Реставратор (СИ)

Куклу окутало светлое плетение, в котором можно было разобрать какие-то начертанные слова. Молитва для сдерживания демонов низшего уровня. Только вот жрец просчитался. Потому что демон, который поселился в кукле, был далеко не рядовым. Марионетка остановилась, повернулась к новоприбывшим. Голова дернулась, накренилась под невозможным углом:
— О-о-о-о! Целая труппа! Зрители! Критики! Палачи! Как интересно! Но знаете что?.. — она рассмеялась. — Я и не собираюсь заканчивать спектакль!
  
Кукла повела руками, и сплетенная из слов цепь лопнула, заставив жрецов отступить. Бойцы выстроились полукругом, готовясь к схватке.
Они явно знали свое дело. Пока часть быстро создала плетения умиротворения, остальные забормотали молитву Творцу, усиливая товарищей. Куклу окутали светящиеся нити, но одержимый только рассмеялся:
— Веревочки! Ниточки! Вы думаете, это остановит кукловода? Как смешно!
Она дернулась, и часть нитей со звоном разлетелась. Жрецы пошатнулись. Видимо, в плетения было влито много силы, и резкий разрыв немного их подкосил. Но на их место подключились другие, бормоча молитву и усиливая плетение.
— Еще! Держать! — скомандовал старший жрец.
Бойцы ОКО заняли позиции, их ладони засветились, готовые в любой момент создать защитный барьер.
Марионетка рванулась вперед, дернув жрецов за собой. Деревянные ноги царапали асфальт, оставляя глубокие борозды.
— Отпустите! — взревела она, и я услышал, как ее голос стал ниже, страшнее. Расслаивался, словно говорили разом несколько человек. — Я хочу играть. Плоть слаба. Плоть податлива!
Кукла присела и с нечеловеческой силой рванула руками в стороны. Еще несколько нитей лопнули. Один из жрецов упал на колени.
Откуда-то с крыши одного из зданий послышался выстрел, и марионетка дернулась. Затем усмехнулась и выплюнула на землю пулю, на которой виднелись царапины. Видимо, пуля была благословенной. Но демона, сидевшего в деревянном человечке, она остановить не смогла.
— Якоря! — крикнул седой жрец.
Трое бойцов ударили по земле ладонями. Из асфальта вырвались Светлые шипы, которые подбросили куклу и сковали ее.
Марионетка качнулась, но устояла. Вытянула перед собой руку, и два жреца схватились за горло, словно пытались снять с себя невидимую удавку. Кукла рассмеялась:
— Вы все просто насекомые! Я величина даже по меркам эмпирей! Как смеете вы перечить мне, смертные?
Жрецы усилили плетение. Светящиеся нити множились, лопались, рвались, не в силах сдержать одержимого.
Ситуацию спас высокий боец с выбритыми висками, который бросился в сторону твари. В ладони мужчины материализовался клинок, на лезвии которого светились знаки. Даже издалека я чувствовал исходящий от него Свет. Предмет явно был непростой. Наполненный энергией до краев. Светлой энергией, а не как в этой безумной кукле.
Я нахмурился. Поступок был странным. В лицее мы проходили курс знакомства с одержимыми. Базовый, как все жрецы Синода, но достаточный, чтобы знать: упокоить злого духа можно, если достаточно сильно измотать его. Для этого бойцы и старались держать демона в светлых плетениях, высасывая из него силы. Бить его сейчас был на редкость отчаянный поступок.
— Светом Творца, властью Небес, силой веры непреклонной, изгоняю тебя, нечистый! — на ходу торопливо забормотал жрец. — Возвращайся в пустоту! Рассыпься в прах!
Клинок вспыхнул белым пламенем. Боец замахнулся и рассек марионетку пополам, от головы до основания.
На секунду, проспект утонул в ослепительной вспышке света. Такой яркой, что я невольно попятился и прикрыл лицо рукой, чувствуя горячий порыв. А когда яркая вспышка померкла, убрал руку и увидел, что от марионетки остались только деревянные щепки, раскиданные по асфальту. Светящиеся цепи растворились, оставив мерцающую пыль.
Жрецы опустили ладони, тяжело дыша. Было видно, что многие работали на пределе своих сил. Боец вложил клинок в ножны.
Старший жрец обернулся, вытащил из нагрудного кармана формы рацию и торопливо произнес:
— Область зачищена. Одержимый устранен. Проверить дом. Опросить свидетелей.
Бойцы направились к зданию, из которого несколько минут назад вышла марионетка. Люди же начали осторожно выходить из своих укрытий.
Один из жрецов, молодой, с аккуратной бородкой, подошел к старушке в шали, которая совсем недавно лишилась продуктов. Другой направился к подросткам. Часть группы с нашивками ОКО принялась опрашивать выходящих из зданий людей, торопливо заполняя протоколы.
Я стоял у лавки, все еще держа руку наготове. Адреналин постепенно отступал, оставляя дрожь.
Старший жрец заметил меня и направился в мою сторону:
— Вы здешний? — уточнил он, поравнявшись со мной.
Я покачал головой:
— Был в деловом центре неподалеку. Мебель для мастерской заказывал. Марионетка эта из того дома вышла.
Указал рукой в сторону трехэтажного здания. Жрец посмотрел в ту сторону и покачал головой:
— Нехорошее место, — вздохнул он. — Работный дом, многие жители неблагополучные. Вот и появляются там бесы разные. Третий случай уже за полгода. Проклятие, может.
Жрец немного помолчал, не до конца веря в свои слова, а затем добавил:
— Расселить бы его, чтобы концентрация этой темной энергии хоть чуть ослабла. Да неинтересно это место под застройку никому.
— А аварийным его почему не признают? — полюбопытствовал я.
— Пытались. Только вот инспектора градостроительного комитета там какая-то погань съела. Мы потом ту погань насилу вытравили. Больше градостроители сюда людей не присылают. Только через суд придем, говорят.
Я только покачал головой:
— Вы правы, место нехорошее. Да еще и в центре города.
Мужчина только махнул рукой, а затем уточнил:
— Не пострадали?
— Нет.
— Хорошо. Показания дадите?
— Если нужно, — просто ответил я.
Жрец кивнул и достал было бланк протокола, но допрос прервал боец, который уничтожил демона:
— Это вы отвлекли одержимого? — глядя на меня, прямо уточнил он, окинув колючим взглядом серых глаз.
Я пожал плечами и просто произнес:
— А что мне оставалось? Он гимназистов съесть хотел. А светлая магия его хоть немного отвлекла.
Боец усмехнулся:
— Смелый поступок. Глупый, но смелый.
— До другого не додумался. Уж слишком мало было времени.
Мужчина улыбнулся и протянул ладонь:
— Артем Викторович Старостин, старший оперативник СКДН.
Я пожал его руку:
— Алексей.
— Жрец? — сухо уточнил оперативник, но я покачал головой:
— Просто реставратор.
Мужчина кивнул, и я заметил в его глазах искры уважения:
— Достойная профессия. Особенно если станете артефактором.
— Было бы неплохо, — ответил я.
Артефакторами были реставраторы, которые работали с наделенными силой предметами. По типу этого меча, которым Артем одним ударом убил демона. В основном артефакторов принимали в ОКО или СКДН, но и среди дворянских семей хватало желающих нанять специалиста такого уровня. Он мог создавать вещи, которые защищали дом или членов семьи от порчи или проклятий. Или от духов, которые могли поселиться в предметах и начать портить дворянам жизнь. В общем, профессия была очень востребованной.
— В любом случае спасибо, что вмешались, — продолжил Артем. — Если бы эта тварь добралась до гражданских, было бы хуже.
Старший жрец кивнул:
— Да. Спасибо. Но в следующий раз лучше прячьтесь. Вам очень повезло. Демон, который поселился в этой кукле, был очень уж самоуверенным. За что и поплатился.
— Понял, — кивнул я.
Артем хлопнул меня по плечу:
— Если найдете одержимые предметы, обращайтесь, Алексей. Вас же учили обращать внимание на странные предметы, в которых может жить всякая чертовщина?
  
Он внимательно посмотрел на меня. Я хотел было ответить, что я их с детства чую, но промолчал. Вместо этого произнес:
— Обязательно.
Артем отошел в сторону, а жрец, наконец, начал опрашивать меня. Я отвечал на вопросы скорее машинально, думая о своем. Одержимые делились на классы. От пятого до первого. Пятый был совсем не опасен и иногда даже помогал людям, чтобы они ничего не заподозрили. Обычно в этих случаях обладатели проклятой вещи считали, что предмет приносит удачу, но в ответственный момент тот обязательно их подводил, напитываясь разочарованием.