Газонокосильщик (СИ)

Курьера мне пришлось ждать ещё полчаса. Ох и райончик тут был, конечно! Южный Централ 1992 года. Самое пекло — в прямом и переносном смысле. Гетто во всей его красе — низкие обшарпанные домики, заборы с колючей проволокой, тёмные силуэты на углах, внимательно следящие за проезжающими мимо тачками, латиносы, неспешно покуривающие самокрутки и косо поглядывающие в мою сторону. Ещё бы — симпатичный, светлоголовый мальчик-одуванчик…
  
На стенах домов и заборах красовались яркие граффити банд — «Crips», «Bloods», «18th Street‚ и 'Florencia 13». Ближайшая заправка, судя по облупленной вывеске, работала только днём, а крошечный магазинчик, торгующий выпивкой и сигаретами, прятал кассира за толстыми, с мой большой палец, решётками.
Я глянул на двух маячивших в поле моего зрения байкеров на мотоциклах и перевёл взгляд на группу подростков в широких штанах и майках, столпившихся у телефонной будки, без самого телефона. Один из пацанов незаметно сунул другому маленький пакетик, получив в ответ сложенные пополам купюры, и счастливый обладатель пакетика двинулся вдоль улицы, весело приплясывая и параноидально оглядываясь по сторонам…
Где-то вдалеке затрещал ржавый глушитель мопеда, привлекая заинтересованные взгляды местных, а через пару минут показался мой курьер.
Парень остановился напротив меня, удивлённо глянул снизу вверх и нахмурился.
— Близнецы, что ли? — недовольно пробормотал он, вручая мне коробку с пиццей. — Это просили доставить.
— Угу, близнецы… — не стал я разочаровывать его.
— Я так и понял, — хмыкнул доставщик, подняв подножку своего мопеда и собираясь ехать по своим делам.
— Погоди! — остановил я его, сунув коробку с пиццей ему обратно в руки и запустив пятерную в карман своих джинсов.
— Да вообще зря я согласился сюда ехать, — жадно облизнул доставщик пересохшие губы, внимательно следя за моими манипуляциями в кармане, — да ещё и всего за двадцатку. Райончик у вас тут не самый фешенебельный…
— Есть такое, — подтвердил я.
— А двадцать баксов можно заработать в переулке гораздо проще и быстрее, — пожал он плечами.
Я сочувствующе вздохнул, достал из кармана десятку и помахал перед лицом парня, отвлекая его внимание от моей руки, шарящей в бардачке его мопеда.
— Держи! — вручил я ему деньги, незаметно спрятав извлечённый из бардачка пакет за спиной.
— Спасибо! — радостно хмыкнул курьер, отдал мне мою пиццу, спрятал десятку, крутанул ручку газа на руле, и умчался, выпустив клуб пыли из-под колёс.
Я постучал в дверь дома, адрес которого был указан на визитке, передал свёрток хмурому мужику мексиканской наружности, вышедшему на порог в майке и широких штанах, бонусом вручил ему коробку пиццы, увидев проскользнувшее на его лице удивление, и бросил короткое «Адьос, Амиго!». Развернулся, сунул руки в карманы штанов и побрёл к ближайшей автобусной остановке. Миссия выполнена…
В «Рыбу» я вернулся через час… Людей в баре за время моего отсутствия заметно прибавилось, негромкая музыка сменилась привычным гомоном голосов, а в воздухе витал отчётливый запах хмеля и сигарет.
Десяток парней в кожанках сидели за барной стойкой и громко гоготали, потягивая пиво. Бармен утирал выступившие от смеха слёзы со своего слегка румяного лица и с осуждающей ухмылкой покачивал головой.
— Да я серьёзно говорю, Джимми! — выкрикнул один и байкеров, сидящий ко мне спиной. — Всё так и было! Картер чуть в штаны не наложил, когда подумал, что у него в руках кило кокса взорвалось.
— Наверняка он уже мысленно заложил дом, жену и собаку, и подсчитывал, хватит ли ему этого, чтобы расплатиться с нами, — поддержал товарища второй, и по залу бара снова прокатился дружный мужской гогот.
— О! А вот и наш парень вернулся, — усмехнулся Джимми, заметив меня.
Что-то коротко бросил парням, вышел из-за стойки и махнул мне рукой, направившись за дальний столик в углу бара…
— Ну, рассказывай, — хмыкнул Джимми, дождавшись, пока я усядусь напротив него.
— Да нечего рассказывать, — пожал я плечами. — Посылку доставил. Всё прошло тихо и гладко. Без шума и пыли…
— Да уж, тихо и без пыли… — покачал он головой и снова усмехнулся. — Сэм, это один из парней, который присматривал за тобой, рассказал, как ты с копами беседовал. Он думал, его кондрашка хватит, когда весь товар взорвался в руках лейтенанта. Ты знаешь, на какую сумму там было порошка?
— Без понятия.
— На двадцать тысяч.
— Немало, — подтвердил я. — Только то не твой пакет был, а пачка с мукой.
— Да это мы уже и так поняли. Хавьер отзвонился — товар получен, всё хорошо… — Джимми подозрительно прищурился и откинулся на спинку кресла. — А скажи, Алекс… К чему были все эти телодвижения с подкидышем в багажник курьера и взрывпакеты?
— Сегодня ретроградный Меркурий по лунному календарю, — пояснил я. — У меня в гороскопе было указано — избегайте сомнительных сделок…
— Ясно, — хмыкнул Джимми. — Решил перестраховаться. Это правильно… А если бы курьер не приехал по адресу? Кинул тебя или обнаружил непонятный свёрток у себя в багажнике?
— Ну не кинул же и не обнаружил.
— И то верно… — покачал он головой и ненадолго задумался, внимательно вглядываясь в моё «честное» лицо.
— Ты сдал меня копам? — решил я задать вопрос «в лоб».
— Не обижайся, Алекс. Просто хотел посмотреть, как ты будешь действовать в экстремальной ситуации…
— И как быстро сдам заказчика? — усмехнулся я и закончил за него.
— Ну и это тоже, — не стал отнекиваться Джимми, улыбнувшись одними, слегка прищуренными, глазами.
Хорошо. Я почти поверил… А может ты просто хотел сделать меня своим должником? Ничего личного, да? Это просто бизнес…
— Похоже, я завалил проверку, — тяжело вздохнул я.
— Это и к лучшему, — равнодушно отмахнулся Джимми. — Парней с мускулами у нас хватает, а вот люди с головой, — постучал он указательным пальцем по своему виску, — это дефицит. Нашей организации нужны не просто быки, но и люди с мозгами, способные мыслить нестандартно. Ты принят, бро! И это… — задумчиво наморщил лоб бармен. — Нужно найти тебе нормальный байк… Ладно, займемся этим чуть позже…
— Что мне нужно будет делать? Развозить посылки?
— Нет, — снова усмехнулся мой собеседник. — Для этого у нас есть свои люди и каналы. Сегодня отдыхай, приходи завтра вечером — решим. Да и с парнями познакомишься…
— Хорошо, — поднялся я со своего места, но Джимми жестом остановил меня.
— Держи, — кивнул он на стол небольшую пачку двадцаток. — Это твои деньги за работу.
— Спасибо! — кивнул, спрятал банкноты в карман и двинулся в сторону выхода. — До завтра!
* * *
В свою маленькую, но уютную квартирку я вернулся после восьми, немного побродив по пляжу, поразмышляв о перспективах и о том, правильно я поступаю или нет, связавшись с байкерами…
Сходил в душ, переоделся, засыпал кофе в кофеварку и закинул в желудок один слегка почерневший банан. Услышал настойчивый стук в свою дверь, озадаченно хмыкнул и осторожно двинулся на встречу незваному гостю.
— Линда? — распахнув дверь и увидев на пороге свою соседку, пробормотал я.
— Удивлён? — усмехнулась брюнетка.
— Просто непривычно видеть тебя с этой стороны двери.
— Хм… Ты где был весь день? — подозрительно поинтересовалась девушка.
— В смысле? — слегка опешил я от такого неожиданного вопроса.
— В прямом! — недовольно фыркнула брюнетка.
— Это допрос?
— Я видела тебя, когда ты выходил из «Готи»… — она беспардонно оттолкнула меня плечом с прохода, протиснулась мимо меня и нагло вторглась в мою комнату, проигнорировав возмущённое выражение на моём лице. — Алекс… Это не моё дело… Но держись от тех парней подальше. Одно дело — выпить в их баре. Это круто и интересно. И совсем другое — водиться с ними, — выдала брюнетка мне солидную порцию нравоучений.
— Я понял, мамуль. Буду осторожен, — вздохнул я, закрывая дверь.