Властному дракону по вкусу злодейка (СИ)

Если я уйду, ничего же не кончится. А не вернусь домой. Не решу проблемы. Я сдамся. С чем я останусь?
Ни с чем.
Я потеряю главное…
Пальцы на автомате так сильно сжали ключ, что металл с болью впился в кожу и от этого на глазах выступили слезы.
А может ресницы намокли вовсе не из-за физической боли.
Мне просто стало больно.
Я не любила себе лгать. Все просто. Злодейка полюбила своего врага.
  
Ну да, полюбила.
Так грустно, что аж смешно.
И я засмеялась. Заливисто, стоя чуть ли не посреди научного императорского двора. Чуть дальше от меня кто-то ахнул. Ааа, заблудшая парочка слуг, решили уединиться, пока господа веселятся. А тут я, стою и смеюсь как карикатурный психопат.
— Не обращайте на меня внимание, я просто не в себе, — сквозь смех и утирая слезы, посоветовала парочке.
Впрочем они все равно предпочли сбежать от меня подальше.
Я бы тоже так же сделала.
Дракон предложил мне уехать.
«Решай, Мел. Один шанс. Твой выбор.» 
Слова заиграли новым значением.
Помимо личных чувств и чисто женских переживаний, в моей голове активно стали формироваться разные версии и предположения. То о чем, я раньше не думала.
Возможно у меня ничего не получалось, потому что просто не в ту сторону бежала, не то пыталась изменить и не там видела врагов.
Иногда чтобы убежать, надо остаться на месте.
Или еще лучше…
Разжала ладонь и тусклый метал ключа на мгновение заблестел от новой вспышки фейерверка в небе.
На моих губах расцвела улыбка.
Резво развернулась и бодро зашагала в обратную сторону.
***
Яркие огни освещали прекрасную залу, заставляя играть переливами каждую грань сводчатого потолка.
Ух…сколько людей. Все как на подбор, нарядные. Это же финальный бал сезона. Лучшие наряды, самые дорогие фамильные украшения. И все они в отражении начищенного до зеркального блеска пола.
Безумной красоты убранство, каждая деталь выверена до идеальности.
Но с моим появлением в этом медовом совершенстве явно появилось много дегтя.
Кажется, даже музыка чуть стихла.
И сразу столько внимания. Меня явно не ждали. А я прямо звезда. Все смотрят. Ждут от меня подвоха.
Я остановилась как раз в самом центре празднества. Успела быстро привести себя в порядок и надеть лучшее платье из подаренных самим императором.
Вообще, раньше я думала сжечь их все или подарить своим служанкам, а дальше они их пусть хоть на барахолке толкают.
Но сегодня я сделала исключение. Нарядилась. Конечно для него и своего триумфального прихода на его праздник.
Судя по кислым лицам гостей — не ожидали. Слухи о моем заточении, конечно, успели распространиться.
Что касается самого дракона, то он со скучающим видом восседал на своем троне, возвышаясь над всеми. Мрачный как небо перед грозой. К моему удивлению, даже его наряд выглядел тяжелым и лишенным торжественности.
Рейзар Дарион сидел облокотившись на один локоть, подпирая пальцами подбородок, смотрел безразлично куда-то в сторону. С моим появлением, еще до того как я пересекла залу, он шевельнулся, поднял голову. Учуял.
Сложно было понять, какие именно эмоции отразились на его лице. Для меня достаточно было одного его взгляда, обжигающего адским огнем. И оскала, как только я бодро шагнула в самый центр, под ошарашенные взгляды.
Император следил за каждым моим движением.
С каждым шагом видела как меняется его поза, обретая расслабленную хищность.
Когда я остановилась, Рейзар сжал ладонями широкие подлокотники и поднялся с трона.
Почувствуй себя звездой, называется.
Острые взгляды гостей не просто кололи. Они резали острыми бритвами.
Хотелось бы им сказать: “Ребят, вы вообще просто третьестепенные книжные персонажи, существующие в сюжете, для того чтобы заполнять собой пространство. Ну и на меня иногда фыркать.”
Конечно я ничего такого вслух произносить не стала. Зачем народ шокировать?
Да и мне быстро стало не до них.
Император остановился в шаге от меня, с интересом рассматривая мое платье, и не только…
Судя по глазам — наряд ему нравился. Возможно, я тоже.
В этот момент остальные присутствующие для меня исчезли. Я больше их не замечала.
— Государь, — Присела в поклоне, чуть опустила глаза и сквозь ресницы посмотрела на него снизу вверх.
— Почему ты здесь?
— Пришла на бал. Не могла пропустить. Ах да…Это, кажется, ваше.
Чуть улыбнувшись, протянула ему обратно ключ. — Я правильно поняла, что вторым вариантом было приглашение на ваш праздник?
Глаза дракона странно сверкнули, на губах расцвел плотоядный оскал.
— Ты же понимаешь, что придя сюда, ты отказалась от права сбежать от меня.
Я демонстративно задумалась, прежде чем ответить. Хлопнув ресницами, подняла глаза к сияющим сводам потолка.
— Не вижу в этом смысла от вас убегать. А главное, не хочу.
Он довольно засмеялся.
Никто из остальных присутствующих ничего не понимал. Знать и слуги удивленно глазели в нашу сторону. Даже музыка стихла. Правда, дракон жестом приказал снова играть и раскрыл передо мной ладонь.
— Позволите?
— Разумеется, — смело коснулась кончиками пальцев его руки, принимая приглашение на танец.
Он снова усмехнулся, заклеймил меня раскаленным золотом глаз, опустил руку на талию, прижал теснее чем того требовали приличия и закружил в танце.
В быстром, сбивающим дыхание, подчиняющем. В каждом движении он словно снова и снова пытался меня подчинить, при этом вел бережно, не давая мне оступиться.
Странная смесь заботы и резкости.
Взгляд глаза в глаза.
Как завороженная продолжала всматриваться в золотистые радужки. Пока кружилась голова и тело, ведомое им, парила в легких движениях.
Внезапно меня словно ошпарили кипятком. Мое отражение в черных зрачках мужчины резко сменилось на странный отблеск. Показалось, что на мгновение я увидела страницы дневника. Потом отрывки прошлых событий истории. Промелькнули слишком быстро. Может и показалось.
Вот только я едва не споткнулась, впервые за весь танец. Остановилась, продолжая всматриваться в глаза императора.
— Кто ты на самом деле? — тихо спросила.
Рейзар вопросительно поднял бровь. Ничего странного больше я в его глазах не видела. Привычный оттенок расплавленного золота, хищная насмешка и кое-что еще…но тоже привычное.
Он коснулся моего подбородка, чуть сжал, приподнимая мою голову.
— Все в порядке?
— Да…
— Это хорошо, — улыбнулся, наклоняясь ко мне. — Сегодня ты особенно красива.
Последние слова прозвучали обволакивающе. Хрипловато-низкий тембр ударил в голову хмелем. И губы…совсем близко.
Неужели он сейчас поцелует меня, прямо не глазах у всех?
Запоздалая мысль утонула где-то в охватившей меня приятной дрожи, когда на губах ласково осело горячее дыхание.
Опасно близко…
— Ваша светлость, простите, вынужден сообщить! Бывший советник сбежал! — прозвучало как сквозь туман.
— Что? — тихо выдохнула одновременно с императором.
  
Глава 29
 
— Простите, — обеспокоенный мужчина в форме осторожно подступил к императору. — Советника ищут, но боюсь, мы поздно обнаружили побег…он…гм…мог покинуть территорию.
— Так закройте ворота, — холодно и резко среагировал. Его рука сжалась на моем запястье и самое удивительное, что я сама не поняла, в какой момент оказалась за его широкой спиной.
— Сделали, государь. И делаем все от нас зависящее, ищем следы.
Судя по бледному виду стража, он еще потратил время на обдумывания, как лучше такую новость сообщить дракону.
— Причина побега? Ваша ошибка или у советника были помощники, — дракон прищурился. От этого взгляда меня саму пробило холодным потом, хоть он даже был не мне адресован.
  
— Не могу точно сказать, государь.
— Выясните!
— Будет сделано.