Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая вторая (СИ)
Глава 20
Идеальный исполнитель
В колониях Британской Империи проживали сотни миллионов разумных, хватало и магических кланов. Богатство и могущество некоторых Благородных Домов сравнивали с немалыми европейскими державами. Так что для миссии на Андаманских и Никобарских островах на первый взгляд было достаточно кандидатов. Однако при более пристальном рассмотрении выбор оказался не таким уж широким. Высшей знати не по чину ввязываться в не слишком прибыльную заварушку в отсталой Азии, перспективные Благородные Дома откровенно жалко бросать на убой, этак можно лишиться опоры трона.
Пришлось рассматривать опальные роды или середнячков. Но большая часть аристократов не имела войска и вооружение, подготовленные для войны на море и в джунглях. Какой Благородный Дом сможет в короткие сроки выставить могучий флот и армию в десятки тысяч бойцов? Причем зеленых новичков в бой не пошлешь, против опытных корсаров и армии наемников рекруты не потянут, ну или их должно быть очень много. Ко всему клан или скорее группа кланов должны базироваться недалеко от архипелага, иначе логистика, замена оружия и обмундирования, подготовка боевой техники стоили бы кучи денег и времени.
— Предлагаю разделить задачу, например, Никобарские острова отдадим даякам и ибанам с Калимантана, а Андаман возьмут на себя кланы Мадраса, — высказал предложение Первый морской лорд.
— Нельзя ослаблять наши позиции в Малайзии, Ваянг-тень спит и видит, как поделить с нами контроль над Малаккским проливом, Джакарта может воспользоваться недовольством «головорезов» и поднять бунт на Борнео, — покачал головой глава Форин Офиса, — Да и мадрасцев уже не так много, постоянно отправляем пехоту то в Африку, то в Пуштун, скоро губернатор не сможет удержать власть в собственных провинциях. Также надо не забывать об обострении отношений с Бенгалией на севере.
— Кстати в Малайзии тоже недавно прошла масштабная мобилизация, дополнительные дивизии отправили на границу с Сукотаем, — припомнил губернатор Сингапура, — Ситуация сложная, четыре королевства Индокитая высвободили войска, охранявшие границы теперь союзных государств. Эти дивизии теперь сконцентрированы на перешейке Кра и северо-восточных рубежей Британских Индийских колоний.
— Может вытащить какой-нибудь клан из Хайдарабада или Бангалора, опять же есть проверенные белуджи, непальцы, сикхи, — высказался один из чиновников.
— Увы, эти люди не обладают достаточными компетенциями на море, их уничтожат до того, как они сумеют высадиться на острова и продемонстрируют свои боевые навыки, — покачал голов Первый морской лорд, — Не говорю уже о наличии требований к бронетехнике, личному оружию, работать придется с воды, в аномалиях, многие системы, высоко ценимые на материке, окажутся абсолютно бесполезными на Андаманских и Никобарских островах.
— Тогда давайте объединим силы нескольких морских кланов, например, из той же Океании и сухопутные полки материковых аристократов, — не сдался функционер, на ходу набрасывая новые варианты.
— У Благородных Домов априори разные традиции, оружие, схемы взаимодействия, тактические наработки. На боевое слаживание уйдут долгие месяцы изматывающих тренировок, — покачал головой глава Роял Нави.
— Есть одна идея, предлагаю избавиться от наиболее радикальной части тамилов, — директор Ми-6 высказал довольно смелую идею.
— Хмм… одним ходом избавимся от оппозиции в Мадрасе, Цейлоне и ряде других провинций, а заодно решим проблему с Андаманскими пиратами. К тому же у них есть родственники не только на материке, но и в Малайзии, Индонезии, соберем всех и отправим в бой, — задумался глава Форин Офиса, но уточнил, — А если «тамильские леопарды» не станут подчиняться нам в будущем?
— Они разумные люди, получат независимость в пределах автономии, титулы, поддержку, а родственные отношения связывают их с нашими колониями. Семейные склепы, святилища, места силы — все расположено на территориях, контролируемых Британской Империей. Зачем ссорится? — пожал плечами шпион.
— Я правильно понимаю, что речь идет о сепаратистах Цейлона? — уточнил Первый морской лорд.
— Верно, — кивнул директор Ми-6, — После их последней попытки создать королевство Тамил, они изрядно ослабели, однако для захвата Андаманских и Никобарских островов войск более, чем достаточно.
— Ммм… а кто возглавит армию вторжения? — немного напрягшись, спросил губернатор Мадраса.
— Ракха Рахман — признанный лидер «тамильских леопардов», он до сих пор не казнен и сидит в Тауэре, — ответ разведчика поверг собеседника в ужас.
— Нельзя освобождать этого монстра! — в отчаянье предостерег чиновник.
— Хмм… чем он вам так досадил? — поинтересовался Первый морской лорд, далекий от разборок на суше.
— Этот разбойник лет двадцать терроризировал южные провинции и остров Цейлон. Чтобы вы понимали на юге и востоке Мадраса проживает более семидесяти миллионов тамилов, многие из них явно или тайно поддерживали Ракха Рахмана. Только усилиями армии и флота удалось подавить бунт, потери просто феноменальные, этот гад откатил экономику страны лет на десять назад! — ответил губернатор.
— О вспомнил, это их мы ловили в Лаккадивском море? — осенило Первого морского лорда.
— Именно так, «тамильские леопарды» почти полностью уничтожены, однако часть из них все еще прячется в джунглях Цейлона, — прокомментировал директор Ми-6, — Это закаленные в сражениях кланы, причем имеющие богатый опыт ведения боевых действий на море и суше.
— Получил подтверждение от подчиненных, тамильские диаспоры на материке, Суматре, Калимантане и Малайзии поддержат Ракха Рахмана деньгами, воинами и оружием, — проинформировал глава Форин Офиса.
— В том-то и дело, по нашим оценкам сепаратисты могут собрать до двухсот тысяч бойцов, хватает у них боевых кораблей и транспортов, — кивнул шпион, — Пехотные части используют устаревшие полевые пушки, «Паундер», бронемашины времен прошлой войны: «Феретты» и «Салладины».
— Черт, это же раритет, мы недавно поставили их в музей, — удивился дипломат.
— Именно такое оружие будет работать в аномалиях Андаманских и Никобарских островов! — воскликнул Первый морской лорд, — Пираты и наемники вооружены немногим лучше, но пятикратный численный перевес даст «тамильским леопардам» необходимое преимущество.
— Угу, только как вся эта армия вообще доплывет до архипелага? — губернатор Сингапура задал правильный вопрос, — Русские ведь до сих пор держат блокаду.
— Перед тем как ассоциировать Андаманские и Никобарские острова Москва сама фактически сделала эти земли свободными, значит согласно Кодекса Кланов державы не могут напрямую вмешиваться в конфликт, — парировал глава Форин Офиса, — Вряд ли блокаду архипелага сможет поддерживать какой-либо клан, да и претенденты на привилегии должны сами защитить свои родовые владения.
— Значит противостоять тамилам на подходе сможет только пиратский флот и остатки «Харрикейнов» и «Фантомов», но без помощи наших наземных служб они вряд ли будут эффективны, — добавил Первый морской лорд, — Передадим тамилам пару кораблей с продвинутыми средствами ПВО, он прикроют армаду вторжения.
— Идеально, князь Лопухин сам себя загнал в ловушку, — удовлетворенно кивнул директор Ми-6 и добавил, — Нам остается только представить план Его Величеству и начать операцию.
* * *Ракха Рахман боролся за независимость Тамила всю сознательную жизнь. Потомок когда-то могущественного клана не мог смириться с тем, что его семья потеряла богатство, влияние и земли. Британская Империя целенаправленно разоряла местную аристократию, присылая чиновников из метрополии или возвышая тех, кто раньше даже не претендовал на власть. Новые нобли не блистали талантами, но зато были полностью обязаны своим положением Дому Винчестеров, а потому преданны и способны выжимать соки из собственного народа.
При этом старую знать безжалостно втаптывали в грязь, чтобы люди и не вспоминали времена независимости. Потомки всемогущих раджей влачили жалкое существование, становясь мятежниками и разбойниками. Принц Тамилов, надежда огромного народа на возрождение династии не мог смириться с поражением. Около него всегда находились верные воины и могущественные колдуны, которые клялись бороться до самой смерти. Повстанцы контролировали обширные горные регионы на юге и востоке Индостана, имели много сторонников на Цейлоне.