Призрачный свет (СИ)
Зрение вернулось.
Скелеты больше не были костями, обряженными в истлевшие тряпки.
Теперь Асана видела красивых молодых людей. Похожи на студентов старших курсов. Богато одеты, вся одежда с изысканной вышивкой. Правда, кое-где у парней манжеты подпалены, а платья дам чуть надорваны по подолу и запачканы. И раны. Почти все были ранены, кто-то промакивал шелковым платком ссадины на голове, кто-то заматывал бинтом ссадины на руке.
Четыре девушки, четыре парня. Почти все сидели за круглым каменным столом. Его широкая плита надежно покоилась на толстой приземистой колонне.
А маг, что произнес заклинание, стоял у стены, и на свой бокал нашептывал древние слова. Был он молод, как и все. Темноволосый, смуглый, с немного раскосыми глазами. Красивый, только с въевшейся усталостью. Все они так выглядели, поняла Асана. Казалось, они устали от неподъемной борьбы.
— Кардия еще жива, и не благодаря нам, — твердо сказала блондинка с очень длинными волосами. Она сидела, и распущенные волосы касались пола.
— Мы ей помогли в этом, — холодно сказала брюнетка, — Сама знаешь. Мы не пустили армаду дронгов через леса Аталей.
Асана похолодела. Ожившие скелеты говорили о Смуте. В те времена существовала армада дронгов, непобедимых воинов, и в любом учебнике истории они описывались как самые свирепые и непобедимые.
А потом кто-то из магов полностью и до последнего воина послал армаду через портал в неизвестное место, и они исчезли навсегда. И никто так и не узнал, как и куда. Так выходит, это они?..
— А перед этим мы помогли свергнуть целую династию, — яростно сказал рыжеволосый парень, стукнув кулаком по столу. На боль он внимания не обратил. Да и выглядел он живописно и колоритно. Ярая краснота волос, белая кожа, зеленые глаза-изумруды. И острые ушки. Эльф-полукровка. Судя по серьге в левом ухе- из королевского дома, — И этого ни Кардия, ни остальные люди нам не простят.
— Кардия собрала последователей. Многие остались верны королевской крови, — глухо сказал брюнет в черном камзоле. Вышитая серебром горсть звезд по подолу камзола. Северный герцог.
— Тарк, мы все виноваты, — рыжеволосая девушка в синем наряде поднялась со своего места. Сняла с шеи ожерелье с некрупными яркими камнями-самоцветами, — Нам и отвечать. Больше некому.
Асана сходу не смогла опознать эти камни. Она лежала, не шевелясь, боясь, что если двинется, то волшебство рассеется и прошлое уйдет безвозвратно.
Девушка обошла всех присутствующих. И каждому в бокал с вином бросила один из камней размером с ноготь. Камни растворялись с шипением. Вино потемнело.
Девушка вернулась за стол, уселась и бросила камень в свой бокал.
— Мы были такими дураками, — как-то отчаянно и потерянно сказал парень блондин. Он мало говорил, но почти все время украдкой любовался рыжеволосым эльфом. Все ясно, неразделенная любовь. Среди эльфов обоеполая любовь не встречается, они как-то по-другому устроены. Не презирают в других расах, но и не приветствуют.
— Агарот, мы все пошли на поводу эмоций. Нас всех очень умно использовала магесса Атрия. И нам нет оправдания. Мы совершили преступление против королевского дома. Нас всех ждет тюрьма и казнь.
— Если нас найдут, — недовольно сказал один из брюнетов. Он оттолкнул от себя бокал.
— А как ты собираешься скрываться? — снова вопросил русый спокойной основательный парень, — Магесса убита прямо на наших глазах. Мы все ранены. У магов осталась наша кровь. Нас найдут сразу, как только мы выйдем за ворота Академии.
— У меня есть родные.
— Кардии принес присягу генерал Вандир. Он казнит изменников с семьями. Но если изменник умер раньше, чем генерал до него добрался, семье объявляется амнистия. И оставляют в живых. Велт, у меня дочь. Я не хочу быть причиной ее смерти, — с этими словами спокойный блондин уселся на каменный стул с высокой спинкой, поднял бокал, приподнял его, словно показывая друзьям, и залпом выпил.
Рыжеволосый эльф сел на соседний стул. Посмотрел на рыжую девушку напротив в зеленом красивом платье. Около ее руки лежало ожерелье с ядовитыми камнями. И так, глядя друг на друга, они подняли свои бокалы и медленно одновременно выпили все до капли.
Маг что-то увидел в своем бокале. Румянец слегка окрасил его щеки. Что-то похожее на надежду засветилось в черных глазах. Надежда для других, не для их компании. Для них приготовлены бокалы и яд. Он решительно подошел к столу, поклонился блондинке. Счел, что этого недостаточно, и встал на правое колено, как перед особой королевской крови, и торжественно признался:
— Прекрасная леди Аварра, признаюсь в своей глубокой любви к вам. Вы прекрасны, как закатные волны в империи Тим, которые я, к моему величайшему сожалению, более не увижу. И вы столь же умны, как и очаровательны. Я с самого первого дня старался держаться рядом с вами, и счастлив, что мы умрем вместе.
Пока потрясенная блондинка это все переваривала, брюнет уселся на свой стул и выпил свое вино. Блондинка так ничего и не сказала. Просто с неожиданной ожесточенностью схватила свой бокал, заглянула в него, словно силясь увидеть там лучшее будущее. Не увидела. И выпила отравленное вино до дна.
Асана смотрела, как убивают себя те, кто затеял Смуту. Молодым магам заморочила голову любимая преподавательница-магесса. И они подняли бунты и восстания на всё королевство. Свергли королевский дом, убили всех наследников. В Смуте погибли тысячи и тысячи, пока власть не стабилизировалась. А зачинщики исчезли, и их никогда больше не нашли. Маги подтвердили, что их кровь мертва, и наследникам их домов было дозволено жить.
Недовольный Велт долго смотрел в свой бокал. Оглядывал уже мертвые лица своих друзей. Выпив вино, они просто замирали в той позе, в какой застала их смерть. Яд камней оказался коварен, похоже, часть его парализовывала жертву, а потом основной яд добирался до сердца жертвы и останавливал его.
Брюнет выпил вино. Положил руку с красивыми пальцами, унизанными богатыми перстнями, рядом с ножкой бокала. И замер навсегда.
Асана моргнула, и видение прошлого ушло. Остались скелеты в истлевшей за века одежде. Да драгоценности на них покрылись пылью и утеряли свой блеск.
Девушка поднялась. Потрогала голову. Там наливалась шишка. Нашептала заклинание исцеления от мелких болячек. И стала искать рычаг, или что тут открывает проход в музей.
Удача улыбнулась ей сразу. Проход открывала маленькая по размеру плитка пола, чуть отличающаяся по цвету от соседних. На нее требовалось встать и надавить всем весом, и тут же убрать ногу. Когда Асана так сделала, между двумя полуколоннами открылся проем. Там было светло, что странно.
Асана ступила на чуть подсвеченные широкие плиты хода, и за ее спиной проход схлопнулся, как не было.
Она шла, с удивлением рассматривая рисунки на стенах. Намалеванные светящейся краской абстракции на разные темы. Они покрывали стены, потолок и пол.
Интерес к живописи не помешал Асане заметить своим чутьем ответвления в этом проходе-коридоре. Они не были закрыты каменными плитами, просто от коридора отходили еще ветви других ходов. Но по внутренней карте Асаны ей нужно идти прямо, и в боковые она не сворачивала. Точнее, не совсем прямо. Она часто спускалась по коротким лестницам, а еще коридор иногда поворачивал в разные стороны под разными углами.
Путь до Музея занял почти двадцать минут. И вот Асана стоит перед стеной, за которой скрывается ее сокровище. Она от нетерпения положила руку на камень. Ощутила заклинание защиты и испуганно, пока смотритель Гримм не обнаружил непрошенное внимание, убрала ладонь. Вот оно как.
Подумала и снова положила руку на холодную каменную кладку. Закрыла глаза и пустила по стене маленькие жучки своей магии. Они сначала ползли в стороны, а потом залезли в стену, щупали контур охранной системы, проверяли на прочность. И спустя немного времени Асана поняла, что это стандартный защитный комплекс гномов. С таким она знакома. Взломать сложно, трудно и очень громко. А вот немного обойти защиту, прикинувшись своей, это она могла.