Наследник Мудрецов. Том 6 (СИ)

— Заклинания различаются по количеству слов, насколько я знаю. Но что в твоём понимании сильный маг?
После драк с разными магами этот вопрос волновал меня особо сильно.
— Количество слов — ерунда, — отмахнулась Сорка. — Есть порог в три слова. Дальше уже работают блоками. Вот если это осилишь — значит, можешь претендовать на звание таланта.
— Что ещё за блоки?
— Комплекс ощущений. Как предложения в языке. Сначала ты изучаешь отдельные слова. Потом короткие предложения. Высшая магия — это полноценная речь. Сложность в том, что тебе надо за раз контролировать десятки ощущений внутри себя. Нагружает это будь здоров.
  
— Ты так умеешь?
— Да, — самодовольно улыбнулась девушка. — Как бы иначе я перемещалась к тебе? Десяток поколений магов. Особые методы подготовки, и вот, я делаю то, что только владетелям обычно доступно.
— И в академии такому тоже не учат.
— Ага, — усмехнулась девушка. — Сила магических родов в первую очередь стоит на знаниях. Это у вас, примитивных бойцов, ударил-толкнул, вот и весь сказ.
Стоило бы возмутиться, но девушка всецело права. Власть и Битва хороши, но это ограниченные инструменты. Магия даёт куда больше возможностей — это факт.
— Значит, нужно освоить блоки, — резюмировал я.
Солейна рассмеялась.
— Если ты освоишь трёхуровневые заклинания, я сильно удивлюсь.
— Не думаю, что с этим возникнет проблема.
— Ты очень самоуверен в себе.
— Да? — удивился я, уже сделав это. — Как скажешь.
— Все вы мужчины одинаковы. Лишь бы бахвалиться.
— Хочешь, поспорим? — предложил я.
— На что? — заинтересовалась она.
— А что ты готова предложить?
— Если ты выиграешь, буду неделю исполнять любые твои сексуальные фантазии. А если я… То ты будешь выполнять любые мои сексуальные фантазии. Ещё в театр меня сводишь! Да, точно! Два раза в театр! И чтобы билеты хорошие!
— Договорились, — хмыкнул я.
— Какой срок? — деловито спросила она.
— А сколько на это обычно времени надо?
— Тебе и жизни не хватит, наследник Власти, — ответила она горделиво. — Пусть будет год. Хотя и это так долго, что я устану ждать похода в театр.
— Да будет так.
«Это как у ребёнка конфетку отнять», — мелькнула злодейская мыслишка.
* * *
Появление Сорки дома заметно подняло настроение и помогло скинуть напряжение минувшего дня, но из-за этого я не смог нормально разобраться с поглощёнными Дарами. Когда девушка ушла, занялся этим и выделил немного времени, чтобы проверить, как Дары пристроятся. Прикинул на глаз, сколько нужно Даров в ранге адепта, чтобы перебраться на следующий уровень — выходило что-то около десяти.
Чудовищный объём энергии, если подумать. Не просто так люди ищут особые места, чтобы прорваться на следующий ранг. Самое неприятное — поглотив новые Дары, какого-то заметного прироста в силе не заметил. Проще всего было проверить Власть и… Никакого тебе удвоения. Если на глаз — то силы прибавилось процентов так на пятнадцать-двадцать. Не на глаз — это надо выждать пару дней, а потом сделать точные замеры. На что времени нет.
И так на работу опоздал.
Из-за чего получил втык от начальства. Стоило зайти в здание и отметиться на проходной, как из моей собственной тени высунул морду Висмут, схватил меня за штанину и потащил куда-то в сторону.
— Ты направление задай, а я сам дойду, — бросил я ему.
Теневая псина рыкнула, но штанину отпустила. Звали меня вниз, в помещения, которые отводились под морг. Когда вошёл, чуть не сглотнул. Компания собралась самая представительная.
Во-первых, в центре стоял металлический стол, на который выложили великаншу, уже вскрытую и обработанную. Во-вторых, ближе всего к столу расположился Темнейший с незнакомым мне мужчиной в ранге… Властелина. Не владетеля, а следующего уровня! Ещё и Охотник, с целым набором примесей, которые я не рискнул разглядывать. Наконец, в-третьих, здесь собрались все четверо капитанов.
Оценив, куда попал, вытянулся и обозначился.
— Сержант Валовой прибыл.
— Подойди, — сказал Иван Романович. — Это герцог Смородинский.
— Ваша светлость, — склонился я.
— Оставим формальности, — ответил герцог. — Скажи, это ты убил эту особь? — указал он на великаншу.
— Так точно.
— Какие у неё повадки? Какова она в бою? — с выраженным интересом спросил Смородинский.
— Большая физическая сила. Дар — Битва, думаю, не ниже адепта. Возможно, пиковая. Любит большие прыжки. Вооружена была тяжёлой секирой. Легко заводилась и впадала в ярость.
— Как ты её убил?
— Разозлил, увёл от основного отряда, а дальше подгадал момент.
Охотник задумался, посмотрел на меня оценивающе, глянул также и на женщину.
— Как бы ты оценил её потенциал?
— Смотря в чём.
— В бою.
— Как крайне опасную, — без запинки ответил я. — Власть против неё почти не работала. Скорость тоже на уровне. Бегает шустро. Выпусти такую в город — и одна особь много чего натворить успеет.
— Но ты с ней справился, даже учитывая, что её прикрывал отряд одарённых и сильная магичка, — возразил герцог.
— Сергей у нас парень талантливый, — вмешался Темнейший. — К тому же у него уже был опыт против подобных существ.
Так значит, герцог в курсе тех наших приключений? Это упрощает дело.
— Эта женщина была сильнее тех великанов? — уточнил Смородинский.
— Пожалуй, что да. И тот опыт мне правда помог.
— Непонятно, — сказал он недовольно. — Что думаешь по поводу этой ситуации?
— Пока ничего.
— Это как понимать? — нахмурился герцог.
— Слишком много вопросов требуют ответов, чтобы делать выводы.
— Ты всё же попробуй, — предложил он. — Посмотрим, как рассуждаешь.
Я перевёл взгляд на Кощея, а с него — на Темнейшего.
— Можешь говорить свободно, — дал разрешение глава.
— Тогда, во-первых, стоит начать с отряда. Двадцать всадников с большой каретой слишком заметны. Стоит попытаться отследить, откуда они прибыли. Во-вторых, изучение тел. Возможно, удалось найти опознавательные признаки. В-третьих, самое интересное — оговорка магички, что я убил её сестру.
Я выждал, оценивая реакцию герцога, но он едва заметно кивнул, чтобы продолжал.
— Напрашиваются две очевидные версии. Либо они состоят в какой-то организации и просто называют друг друга сёстрами, либо… Они буквально сестры, у них общая кровь.
— Как это возможно? — спросил герцог.
— Матери у них разные, очевидно. Что насчёт отца? У кого есть возможность выращивать из собственных дочерей боевиков, ещё и размножаться с разными расами? А главное, какие цели он преследует?
— У Золотой маски также была помощница-женщина, — вставил Темнейший.
— И она была другой расы, — добавил я.
— Иначе говоря, всё сводится к этим вашим непонятным Эльдарам, — резюмировал герцог.
На такой заход я благоразумно промолчал.
— В любом случае — молодец, — вроде как похвалил меня герцог. — Не хочешь ко мне на службу перейти?
— Нет, — с ходу ответил я.
— Чего это так? — спросил он вроде как спокойно, но мурашки по спине побежали.
— Я уже и так на службе.
— Верность — хорошее качество, — ответил он на это. — Пойдём, Иван Романович. Обсудим остальные дела в кабинете.
Я отошёл в сторону, пропустил их. Следом вышел Кощей, прихватив меня. Провёл в свой кабинет, где и разместились.
— Как тебе наш вероятный правитель?
— Впечатляет.
— Чем именно?
— Впервые встречаю властелина.
— Так значит, он реально властелин, — задумался мужчина. — Надо объяснять, что информация сверхконфиденциальная?
— Я не дурак и пожить ещё хочу.
— Всё верно думаешь.
— А что это вообще было? Герцог не очень-то нам доверяет?
  
— Как иначе? — глянул на меня Кощей. — Не понимаешь? Очевидный же момент. Любую информацию можно подать по-разному. Каждый тянет одеяло на себя, и герцог справедливо сомневается, что мы объективны.