Метод новичка (СИ)
— Демонстрация! — закричали со всех сторон.
— Покажи, что ты прячешь в этих ящиках!
— А может, это безобидные фейерверки, и кроме штрафа от Гильдии Алхимиков тебе ничего не грозит...
— А я уже сыну пообещал, что будет казнь. Не каждый день можно увидеть, как драконы делают барбекю.
Ангел и демон после этих криков заметно занервничали. Да и я тоже. Ведь и на старуху бывает проруха...
— Показывай своё оружие, — кричал искатель народной справедливости.
— Хорошо бы, в качестве наглядной демонстрации, подстрелить дракона... — откликнулся ещё один голос. — Это будет покруче, чем какое-то барбекю.
Я посмотрел на чету Коломбо. Дон Вито и донья Карлотта, к счастью, вели себя так, словно их всё это не касалось.
А мне сделалось немного обидно. Благодаря драконам у всех этих людей есть дом. Несовершенный, как и всё во вселенной. Но не самый худший!
Впрочем, недовольные есть всегда — горячий пример тому Поганец и Золотко. Уж они-то знают побольше, чем любой мелкий лавочник, и всё равно тянут одеяло на свою сторону.
Такова человеческая природа — всегда хотеть большего. Особенно, если оно есть у кого-то другого.
— Я хочу сделать заявление, — громко, чтобы перекрыть несанкционированные выкрики, заявил я.
Шум постепенно затих.
— Меня обвиняют в том, что я привёз эти ЯЩИКИ в Сан-Инферно, — продолжил я. — Я признаю свою вину.
Что тут началось!..
Лолита с Розарио вскочили с мест и принялись кричать, Кассандра, бросив на меня испепеляющий взгляд, демонстративно нырнула в толпу.
Эрос Аполлон на ступенях клуба раздвинул губы в хищной улыбке. Блеск его белых зубов ослеплял даже на таком расстоянии.
Народ вокруг подсчитывал барыши или рвал на себе волосы. Это те, кто делал ставки, — понял я. — Ну что ж, такова жизнь: кто-то проигрывает, кто-то выигрывает... А наживаются всегда букмекеры, — я обратил внимание на другую часть трибун, где собрались сливки местного общества: мастера Гильдий, которые, разумеется под большим секретом, обладали инсайдерской информацией...
Лука Брази отлично поработал, — я кивнул консильери. — Все настолько УВЕРЕНЫ в моей виновности и увлечены выигрышами по ставкам, что забыли о главном.
К эшафоту подбежал господин Крючкотворс.
— Не то, чтобы я возражал, вьюноша, — сказал он в полный голос — всё равно остальные были заняты. — Но вам не кажется, что признание вины — это не самая лучшая стратегия защиты?
— В некоторых мирах считается как раз наоборот, — возразил я. — Ну, типа, покайся, и всё тебе простят.
— Поверьте старому мудрому эльфу, молодой человек, — ядовито откликнулся законник. — Признание вины не отменяет самого деяния. Мало сказать: мне очень жаль, но...
— Так я этого и не говорю, — перебил я. — Я просто признал, что причастен к тому, что на проспекте в данный момент громоздится огромная куча железа.
— Куча железа? — я говорил, что законник был цепким, как бультерьер? — Шо ви хотите этим сказать?..
— Сейчас узнаете, — и я повернулся к толпе.
— Вы играете с огнём, вьюноша, — предупредил законник, и качая ушами, отошел в сторону.
— Эге-гей, народ! — закричал я. — Хотите развлечься?
Шум мгновенно утих. Таковы жители Сан-Инферно: стоит посулить веселуху, тут же становятся послушными, как дрессированные тушканчики.
— Знаете, мне вовсе не хочется быть зажаренным заживо драконом, — продолжил я доверительным тоном, усаживаясь на край эшафота.
— Никто не хочет, бро, — донеслось из толпы.
— Поэтому я предлагаю вот что... — так как говорил я уже совсем тихо, толпе пришлось затаить дыхание и податься вперёд, поближе к помосту.
Спрыгнув на землю, я пошел к горе ящиков с гранатомётами.
Шеренга эцилопов дёрнулась, но Энди остался неколебим, как статуя, и остальные успокоились.
А я подошел к штабелю и приподнял крышку одного из ящиков.
Да. Всё по списку. Кажется, это — пистолеты-гранатомёты облегчённой модели, как мы и заказывали...
Взяв парочку, я поднял их дулами вверх. И пошел по направлению к Поганцу и Золотку.
— Я так понимаю, вы, господа, выступили главными обвинителями и инициаторами моего ареста, — сказал я, всучивая им по экземпляру чёрной, лоснящейся от масла смерти.
— Это был наш долг, — скромно заметил демон.
— Мы всегда стояли и стоим на страже общества, — добавил ангел. Пальцы его любовно поглаживали ложе гранатомёта.
Такое вот волшебное действие оружие производит на всех людей, даже на отъявленных пацифистов: стоит почувствовать успокоительную тяжесть в руке, сразу становишься хозяином жизни.
Ну, и смерти, если не повезёт...
— Все это слышали? — обратился я к толпе, а потом посмотрел на глав Гильдий. Мастер Заточчи, Господин Скряб, Серпент, мадам Люсинда — все были в сборе. — Думаю, что будет только справедливо, если приговор приведут в исполнение САМИ обвинители! — объявил я.
— Что ты хочешь сказать, господин? — эту фразу из толпы произнёс чертовски знакомый голос.
— Я говорю, что застрелить меня из этого оружия — и будет отличной демонстрацией оного. Так мы убьём двух зайцев: выполним приговор и проведём военные испытания.
— Так нам ещё и зайцев каких-то убивать? — а вот этот дотошный голос мне не знаком...
— Зайцы тут ВООБЩЕ ни при чём, — ответили дотошному из толпы. — Это — фигура речи.
— Ну не знаю, — возмутился дотошный. — Если начать палить направо-налево, до чего мы можем докатиться?..
Я почувствовал, что теряю контроль.
Одним прыжком заскочив на эшафот, я спихнул с него Руперта.
— Ты что, совсем офонарел? — дракон ничего не понимал.
— Давай, давай, — я ободряюще ему подмигнул. — Пошевеливайся, пока они не решили, что хотят испытать стволы на птичке покрупнее...
А Поганец и Золотко держали оружие всё увереннее.
Между ними шел интенсивный безмолвный диалог, но было понятно: для себя они всё решили.
А после того, как ангел бросил многозначительный взгляд в сторону четы Коломбо, я успокоился окончательно.
— Итак, — вновь повысив голос, я завладел вниманием толпы. — Кто за то, чтобы испытать это оружие на мне?
— Ну ты и псих, бро, честное слово! — в голосе кричавшего было неприкрытое восхищение.
— Пускай приговор исполнят ангел и демон!
— Да, пусть пухлячок потрудится. А то нимб у него что-то закоптился...
Дружный хохот решил дело: Поганец и Золотко решительно полезли на помост.
Я встал так, чтобы им было удобно. А главное, чтобы меня было отлично видно с любого конца проспекта...
Демон глумливо улыбнулся.
— Что ж, господин Безумный, ты сам этого хотел.
Но ангел первым нажал на спусковой крючок.
Глава 13
Как я и ожидал, ничего не произошло.
Щелк, щелк...
Ангел судорожно жал на спусковой крючок. Широкое, как у ракетницы дуло смотрело мне прямо в грудь, не сдвигаясь ни на миллиметр.
Демон, понаблюдав пару секунд, присоединился.
Картинно вытянув могучую руку, он свирепо оскалился и нажал на спуск.
А в ответ — тишина.
— Нас надули, Золик, — так тихо, что услышал только я, сказал ангел.
— Похоже на то, Погги, — кивнул демон. — Это не оружие. Обычная залипуха.
— Ладно, давай звать дракона, — ангел опустил гранатомёт и огляделся в поисках Руперта. — Пусть делает своё дело. Толпа начала терять терпение.
— Стойте! — знакомый голос раздался как раз вовремя. — Подождите!..
И на эшафот, теряя очки, потея и пламенея ушами, вылез мой лучший друг Колька.
— Сюда нельзя! — попытался остановить его Крючкотворс, — зрителям на эшафот нельзя...
— А я не зритель, — отдуваясь, Колька выпрямился и вытер лицо большим зелёным платком. — Я изобретатель.
Ангел и демон синхронно повернули головы в сторону Кольки.
— Отойди в сторону, Крючкотворс, — приказал Золотко. — Сдаётся мне, этому парню есть, что сказать.
— Ну конечно есть! — обрадовался мой друг. — Вы всё неправильно делаете!