Здесь вам не клан 6 (СИ)

И ничего не случилось.
Я провалился в невесомую субстанцию, плавно притормозил и застыл, раскинув руки и ноги во все стороны. Не знаю, с чем можно сравнить место, в которое я попал. Вязкий туман? Призрачный конденсат? Взвесь сковала мои движения и не позволила разбиться, но…
Я проник внутрь на несколько десятков метров.
Брукс исчезла из поля зрения.
Дыхание было прерывистым, пульс — учащённым. Некоторое время я просто висел в мутной серости, отдыхая от пережитого стресса. Воздух наполнял лёгкие, кровь струилась по венам.
Жив!
Пистолет выпал из руки и теперь висел на расстоянии нескольких метров от моего лица. В этом мире не было ни гравитации, ни инерции, ни силы выталкивания. Я не чувствовал холода или жары. Направления, ориентиры, логика и здравый смысл — всё отсутствовало.
Расслабляюсь.
Во вселенных Меты мне доводилось попадать в открытый космос, и я имел представление о том, как перемещаться в невесомости. Принято считать, что для разворотов и вращений нам требуются некие точки, от которых можно отталкиваться. При отсутствии твёрдых поверхностей человек может вращаться вокруг центра масс, но его положение в пространстве останется прежним.
В реальности всё иначе.
Вы можете усиленно поработать ногами, подтянув их к животу, или сместить себя на несколько сантиметров в нужном направлении с помощью резких «гребков» руками. Что я и попытался сделать, выбрав в качестве ориентира пистолет.
Тщетно.
Оболочка пузыря, видимо, не имела представления о человеческой физике. Ноги я к себе подтянул, но сделать сальто или вывернуться под углом к «барсу» у меня не получилось. Незримые нити словно прилипли к корпусу и не давали мне сдвинуться.
Гадство.
Вновь тестирую прыжок во времени. На полминуты в прошлое, больше не надо. Делаю всё по правилам, на автомате. Мана циркулирует по всему телу и возвращается в средоточие, игнорируя символ заклинания.
Это уже не смешно.
Пузырь блокирует способности хрономагов.
Я что, буду висеть тут до бесконечности? Сдохну от жажды, наверное. Бессмысленная смерть. Хороший урок для человека, бросившего вызов законам природы и захотевшего изменить историю. Можно разместить в учебнике, чтобы посмеялись потомки.
И ведь не свяжешься с менталистом.
Не достанешь мобильник.
Как муха в янтаре, чесслово.
От нечего делать я стал размышлять над событиями последних часов. Макс запросил помощи, но что здесь смущает? Правильный ответ: иррациональность. Я бы и один справился с отрядом кибермансеров, не усиленных хрономагической поддержкой. Зачем было тащить на старую Землю Брукс? Чтобы выключить из игры? Предположим, я бы покинул пузырь, разобрался с парнями в «кузнечиках», вернулся обратно… и угодил бы в ловушку. Такую, как эта. Брукс рано или поздно забеспокоилась бы… и что? Те, кто меня подставил, переориентировали зону вероятностей. О чём это говорит? Как минимум о том, что Макс — уже не Макс. Здесь хозяйничает МОР. А, может быть, и Нуриев. Варианта всего два — либо кваргов перебили и получили доступ к системе управления пузырём, либо…
Теневики в сговоре с моими врагами.
Заключили перемирие на выгодных для себя условиях.
И сейчас разыгрывается сложная шахматная партия, всей глубины которой я не могу постичь.
Так или иначе, пузырь находится вне времени, за пределами любых потоков. И это накладывает отпечаток на мои способности. Я не могу перемещаться в прошлое или будущее, поскольку эти категории упразднены теневиками. Не удивлюсь, если и заморозка больше не прокатывает.
Вопрос: зачем меня перенесли обратно?
Переход можно убрать, и тогда мы с Кимберли застряли бы на родной планете, лишившись возможности применять боевой транс. Вернуться обратно в РИ было бы тем ещё квестом…
Ну, и что бы мне помешало отредактировать историю «Эскапизма»?
Убил бы Нуриева в детском саду.
Или подговорил какого-нибудь ботаника начать нюхать клей.
Решений — вагон и маленькая тележка. А поэтому МОР не стал бы рисковать, оставляя нас у себя в тылу. Нет в мире опаснее существа, чем загнанная в угол крыса. Убедившись, что мы отрезаны от империи, я и Брукс начали бы мстить. И устроили подонкам такой шторм, что захлестнуло бы все их пузыри к чертям собачьим.
 
Что-то не стыкуется.
Поискав глазами Кимберли, я заприметил стройную женскую фигурку слева и сверху от себя. Брукс тоже увязла в невесомой серой взвеси, но ухитрилась застрять на несколько метров выше.
Тестирую заморозку хронопотока.
Результат нулевой.
Я это понял, наблюдая за попытками Брукс сгруппироваться и организовать себе вращение вокруг центра масс. Мана, которой я наполнял технику, никуда не вкачалась.
Дело дрянь.
А вот световой доспех по-прежнему окутывал моё тело. Энергия понемногу расходовалась, но я решил не убирать броню. Просто на всякий пожарный. Вдруг это умение спасает меня от смерти в оболочке пузыря?
Вопрос в том, как долго я смогу поддерживать пассивный навык.
Привычно соскальзываю в боевой транс…
…и чувствую живительный поток!
Маны в пузыре дохрена. И вся эта концентрированная энергия вливается в меня, восстанавливая запасы средоточия. Что ж, хоть одна хорошая новость за сегодня.
— Ким!
Мой голос звучал глухо, словно я пытался разговаривать в тумане или зашёл в комнату, обитую ватой. И всё же, подруга меня услышала.
— Ты в порядке?
— Да, — судя по звуку, между нами пролегала пара сотен метров. — Застряла. А ты?
— Аналогично.
Разговаривать было тяжело. Словно пробиваешься сквозь сопротивление среды, прикладывая неимоверные усилия. Да и что обсуждать? Никто из нас не знал, что из себя представляет оболочка темпорального пузыря, и как всё это работает.
Мысли невольно вернулись к событиям в пузыре.
Я искренне захотел понять, что случилось в моё отсутствие, и…
Глубина оболочки изменилась.
Я не сразу дорубил, что не так. Секунду назад всё выглядело как задымлённое помещение или бесконечные сумерки. Брукс и застывший недалеко от меня пистолет я мог рассмотреть без особых проблем, но вот дальше… начиналась жуткая чертовщина. Подёрнутое дымкой безразмерное пространство не имело границ, очертаний, ориентиров. Понять, где «верх», а где «низ» было крайне затруднительно. А потом сквозь теневую безразмерность проступила картина. Будто включили громадный экран. Точнее, перенесли меня в вирт. Правда, я не мог влиять на события, ограничиваясь наблюдением.
Глубина показала комнату Макса.
Шепард исчез, других теневиков я не видел. По развёрнутым голографическим экранам стекали цифровые ручьи. Я чуть не пропустил момент, когда мой дубль вышел из вирта. Тело кибермансера дёрнулось, словно пропуская через себя электрический ток, выгнулось дугой и ослабло. Никогда не видел, чтобы люди отключались от сети с такими эффектами…
Макс поднимается.
Я вижу, как дубль выходит из комнаты, спускается на первый этаж и неспешно приближается к созданному кваргами темпоральному дисплею.
Протягивает руку.
Дальнейшее показалось полным сюром, но разве я могу не доверять собственным глазам? Из руки дубля ударила молния, которая, соприкоснувшись с экраном, разветвилась на множество нитей. Затаив дыхание, я следил за тем, как нити оплетают призрачный экран, внедряются в него и порождают некую структуру. Эта структура удивительным образом напоминала пчелиные соты.
Шквал образов.
Пузырь начал менять ракурсы, перескакивать на другие объекты и локации.
Вот зона переменных вероятностей смещается из нашего дома к центральной части сферы. Вот появляются новые клубки, из которых выходят вооружённые люди.
Я глазам своим поверить не мог.
Вторжение в темпоральный пузырь?
Но факты — упрямая вещь. Кто-то захватил самое безопасное место в метавселенной.
  
Глава 22
 
Я не знаю, сколько времени провёл в оболочке, просматривая кадры из прошлого. Сфера показывала мне то, что я хотел. С масштабированием, если возникала потребность.