Рунный маг Системы 5 (СИ)
Лицо девушки показалось мне неестественно спокойным. Если бы я не знал, что она прошла через то же самое, что и остальные, то подумал бы, что она попросту спит мирным сном. Я бережно поправил прядь волос на её лбу и опустил на него ладонь, вновь применяя заклинание.
Снова безрезультатно. Микара не пришла в сознание, и я, отгоняя дурные мысли, направился к Камосу.
На лице подчинённого Эрдема застыла гримаса животного ужаса. Похоже, закрывая глаза, он уже не рассчитывал когда-либо открыть их вновь. Я положил ладонь на его темя и применил малое исцеление.
Продолжая проводить через свою руку энергию, я погрузился в свои думы, как вдруг Камос резко распахнул глаза и дёрнулся в сторону. Как только он перевалился через бок, его тут же вырвало на пол.
— Боги… — пробормотал Камос. — За что мне это всё?
Подчинённый Эрдема вытер лицо рукавом куртки и перевёл взгляд на меня.
— Ох… — простонал он. — Я всё ещё здесь. Лучше бы я умер.
— Не говори глупостей, — строго произнёс я. — Ты явно не торопишься на тот свет… И сейчас я этому несказанно рад.
Я создал перед Камосом водяной шар и заставил его зависнуть в воздухе. Подчинённый Эрдема воспользовался моей методикой и попросту нырнул в него лицом.
— А ты что, магией поставил меня на ноги? — спросил он, постепенно приходя в себя.
— Не могу точно сказать. Возможно, ты проснулся сам. Как бы там ни было, раз ты сумел прийти в себя, значит придут в себя и остальные. Голова не болит?
— У меня сейчас всё тело болит, а голова будто пульсирует и вот-вот лопнет. Но… Вроде бы, мозги на месте и соображать я могу… Как обстоят наши дела?
— Хороший вопрос, — произнёс я и подошёл к ближайшему забаррикадированному окну.
Сквозь щель между стеной и шкафом было трудно разглядеть окрестности, но ползающих по мостам жуков я заметил. Твари никуда не делись и продолжали копошиться вокруг здания, выискивая способы пробраться к нам внутрь. Мы находились в самой настоящей осаде.
— Хуже, чем хотелось бы… — ответил я Камосу, а затем, чуть помедлив, добавил: — Но лучше, чем могли бы быть.
— Ясно… — сухо произнёс подчинённый Эрдема, заняв сидячее положение и окинув взглядом обезвреженного голема-смотрителя. — И как, прошлая экспедиция была ещё кошмарнее? Или эта уже может посоперничать?
— Пока не может. Но признаю́, начало не многообещающее.
— Думаешь, дальше будет хуже?
Я уселся на пол рядом с Камосом и сложил на колени локти.
— Не знаю, — честно ответил я. — Мы сильнее чем наша предыдущая группа и потому многое себе можем позволить, но иногда кажется, что от судьбы той экспедиции нас разделяет одна ошибка. И я никак не могу избавиться от чувства, что для достижения цели придётся пойти на жертвы… также, как это делал Вендиго.
— Вендиго… — задумчиво протянул Камос. — Эрдем много о нём рассказывал. Говорил, что старый легионер вцепился в него словно пёс и не отпускал, несмотря на все намёки и предупреждения. Может быть, тебе не достаёт жёсткости своего бывшего капитана, но мыслишь ты намного гибче.
— Не могу сказать, что это меня успокаивает.
— Я лишь хочу сказать, что ты другой человек. У тебя есть свои достоинства и недостатки. Да, на твоём месте Вендиго вряд ли бы потащил меня в эту клоаку искать самые изощрённые и мучительные способы сдохнуть… в основном потому, что он зарубил бы меня на месте. Ты такого не сделал, я этому несказанно рад.
— Ну… Пожалуйста?
— Ага. Спасибо. Не хандри: от твоего настроя зависит боевой дух всего отряда. Так какой у нас дальнейший план действий, босс?
— Не называй меня так.
Я задумчиво осмотрел своих спящих и лежащих без сознания товарищей.
— Подождём, когда все придут в себя. Пока осмотримся, я распределю новые очки параметров…
— А когда все очнутся? — поинтересовался Камос.
— Попытаемся отсюда выбраться и продолжим поход. Ты надеялся на что-то другое?
— Ну да. На то, что мы здесь и останемся. Вот же засада… Ладно, снесём башни — приступим к исполнению плана наставника. Без этого, похоже, никак.
Я коротко кивнул.
— Ты рассчитываешь найти здесь что-нибудь ценное? — спросил Камос. — Что мне искать?
— Книги, — коротко ответил я, а затем написал на полу пальцем несколько слов камиранского языка. — В первую очередь вот с такими символами. Но любые пёстрые тома в дорогой обложке могут представлять интерес.
— Я посмотрю.
С этими словами Камос поднялся на ноги, постоял несколько секунд, будто пытаясь удостовериться в том, что ноги действительно его держат, а затем поплёл к ближайшей свалке из книг. Я же принялся восполнять энергию внутри Йормунганда, а заодно думать над тем, на что потратить ещё два очка параметров.
Острого дефицита в мане сейчас у меня не было: Одиссей щедро проспонсировал нашу экспедицию кристаллами, и потому развитие мудрости сейчас не было в приоритете. Что действительно могло существенно повлиять на успех экспедиции, так это восприятие, но для его прогрессии было необходимо разблокировать следующий порог. Процент провала было до смешного мизерным, потому думал я недолго и вскоре расстался с сотней ОС в качестве уплаты.
Второй порог параметра Восприятие успешно разблокирован!
Только получив это уведомление, я сразу же потратил первое очко параметра. Моё тело уже успело отвыкнуть от подобных метаморфоз, и я тут же ощутил боль в глазах, начать слышать эфемерный звон, а по коже пробежались мурашки. Спустя десять минут, когда моё тело адаптировалось, я повторил весь процесс ещё один раз, повысив восприятие до двенадцати.
Вскоре я сполна ощутил произошедшие изменения. Мой слух стал отчётливо улавливать отдалённые тихие звуки вплоть до сердцебиения моих спящих товарищей. Каждый запах теперь отчётливо различался, и мой нюх, наверно, отныне не уступал собачьему. Глаза отчётливо различали каждую мелкую букву на обложках книг, валявшихся в дальнем конце помещения. Так вот каково это — выходить за пределы человеческих возможностей… Странное ощущение.
Спустя некоторое время я присоединился к Камосу в изучении мастерской. На книжных полках было множество томов о конструировании големов, а также о различных распространённых в Камиране магических и механических устройствах. Я потратил около часа на перебор книг и убрал множество из них в бездонную сумку, а затем моё внимание привлёк один из немногих уцелевших верстаков.
Управляющий механическими руками кристалл отличался от того, что я видел в библиотеке. К его краям были привинчены подвижные металлические кольца, исписанные множеством мелких рун искусной работы. Как ими пользоваться, я не знал, и руководства здесь нигде не было, а потому я попробовал тот же метод, по которому работал предыдущий подобный механизм.
Положив ладонь на кристалл, я начал проводить внутрь него магическую энергию и тут же почувствовал себя… странно. Механические руки на верстаке пришли в движение и будто бы стали продолжением моего тела. Я без какого-либо труда принялся переставлять им металлические детали на верстаке, ориентируясь лишь на подсознание и инстинкты. Казалось, я даже чувствовал, когда они чего-либо касались и каким-то образом слабо ощущал ими тепло или холод. Наверное, именно так големы ощущают мир вокруг себя.
— Вальдер, — обратился ко мне Камос, и я рефлекторно одёрнул руку от кристалла. — Кажется, снаружи что-то происходит. Жуки активизировались.
Подчинённый Эрдема уступил мне место возле забаррикадированного окна, и я выглянул наружу. Многие демоны и вправду отвлеклись от нашего укрытия и полетели от него прочь. Я не видел того, что могло их привлечь, но зато сумел услышать. За какофонией из стрёкота и жужжания разносился прерывистый, похожий на смех скрежет…
Глава 18
Один в поле воин
Я до последнего надеялся, что моё обострившееся восприятие сыграло со мной злую шутку, что я услышал некий отдалённый звук, который был лишь похож на голос гранатового рыцаря. Но проблема в том, что я был не единственным, кто его слышал: орда демонов также на него отреагировала и полетела навстречу ещё одному источнику опасности.