Жена по обману (СИ)

От леди Эстер уже толку не было. Ну да, зачем ей какая-то Кармила, воспитанница ее лютой соперницы, если тут такой дворецкий. Она отчалила вслед за ним из холла в боковой коридор, чуть ли не плывя по воздуху, как Рокфор на запах сыра. И эта дама еще высказывала мне что-то о непрофессионализме…
А выстроившиеся служанки синхронно поклонились. И я уже решила, что придется мне тут наугад искать апартаменты исчезнувшей Листерии, как одна из служанок вежливо выдала:
  
- Позвольте вас проводить, госпожа.
Ага… Значит, эта симпатичная блондинка с выразительным взглядом и есть Кармила?
- Позволяю, - царственно разрешила я. И на всякий случай махнула рукой: - Все свободны. Возвращайтесь ко своим делам.
Те только того и ждали. Исчезли в разных направлениях со скоростью тараканов при включении на кухне света. Но одни в холле мы с Кармилой остались лишь на несколько мгновений.
Она придирчиво меня оглядела и констатировала с явным удовлетворением:
- Очень похожа. Отличия есть, но не критичные, никто и не заметит.
- Вот и отлично. Но чтобы уж точно никто не заметил, лучше уж мне как можно скорее изучить здесь все. И начать с покоев самой Листерии.
Но мы только и успели, что сделать пару шагов в направлении лестницы наверх, как из того коридора, где до этого скрылись дворецкий с леди Эстер, вылетел лакей с встревоженным:
- Господин вернулся! – и помчался к дверям.
Господин вернулся?.. Муж Листерии, то есть?! Да чтоб его! Неужели не мог где-нибудь потеряться по дороге?!
Я тут же кинулась к окну, выходящему как раз на подъездную аллею. Кармила не отставала. Мы дружно выглянули, очень стараясь при этом быть незамеченными. Но прибывший господин на окна не смотрел. И, быть может, и вовсе не подозревал о столь пристальном внимании двух самозванок к своей персоне.
- Это он? – на всякий случай шепотом уточнила я.
- Он, - так же заговорщическим шепотом ответила Кармила. – Правда… Будто бы прическу за время отсутствия изменил. У него до этого волосы были длиннее.
Но прическу мне разглядеть не довелось. Муж Листерии вообще не спешил замереть на месте, позволяя себя разглядывать. Я лишь отметила, что он высокий, широкоплечий и темноволосый. Лицом же он к окну не поворачивался. Что-то говорил лакею, держащему под уздцы его вороного коня. Надо же… Прибыл не в экипаже, как все нормальные аристократы, а верхом…
В любом случае я пока совсем не готова к встрече лицом к лицу!
- Где там комната Листерии? – я отпрянула от окна. – Нужно добраться туда быстрее, чем он тут появится!
- Так а толку? – нервно возразила Кармила. – Их спальни напротив друг друга!
Но больше обсуждать сию животрепещущую тему мы не стали, дружно поспешили к лестнице на второй этаж.
Как назло, на втором этаже в коридоре было полно слуг! И хотя за Листерией и закрепилась слава дамы со странностями, я все же сочла, что перепуганный бег – это уже чересчур. Так что до нужной комнаты пришлось добираться чинно-благородно. Вот только сопровождающая меня Кармила только и успела шепнуть:
- Вон та дверь, - и тут же сама посеменила дальше по коридору, несколько раз опасливо оглянувшись.
Нет, ну ладно у леди Эстер был хотя бы импозантный дворецкий как более-менее веский предлог. Но эта-то почему сбежала? Я по наивной вере в людскую отвественность рассчитывала, что мы сейчас спокойно в комнате Листерии обсудим, что тут вообще творится и как мне не проколоться даже в мелочах.
Ладно, этот вопрос откладывается. Но хотя бы спальню своей предшественницы я могу обследовать прямо сейчас. И заодно на время там скрыться от так не вовремя прибывшего супруга.
С самым решительным видом я открыла дверь.
Скелет!
Самый настоящий!
Сидит себе как ни в чем ни бывало за столиком у окна!
С испуганным вскриком я тут же шарахнулась назад. Вот только особо шарахаться оказалось некуда. Я тут же в кого-то врезалась.
И прямо над моим ухом прозвучало весьма насмешливое:
- С каких пор некроманты боятся скелетов?
Дайте угадаю. Обладатель сего высказывания – это и есть муж Листерии? Нет, ладно, признаю, голос у него потрясающий. Аж до мурашек бархатистостью пробрал.
- Это было проявление радости, а не страха, - мигом ответила я, не оборачиваясь. – Просто соскучилась по своему…эмм…товарищу.
- Так а это вообще кто?
Ага… Значит, он раньше этот скелет не видел. Так что сей почивший субъект появился в спальне Листерии уже во время отсутствия мужа… Может, неспроста? Хотя бы это Кармила должна знать!
- Так кто это? – повторил настырный индивид за моей спиной, сбивая меня с затянувшихся аналитических размышлений.
Пришлось сочинять на ходу. А сочинять на ходу, когда упираешься в того, кто запросто тебя разоблачит, крайне сложно!
Вот я и выдала первое, что пришло в голову.
- Это?.. Это Леха, – и чуть язык себе не прикусила. Надо же было ляпнуть!
- Леха? Звучит странно.
- Так это сокращение от «Лехацио».
- Еще страннее.
- Потому что это в свою очередь сокращение от «Алехандро»! – нет, ну вот же дотошный! Ладно, лучшая защита – это нападение. И я тут же гневно добавила:
- И вообще, я не обязана отчитываться по каждому дорогому моему сердцу скелету!
Обернувшись с самым грозным видом, я аж дышать перестала. Вот же… Нет, Листерия, конечно, с явным прибабахом, но мужа она себе выбрала… Разве у людей бывают настолько пронзительные темно-зеленые глаза?.. И как можно одним взглядом вызывать впечатление, что надо мной буквально скала нависла?.. Нет, правда, даже драконы кажутся менее опасными! Не в том смысле, что этот мужчина пугает. Да он даже не пытается! Но это ничуть не мешает ему быть опасным! Опасным и при этом чертовски притягательным!
Запоздало осознавая, что уже несколько секунд я просто смотрю на него в немом ступоре, я тут же отпрянула назад в спальню и захлопнула дверь прямо перед носом у мужа Листерии. Да я от волнения даже забыла, как его зовут! Так и звучит в голове занудливый голос леди Эстер, что я полнейшая растяпа.
Но, честно, я-то успела нарисовать в мыслях образ изнеженного аристократа, бледного и манерного. А не смуглого красавца брюнета с потрясающими зелеными глазами и обаятельнейшей улыбкой!
Прижавшись спиной к двери и пытаясь выровнять отчего-то сбившееся дыхание, я настороженно прислушалась. Но временно безымянный и столь же временный мой супруг не стал никуда ломиться. Он попросту скрылся в спальне напротив, если я правильно трактовала звуки за дверью.
Так, надо успокоиться. Спишем это на то, что просто встреча была неожиданной. И в дальнейшем я не стану впадать в немой ступор при каждом появлении этого мужчины. Нет, за эти два года в чужом мире мне попадались разные красавцы! Просто этот…будто какой-то особенный…
Даже Леха за столом, казалось, сейчас смотрел на меня в немом укоре.
- Я больше так не буду, - шепотом пообещала я скелету. – Честно.
На мое счастье, он мне ничего не ответил.
Демир 
Чуть не раскрыл себя!
Но чем? Вырвавшимся вопросом про скелета? Но судя по реакции Листерии, Орвил вполне мог о нем и не знать. Тогда в чем дело? Все же недостаточно похож на брата? Должна же быть объективная причина, почему эта странная девица в таком ступоре смотрела на него!
Но все же, похоже, пока ни о чем не догадалась… И если все, что о ней слышал, правда, то это черноглазое недоразумение заботит лишь посмертный мир и ей нет особого дела ни до кого более-менее живого.
Интересно, сам Орвил хоть раз видел свою супругу без этого боевого раскраса на лице? И всегда ли она одевается так, будто очень хочет, чтобы летучие мыши в случае чего приняли ее за свою? Да даже шляпка на ее голове больше похожа на воронье гнездо, чем на шляпку.
  
Нет, определенно, у Орвила либо внезапно изменились предпочтения, либо супругу он выбирал никак не по внешности. И вряд ли по характеру. А хотя все равно любопытно, как бы эта Листерия выглядела в менее мрачном облике…