Закат Железного города (СИ)

Импульсная… значит убойная на коротких дистанциях. Страшно представить, что произойдёт с незадачливым вором. И ведь обойти её никак. Разве что с другого конца коридора сюда жахнуть из гранатомёта или портативного огнемёта.
— А зачем тебе кресло для кибернетических операций?
Квадратный бетонный мешок был складом, рабочим местом и жилищем Голливуда. Обе его вытянутые стены занимали собранные тут же на месте, закрытые стеллажи. Я видел таких немало на складах по всему низинному городу.
В одном из углов кровать, в противоположном — огороженный закуток, куда по полу тянуться трубы. Наверняка канализация и вода.
А Голли-то неплохо устроился.
— Черепа помнишь? Вы виделись на собраниях.
— Молодой, крепкий, молчаливый?
— Он самый. — Голливуд провёл широкой ладонью по наголовнику установленного в центре помещения кресла. — Собирали его тут с нуля. Потерял обе ноги и руку. В медицинском секторе Мать со своей командой медиков спасла ему жизнь, а потом Караганда, его напарник, приволок парня сюда.
— И как? Собрали?
Голли грустно улыбнулся:
— Собрали, увидишь его ещё. Сейчас он отлёживается на обезболивающих и восстанавливающей терапии. Хороший старатель, за ним серьёзных рейдов не меньше, чем за вашей двойкой.
Пока Голливуд отпирал один из стеллажей и выдвигал оттуда перекладину с висящими на ней же бронежилетами, я подумал, что судьба Черепа, может стать судьбой любого из нас. Ни один старатель не застрахован от увечий и смерти. Другой момент, что потеря рук или ног совсем не повод отчаиваться.
— Так может мы можем чем-то помочь? Уверен Волк меня поддержит.
— Выбирай. Все бэушные, но оттёртые от крови и грязи, а затем продезинфицированные. Сам понимаешь откуда они у меня. — Посредник отошёл от стеллажа уступая мне место и одновременно отвечая на вопрос. — Помощь и в самом деле нужна. Технари и хирург из выживших помогли установить посадочные места под протезы, но сами протезы оставляют желать лучшего. Вместо ног у него сейчас два синтетических самопала собранных на коленке, а руки вообще нет. Всё это нужно добывать.
Накинув на плечи стандартный, имперский, общевойсковой бронежилет я поморщился:
— Тяжёлый зараза! Кажется, что нормально, но через пяток километров уже не покажется.
Скупщик хмыкнул:
— Тут ты прав, пехоту давно не заставляют совершать большие марш-броски. Оттого и экипировка у них соответствующая. Я бы рекомендовал вот этого мутанта.
Голливуд раздвинул крючья и сняв один из предложенных мне товаров водрузил его на стол:
— Не лёгкий, не тяжёлый. Модульный, сколько хочешь пластин на него навешивай и регулируй вес вместе с площадью защиты. К сожалению, пластин некомплект, боковушка вот здесь была разбита попаданием из чего-то крупного, и это же попадание стало причиной смерти владельца.
Хмыкнув, я снял общевойсковой:
— Дай-ка примерю.
Предложенный бронежилет мне понравился. Модульный и впрямь это то, что мне сейчас нужно. Паховую пластину убрал и уцелевшую боковую, большую дополнительную нагрудную тоже, и сразу вес пришёл в норму. Попрыгал, помахал руками, поприседал. По сравнению с общевойсковым — небо и земля.
Махнув рукой на сваленный в кучу хабар, в том числе трофейный «гарпун» я спросил:
— Если в меня вот таким штырём херакнут выдержит?
— Вроде как класс защиты амерский V-2, что как бы ровняется нашему первому. Должен держать до семи попаданий из калибров АС и подобных им. Так что штырь удержит, главное, чтобы он тебе в башку не отскочил.
Я махнул на болтуна рукой:
— Типун тебе на язык! Беру этот. Что там дальше?
А дальше была лишь рутина. Предложенную маску я забрал, как и запрошенный боекомплект к пистолету. Две обоймы — жалкие крохи, но и их Голливуд не хотел отдавать, споря со мной до хрипоты. Боеприпас в общине становился всё более дорогим и востребованным. Причём любой.
Стоит ли говорить, что в таких условиях тенденция к различному самопальному вооружению возрастала многократно? «Гарпун» который мы притащили скупщику, был лишь первым звонком, о надвигающихся переменах.
 
Голливуд наладил контакты с технарями и прочими важными в нашем деле людьми. Отправив виртуальную скан копию принесённого ему оружия, он тут же получил ответ, что через неделю сможет пощупать в живую опытный образец.
Меня сроки вполне устраивали. Условившись, что заберу боеприпас к винтовке и «гарпун» через неделю, я покинул посредника.
Волк ждал в гостевой коморке. В моё отсутствие он задремал, сидя на металлическом ящике.
Сделка прошла ожидаемо. Я подожду тебя наверху. Хочется есть.
Хорошо брат, я быстро.
Снайпер ушёл с Голливудом, а я поднялся наверх. В бронежилете «Кольчуга-М» было непривычно, но за прошедшие месяцы я порядочно окреп, так что серьёзного дискомфорта он не вызывал.
Защита или подвижность? Что выбрать?
Вряд ли сейчас вообще существует хоть какая-то придумка способная существенно повысить выживаемость человека при прямом контакте. Тот же энергетический щит почти не работает против изменённых. Заточенный под остановку предметов на высокой скорости, он зачастую просто не реагирует на удары мерзавцев.
Пораскинув мозгами, я решил, что отсутствие шума, подвижность и маскировка, сейчас самые важные параметры. Буду гонять налегке, чтобы в случае чего была возможность скинуть рюкзак вместе с бронежилетом и отвалить с ускорением куда подальше.
В тоннелях он мне всё равно не поможет. Хлопнут издали в башку, вот и все дела. Жаль энергетических щитов нет.
По маскировке тоже ничего особенного не требовалось. В ходке, итак, через пару часов становишься грязным как чёрт. Таким же серым, как и окружающие тебя обломки.
Об отсутствии шума я уже тоже позаботился на все сто. Пневматическая винтовка с интегрированным саундмодератором, глушитель на пистолете, а теперь ещё и «гарпун» если технари что-то путное нашаманят.
Свободных столиков в заведении Голли не оказалось. Пришлось подваливать прямо к барной стойке.
Женщина, что узнала нас в толпе и отправила вниз к перекупщику продолжала суетиться по ту сторону стойки и увидев меня обратилась первой:
— Выпить и закусить, или только закусить?
— Чего-нибудь жиденького, и натурального продукта побольше, процентов сорок хотя бы. Ну и стопку коньяка для аппетита.
Женщина тепло мне улыбнулась и рассмеялась:
— Сорок процентов? Да вы батенька мажор! Синтезирую вашему величеству борщ.
Я ответил её не менее тёплой улыбкой:
— Борщ так Борщ. Но я не батенька, я Дед.
— Я знаю кто ты, у меня сохранена база старателей. Я ведь работаю на Голливуда, забыл?
Я пожал плечами:
— Нет, просто думал ты представишься следом.
Сотрудница бара хмыкнула:
— Отчего нет? Я Элия.
На столе передо мной возникла заказанная стопка и беря её в руки, я проговорил:
— Необычное и красивое имя. Твоё здоровье Элия.
Закинул в себя янтарную жидкость и понял, что погорячился. Только-только ведь желудок болел. Ну на хрена я опять-то пью? Биотические клетки ведь ещё не усвоились. А если бы их вообще не было? Так ведь и сдохнуть можно. Как люди в доимперскую эпоху пили ума не приложу. Как по мне так нужно быть полным придурком чтобы баловаться этой дрянью без современной имперской медицины.
А я и есть этот самый придурок.
Женщина, что принесла мне от синтезатора тарелку борща, устало вздохнула:
— Рукастый?
Я тоже печально вздохнул взялся за ложку:
— Да так, не особо?
Ответ Элии меня озадачил:
— Семнадцатый сектор, второй ярус, триста шестой блок. Не оборудовано ни черта. Одну лампочку кое-как от общей ветки запитала сама, кривым проводом, так и болтается. Поможешь?
Я кивнул и всё так же наигранно-печально выдохнул:
— Помогу.
В первые за наш разговор Элия звонко рассмеялась. Когда она улыбалась морщинки собирались вокруг её глаз. Не молодая уже, как и я. Светловолосая, маленькая и крепкая.