Здесь вам не клан 6 (СИ)

Да кто, чёрт возьми, такой этот Основатель?
Почему-то мне кажется, что «Эскапизм», порталы, Безымянный Маг, моя смерть и грядущее противостояние… Всё это сплелось в тугой комок. Ответы могут лежать как в анналах концерна, так и в памяти Джонатана Уэслера. И почему все эти линии сходятся на мне?
Так или иначе, Уэслер может обучить меня своим фокусам.
Стереть грани между классами волшебства — это заманчиво.
А ещё, как я подозреваю, можно подняться вверх по ранговой лестнице. Сейчас я официальный грандмастер. Факт подтверждён, соответствующие сведения внесены в базы тайной канцелярии и прочих госструктур. Для студента Академии — достижение нереально крутое. Но ведь и враги у меня… не белые котятки.
Я должен стать ещё сильнее.
Забраться на вершину.
Без этого не обойтись, если я хочу предотвратить вторжение. Ладно вторжение… Теперь, когда Нуриев и МОР-2 вознамерились со мной расправиться, каждая секунда может стать последней.
То, что мне нужно, есть у Монолита.
И я это получу.
К некоторым новостям, подстерегавшим меня в Магикуме, я был совершенно не готов. Во-первых, изменилось расписание по допам. Мне пришлось перестраивать занятия на полигоне, договариваться о переносе в додзё — и всё по причине переноса световых техник. А ещё нарисовался график зачётов, где выяснилось, что передо мной маячат промежуточные срезы по портальной экономике, ТВИМПу и новейшей имперской истории.
Однако гудели студенты по другой причине.
Что интересно — все потоки стояли на ушах, даже старшекурсники.
А началось всё с того, что во время перерыва ко мне подбежал Саймон.
— Ты где пропадаешь?
— Много где, — я растерялся от такого напора. — А что случилось?
— Финал случился! — воскликнул мой бывший сосед по кампусу. — Финал Сезона Турниров!
У меня, честно говоря, всё это вылетело из головы на фоне происходящих событий. Когда ты участвуешь в войне, затрагивающей несколько вселенных, как-то не думаешь про банальные студенческие соревнования. А ведь я победил в полуфинальной схватке и, по идее, должен сражаться за чемпионский титул.
Не скажу, что мне легко дались все эти выходы на арену. В каждом последующем круге соперники были жёстче. Разумеется, я мог бы сражаться в полную силу. Действуя на поражение, несложно расправиться с теми, кто не привык усеивать свою дорогу чужими трупами… Вот только по правилам турнира я не мог применять весь спектр своих возможностей. Защитная артефакторика, ограничения по накачке маной боевых техник… Всё же, спорт — это не реальная жизнь. Здесь надо играть по правилам.
— Так что с финалом? — поторопил я Саймона.
До начала занятий с моими подопечными оставалось несколько минут.
— В субботу, — сообщил рокер. — Вечером. Ты против Антона Гурова.
  
Глава 4
 
Под куполом арены высветились две фотографии — моя и Антона Гурова. Ноунейм против рейтингового бойца. Местная сенсация.
Гуров — прошлогодний чемпион Сезона Турниров.
Безусловный фаворит нынешних баталий.
Чтоб вы понимали, никакой экзотики. Электричество, хорошо поставленная боёвка. Гуров — наследник знатного рода, его семья поколениями что-то культивирует. И этот чувак явно большую часть жизни провёл с наставниками всевозможных додзё. Слишком технично работает. Я просматривал его прошлогодние бои в записи. Сложилось впечатление, что у Гурова для каждого класса противников есть противоядие. Чёткий план, которого он придерживается.
У меня тоже есть план.
Новая Арена была набита битком. Я даже не представлял, что у нас учится столько фанатов боевых искусств. Саймон рассказал мне по секрету, что некоторые студенты занимали места, а потом продавали их за нехилые отступные. По сути ведь не было чётко указанных номеров — зрители сидели на закольцованных скамьях, образующих концентрические круги и поднимающихся к потолку. Следовательно, можно сесть, а затем уступить место человеку, перечислившему деньги на твою карту.
К рокоту толпы я уже начал привыкать.
Каменный борт арены был оснащён выдвижными менгирами, которые соткали фантомное защитное поле. Проводить поединки без барьеров запрещено — запуск автоматики предусмотрен правилами Турнира. Преграда защищает зрителей от стихийных атак и визуально напоминает цилиндр.
 
Я пересёк барьер и направился в центр жёлтого цирка.
Туда, где меня терпеливо дожидался второй финалист.
Гуров мне понравился. Спокойный, уверенный в себе, но во взгляде сквозит уважение к противнику. Уверен, он наблюдал за моим восхождением. Правильные черты лица, бритые виски и взлохмаченная шевелюра. На затылке — пара мелких косичек. Сложение смахивает на моё, только я не уверен в биокоррекции. Думаю, Антон с детства тренируется — вот и результат.
Функции рефери доверили Олегу Борисовичу.
Правильный выбор, как по мне.
Судейские места занимали Пётр Санаев и ещё два мага, которые не относились к педсоставу Магикума. Я выяснил, что крепыш со светлыми волосами, собранными в пучок, занимается организацией имперских турниров и выдвигает бойцов на международные соревнования. Второй тип как-то связан с армией, но мне откровенно плевать. Пока я числюсь консультантом дома Романовых, от подобных ребят есть железобетонная защита.
Антон вышел в белом ифу.
Я — в чёрном.
Похоже, этот цвет со мной на века…
Трибуны что-то скандировали, но слов я упорно не разбирал. Курсы, по идее, должны занимать разные сектора, но за этим никто не следил, и народ разбился на две группировки. Одни болели за фаворита, вторые — за меня. Буйно расцвёл тотализатор, но я всем этим больше не интересовался. Сейчас, когда я достаточно зарабатываю в должности консультанта, финансовый вопрос отодвинулся на десятый план… Хотя, конечно, призовой фонд был сочным. Тут не поспоришь.
Отмашка.
Пластины доспехов ещё не успели собраться, а Гуров уже бил мощным прямым разрядом. Давненько я не видел, чтобы человек настолько быстро активировал технику.
Я нырнул под яркую вспышку, перекатился по песку арены и выбросил руку вправо, не глядя атакуя лайтболом. Я знал, что Гуров находится в этой точке, но мой противник удивил, успев отклониться.
Сборка доспеха завершилась.
И тут же вокруг меня соткалось нечто, смахивающее на мираж в пустыне. Колеблющийся полог, по которому проскакивали искры. Фиг его знает, что за техника, но её эффективность я прочувствовал, когда уколы разрядов начали частично прошивать броню.
Врубаю боевой транс и вкачиваю больше энергии в пластины. Доспех укрепляется, и меня больше не трясёт. Вот оно и первое преимущество ранга. У меня энергии на порядки выше, чем у этого засранца.
К сожалению, Гуров владеет боевым трансом.
В меня летит шаровая молния.
Расширяющееся кольцо света врубается во вражескую технику и замедляет атаку, давая мне возможность уйти с линии. Гуров мог бы выставить щит, я на это надеялся, но он предпочёл не рисковать. Нырнул под кольцо, перекатился, встал на ноги, быстро сократил дистанцию…
И вот мне уже навязана рукопашная.
Двойка в корпус у Антона хороша. Я блокирую удары, но комбинация продолжается. Локоть в голову, коленом в подбородок, причём в прыжке. Ухожу в глухую оборону. Очередной удар кулаком пробивает мою защиту и слегка задевает пластины. Получаю лёгкий разряд в рёбра. Тело сводит судорогой, но исцеляющая аура нивелирует эффект.
Гуров снова атакует, но нарывается на встречный удар ногой.
Хороший, мощный удар.
Вот только урон получили мы оба. Гуров — физический. А меня опять толком долбануло. Что ж за хрень-то такая? Как его бить без ущерба для себя?
На лице противника появилась неприятная улыбочка.
Он понял, что у меня нет противоядия.
Разрываю дистанцию.
И бью с трёхметрового расстояния кольцом. Антон ведёт себя предсказуемо — ныряет под расширение, перекатывается… И получает лайтболом в голову. Аккурат в точке, где он замедлился, чтобы выйти из переката. Ибо нефиг.