, не понимая — он шутит или серьезно.
— Хотите совет? — Рейзар наклонил голову набок, смерив меня оценивающим взглядом;
— Не надейтесь на, то что сможете мне диктовать правила.
— Я вас не понимаю, — прищурилась, параллельно снова ощутив нервный привкус. Ну не догадывается же он о моих планах.
Он не распознал ложь. Глаза странно и опасно полыхнули, затем потемнели.
— Я сама часто оказываюсь в роли пешки, какие условия я могу диктовать? Хотя лгать не буду, я устала быть пешкой.
— Осторожней, — сказал тихо, почти ласково улыбнулся. — Иногда королева падает первой.
Я выдержала его взгляд. — Но иногда… именно она забирает короля.
Он замер. А потом — вдруг резко, — оскалился. По-настоящему. Так, как улыбаются очень опасные мужчины, которым становится… интересно.
— Сегодня вы выиграли у леди Винн. Но вечер не закончился.
Дракон повернулся к выходу, распахнул дверь, но на пороге бросил:
— Возможно вам понравится проигрывать мне.
Не понравится. Мелании не нравилось. Проигрыш дракону означает быть уничтоженной.
  
Глава 8
 
Когда за спиной императора захлопнулась дверь — я едва не осела на пол. Колени подрагивали.
«Милая» у меня беседа с драконом вышла.
А главное — неоднозначная. В «Лепестках роз над Бездной» — он был моим врагом. Не прямым, но тем, от кого исходила наибольшая опасность.
Вообще-то у меня списочек имелся. Я отметила всех знаковых героев и выстроила их в последовательности от наиболее вредоносного к наименьшему. Рейзар — занял почетное первое место.
Еще в списке числились мои собственные родственники.
И нет, они убивать меня не собирались. Проблема в их жизненных планах, они буквально по сюжету постоянно создавали проблемы для меня.
Быть заговорщиком — плохая затея. Как там говорится…сколько веревочке не вейся, а конец будет.
Вот. Спасти свою родню от конца — моя прямая задача.
Кстати, о заговорах. Мне обязательно надо успеть на бал и попытаться еще кое-что исправить.
Мои родственнички удумали навредить советнику и попробовать протолкнуть в совет своего человека.
Плохая идея. Потому что этот человек — мой дядя. А это уже равно катастрофе.
Я глубоко вдохнула. Скрестила пальцы. Сосредоточилась…Я успею. Но сначала у меня по планам — Старый храм.
Вначале я планировала переодеться в одежду поудобнее и проще.
Тут же передумала. Если наткнусь на охрану или кого-то из гостей — мне проще и убедительнее будет соврать, что я заблудилась.
Платье само за меня все скажет.
Но меховую накидку на плечи я все же накинула. Ночи бывают прохладными. Волосы у меня фактически высохли. На мой взгляд и без прически все было прекрасно. Мелании в целом повезло, автор романа наградил ее роскошной золотой шевелюрой.
Для большей убедительности я быстро расчесалась, добавила пару гребней с золотистой россыпью лепестков, подрумянила немного щеки и размазала алую помаду по губам.
Взглянула на карманные часы, их я выпросила у главы семьи и таскала по привычке с собой. Периодически проверяя время. Это помогало ориентироваться в событиях, учитывая, что на страницах нередко упоминалось время перед важными событиями. То герои на часы посмотрят, то стрелка пробьет нужный час.
Мне хватит времени…храм недалеко и там не должно быть охраны. Ох уж эти авторы, вечно забывают про охрану там, где хранятся важные артефакты. А потом, таким как я, злодейкам, прилетает.
Добавили бы охрану и никаких проблем. Меньше было бы злодеек, желающих утащить государственную собственность.
Из шкатулки для украшений — я достала складной нож. Небольшой, изящный. Не серьезное орудие — скорее как подручное средство, которое однажды может пригодиться.
Адреналин запульсировал в крови. Им словно ядом заполнилась каждая клеточка. Дыхание и ритм сердца - участились. Я все еще не верила, что сейчас я действительно совершу преступление.
Я еще не дошла до самого храма, только покинула комнату — а совесть уже проела мне сознание.
Двигалась упрямо вперед, несколько раз поспешно пряталась за угол или мебель от проходящих мимо гостей.
Едва смех и разговоры с цоканьем каблуков стихали — быстро покидала свое укрытие и следовала дальше. Скользила, бесшумно ступая тенью по нарядному коридору. Поворот за поворотом, пока не оказалась на улице в саду.
До меня донеслись веселые голоса и отголоски музыки. До начала бала оставалось время, но гости уже собрались. Некоторые предпочли коротать время до начала торжества в саду. Там для них организовали фуршет.
Храм располагался в восточной части территории сада.
Серый кирпич здания быстро показался за пышными ветвями деревьев.
Дважды обернулась, чтобы убедиться, что никто за мой не следует.
Никого.
Толкнула створки храма — и внутри пахнуло холодом камня и… магией.
Место драконьей силы. Врать не буду — восхищает.
Пусть внутри было темно, но тусклого света луны, льющегося из продолговатых окон — достаточно, дабы оценить великолепие сводов и скульптур.
Один алтарь чего стоит. Над ним возвышались сплетенные фигуры драконов, уходящих к высоким потолкам.
Я опустила ладонь на холодную колонну и прислушалась.
Вокруг царила ощутимая пустота, но не глухая. Почему-то у меня возникло чувство, что кто-то здесь уже побывал.
Искренне надеюсь, что — нет. Мне показалось.
Еще один глубокий вдох и я шагнула к алтарю. Кончиками пальцев пробежалась по рунам, вырезанным в камне.
Холодная поверхность отозвалась, нагрелась от прикосновения и ответила теплом.
Облизнув взволнованно губы, нащупала что искала — нужную руну. Камень поддался, провалился внутрь, механизм сработал.
Скрип разнесся эхом по сводам…постамент кряхтя сдвинулся в сторону. У меня получилось!
Да я чуть не завизжала от восторга. Сознание встрепенулось от самодовольства, у моих ног открылся схрон, где хранилась шкатулка темного дерева.
Перед тем как опуститься на корточки и раскрыть ее, я замешкалась. Не знаю…было страшно.
На всякий случай сжала в ладони нож, обнажив лезвие.
Только тогда плавно опустилась рядом, потянулась к замку. Сердце мощными ударами застучало о грудную клетку, механизм замка внезапно легко поддался.
И меня на короткое мгновение ослепило золотым блеском реликвии.
Вот оно…мое спасение.
Я завороженно уставилась на золотого паука с алым рубином в центре.
То что может изменить ход истории, сделать самого императора моим рабом.
Губы сами собой раскрылись в зловещую улыбку предвкушения.
Черт! Да я настоящая злодейка!
Не раздумывая ни секунды, потянулась к реликвии, только моя упавшая тень — заставила замереть.
  
— Ч-что? — шепнула себе под нос. — Это…
Кончики пальцев прошли сквозь артефакт и он начал стремительно развеиваться.
— Нет-нет-нет! — лихорадочно забормотала, не веря, что вместо долгожданной реликвии я нашла иллюзию.