Наследник Мудрецов. Том 6 (СИ)

— Слишком шаткая теория. Я не могу на её основе обвинить брата.
— Я и не предлагаю его обвинять, — пожал плечами. — Вы просили анализ, я выделил странные моменты. Если допустить, что часть моего сознания продолжала контролировать пространство вокруг, я вполне мог считать, что происходит. Но, — выставил я ладонь, — это притянуто за уши. По правде говоря, куда больше волнует другое.
  
— Что? — глянул Кощей мрачно.
— Вы-то сами как, капитан? Параноите больше обычного или в пределах нормы?
— Сомневаешься?
— Разумеется. Как и вы сейчас пытаетесь подловить меня, гадаете, почему я вашего брата виновником выставляю. Михаил ещё на нервах. Да мы все на нервах. Это очень шаткая ситуация. Возможно, стоит подумать о возвращении.
— Хочешь вернуться?
— Не хочу. Да и не могу. Но, если примете такое решение, поддержу.
— Слишком многое на кону, чтобы возвращаться, — махнул он рукой. — Ты заметил что-то странное в Борисе?
— Нет. Он чист. По крайней мере, для моего взора. Дар обычен, в целом похож на ваш, с небольшими отличиями. Клятв не заметил, но это тоже ни о чём не говорит.
— Стоп, — дёрнулся Кощей. — Что значит нет клятв?
— Капитан? — удивился я реакции. — Хотите сказать, они должны быть?
Мысли невольно ускорились, я обдумывал, что это значит. Отсутствие клятв ни о чём таком не говорило. По крайней мере, мне это не показалось чем-то значимым. Если речь не идёт о служащих, большинство людей ходят чистыми и с этой стороной жизни не сталкиваются.
— Возможно, — ответил он неуверенно.
— Клятва роду?
— Нет, у нас такого нет, — качнул мужчина головой. — Борис занимается торговлей, поэтому клятвы приносит часто, но в случае исполнения контракта они спадают. Перед выходом он улаживал дела, чтобы надолго уйти, поэтому…
— Поэтому клятв может и не быть, — кивнул я. — Что ж, это тоже не является доказательством его вины. Мне неприятно это говорить, капитан, но есть ещё один момент.
— Излагай уж.
— С кем мы вступили в конфликт в последнее время?
— Намекаешь на эльдаров?
— Да, но не только. Мы спугнули графа, который, предположительно, сотрудничал с кем-то из них, но мы также встретили оборотня.
— Парень… — потёр Кощей виски. — Ты хочешь сказать, что кто-то подменил… Ну, пусть будет моего брата, украл его личность, и это сейчас… агент эльдаров или сам эльдар с нами идёт? Ты же не думаешь, что я не заметил бы странностей в поведении?
— Это вы у нас командир, — развёл я руками. — Моё дело — идеи генерировать.
— Ага, и убивать всех, — криво улыбнулся Кощей.
— Именно. И заметьте, я в этом хорош.
— Это и смущает.
— Не бойтесь. Если что, пожалею ваши старые кости.
— Сейчас совсем не смешно.
— Просто вы слишком мрачный, капитан. Я уже начинаю бояться, что ваш разум сам себя сожрёт.
— Уже прикидываешь, что будешь делать, если выйду из-под контроля?
— Дам пинка, — заверил я на полном серьёзе.
— Слабоват ты для этого, сопляк.
— Надеюсь, до этого не дойдёт. Есть ещё один момент.
— Как ещё ты хочешь нагрузить мой разум? — недовольно спросил мужчина.
— Тихо свернуть шею может любой человек, особенно если жертва не сопротивляется. В то, что глаза случайно лопнули, я не верю. Почему тогда не лопнули у других? Если же их выдавили целенаправленно, а потом сломали шею… Ну, или наоборот…
— То это выглядит как осмысленная попытка нагнать жути?
— Да, — кивнул я.
— Что подтверждает твою версию с эльдаром, который хочет не просто нам помешать, а целенаправленно наказать.
— Если мы его дочерей прикончили, то мотив есть.
— Тогда стоит исходить из того, что он обладает абсолютно любыми возможностями.
— Ага. Возможно, что эльдар — это я или даже вы.
Мы уставились друг на друга и синхронно поморщились.
— Я точно знаю, кем являюсь, — ответил Кощей. — А вот ты под подозрением.
— Когда было иначе, — криво усмехнулся я.
* * *
Капитан без лишних церемоний поставил вопрос ребром и предложил голосовать, кто за возвращение. После непродолжительных игр в гляделки, желающих вернуться не нашлось.
Результаты расследования тоже были оглашены.
— Нет убедительных доказательств в пользу какой-либо из версий, — сухо сообщил капитан. — Предлагаю считать это несчастным случаем. Михаил, понимаю и разделяю твои чувства, но правда в том, что истину мы сейчас выяснить не способны. Если же кто-то скрывает информацию… — Данил Назарович выдержал паузу, обвёл всех взглядом, — рано или поздно это всплывёт наружу. Сейчас же мы должны собраться и сконцентрироваться на походе. Нельзя допустить новых смертей. Все это понимают? Сможете держать паранойю и страхи под контролем?
Вопрос остался риторическим. Кто же на него правдиво ответит, когда сам не знает, насколько и в какой момент накроет.
Михаил настоял на том, чтобы сжечь тело Василия. Не самая безумная идея здесь, за Гранью. Слышал, некоторые мёртвые восставали и превращались во всякую разную опасную гадость. Костёр создавал я, не пожалев сил. Полыхнуло что надо. Мёртвому было плевать, но… А, ладно. Не хочу об этом думать.
Мы отправились в путь.
Следующие три местных дня дались тяжело. Напряжение с недоверием буквально пропитали наш отряд. Анна вздрагивала, когда я подходил. Димитр с Олегом на стоянке разок ругаться начали из-за какой ерунды. Михаил нет-нет да и хватался за нож, сверля меня убийственным взглядом. Борис, казалось, вообще на всех затравленно смотрит. Аврора выглядела, как всегда, убийственно спокойно, но по резким движениям и взглядам я подмечал, что она тоже напряжена.
Не обошло это стороной и капитана. Я не раз ловил его холодные, оценивающие взгляды, обращённые на всех членов команды.
На четвёртый день мы снова встряли.
Сначала увидели вдалеке очередную аномалию, на этот раз зелёную. Ядовитое облако шло чётко в нашу сторону, и Кощей скомандовал ускориться. Мы побежали, упёрлись в реку и, когда перебирались через неё, нас атаковали водяные твари. Я шибанул молнией по воде, распугал гадов, но Борис умудрился потерять сразу два полных рюкзака. Те ушли под воду, и достать мы их не успели.
Переживать об этом времени не нашлось. Мы побежали дальше. Кощей начал уводить отряд в сторону, по незнакомому маршруту. Сначала на холм поднялись, а дальше чуть по насыпи не полетели, куда-то в расщелины. Метров пятьдесят пологого склона — и не камня, а рыхлой земли и песка. Димитр навернулся, прокатился — едва Властью успел его подхватить. Остальным не легче пришлось.
До каменного лабиринта дошли как раз в тот момент, когда облако выплеснулось на холм, который нас так задержал. Углубились, пошли и… Я вдруг обнаружил, что лишился Власти. Заметили это и другие.
— Нет времени разбираться! — скомандовал Кощей. — Вперёд, вперёд, там дальше пещеры есть.
Это «дальше» оказалось сильно ниже уровня поверхности. Мы забрались в лабиринт, углубились. Власть продолжала отказывать. Зато облако до нас не добралось. Прошло где-то вверху, закрыв путь.
— Ставь щит! — сказал Кощей, когда мы заняли одно из углублений.
Я попытался и… обломался.
— Магия тоже отказала, — припечатал я.
— Только этого ещё не хватало, — бросил раздражённо Михаил.
— Аврора, — спокойно сказал Кощей. — На тебе наша защита. Аура работает?
— Так точно, — окутала она руку алым. — Парни, вы на подхвате. Остальные… Капитан, не вижу смысла суетиться. Отдыхайте.
— Борис, артефакты проверь, — ответил капитан.
Вскоре выяснилось, что артефакты тоже не работают.
Так мы застряли в пещере, почти голые. Это вызвало настолько сильный дискомфорт, что паранойя мигом обострилась, и я поспешил поставить Битву с Тенью. Если что, будет чем ответить.
  
Неприятности не заставили себя ждать, и вскоре к нам заглянуло… Нечто. Это слово ничего не описывает, но в данном случае оно подошло как нельзя более кстати. Потому что другое описание, которое пришло на ум — сосиска со щупальцами. Чёрное, цилиндрическое тело, с десятком щупалец, которые служили и средством передвижением, и способом атаки.