Репликанты моего босса

Но своенравный высокородный саттар мог думать иначе.
Чтобы на него не наткнуться, я специально пошла не тем путем, которым обычно ходила в столовую. Но тут меня ждала полная неожиданность.
Не успела я пройти и пары сотен метров, как из-за поворота появилось существо, внешне похожее на жёлто-оранжевую звезду с пятью «лучами», ростом примерно мне по пояс или даже меньше.
  
Оно перекатывалось с одной конечности на другую, словно колесо, и при этом быстро двигалось в мою сторону.
Я едва успела сообразить, что это один из фликов, кои населяют одну из планет федерации, расположенную в секторе, именуемом на Земле созвездием Скорпиона.
На «Альфа-Террис» хватало всяких удивительных инопланетных существ – как мы называли их по земной привычке, хотя и сами не были «местными жителями». Чаще всего мы держались своей компанией, но иногда по работе приходилось общаться и не с такими удивительными коллегами.
Помимо конечностей, особенностью фликов было наличие многочисленных глаз, которые по необходимости открывались в разных местах, но лишь с одной стороны их довольно плоского тела. И сейчас он явно не видел меня.
До столкновения оставались доли секунды, когда я заорала:
– Осторожней! Не зашиби! – и отпрянула вправо, к стене отсека.
Мой крик заставил существо дернуться, и оно внезапно сменило траекторию, покатившись влево и обогнув меня по дуге. Но затормозить не успело и врезалось в противоположную стену со всего размаха.
Чудик громко свистнул – и упал, распластавшись на решетчатом полу, точно криво испеченный блин.
Конечности флика едва подергивались, но сам он не шевелился, словно потерял сознание. Я подбежала к нему, совершенно не понимая, что делать в этой ситуации. Оказывать первую помощь таким существам нас не учили.
– И куда вы так мчались? С вами все в порядке? – взволнованно прошептала я.
Я не могла распознать пол существа, на первый взгляд все флики были одинаковы, лишь немного отличались размерами и оттенком внешней оболочки.
– Прикрой меня, человечка, – раздался приглушенный звук, исходящий из туловища. При этом флик приоткрыл глаз рядом со мной – и сразу же закрыл.
– От кого? Вас что, преследуют? – спросила я уже смелее, но стала оглядываться по сторонам.
И вдруг услышала новые звуки, похожие на хлюпанье – к нам не торопясь приближались еще два таких же существа. Вскоре я их рассмотрела: одно было зеленоватое, а другое тицианового цвета, причем оба повыше предыдущего.
Флик замолчал и еще сильнее вжался в пол, словно хотел просочиться через крошечные отверстия в металле. Он весь дрожал как осиновый лист.
Другие инопланетники разговаривали между собой на своем языке, используя свистящие звуки. До меня наконец-то дошло, что они ищут этого, желтого.
То ли сочувствие щелкнуло в голове, то ли желание защитить беднягу от более сильных на вид соплеменников, но я пошла к ним навстречу и громко заявила:
– Здесь прохода нет! Идет ремонт! Вон там предупреждающий знак.
Я неопределенно махнула рукой. Главное, что убедительно.
– Не видел я никакого знака! – пробулькал зеленый на языке федерации.
– Как это не видел? Имея столько глаз – и не рассмотрели? А ну, прочь отсюда, а то я вызову охрану! Вы нарушаете правила станции!
Я надвигалась на этих звездоподобных монстриков, демонстрируя решительность, будто сама заведовала ремонтными работами.
– А тут никого из наших не встречали? – поинтересовался тициановый.
– Конечно же, нет! Сказала же, сюда запрещено заходить. Все, некогда мне с вами болтать, – махнула я рукой на проход, который вел назад. – Прочь! Прочь! Вы только мешаете.
Как ни странно, хитрость удалась.
Я не особо боялась этих чудиков – своим внешним видом они не представляли никакой угрозы. Но когда они ушли, стало некомфортно. Вдруг флики пойдут разбираться, почему отсек перекрыли, и укажут боссу на меня?
Но для начала я вернулась к желтому и опустилась рядом с ним на корточки.
Флик открыл глаз, зрачок которого беспокойно вращался в разные стороны.
– Они ушли?
– Да, ушли, – отозвалась я. – Может, отнести вас в медблок? Или вызвать сюда ваших специалистов?
– Не надо, я в норме, – проворчал флик и выгнулся, поднимаясь на две «ноги», перевалился на третью, при этом заметно пошатнувшись. – Спасибо… тебе.
И он пошел, как человек. Я шла следом, потому как мне все равно надо было в ту же сторону.
– Почему они вас догоняли?
– Да так, наши личные дела.
– Что-то не поделили? – Я все посматривала на флика, чтобы тот не упал.
– Наверное, – не сильно желал он откровенничать с человеком.
– Ладно, не хотите – можете не говорить. Мне все равно. Но на будущее учтите: если понадобится моя помощь – я больше врать не намерена.
На какое-то время флик замолчал. Но затем все-таки признался:
– В общем… у меня чувства к одной… фликерине… к женщине. Кажется, так вы называете противоположный пол. А Ньер никого к ней не подпускает. Он увидел, как мы с Индрой разговаривали – вот и разозлился, позвав на помощь своего приятеля.
– Какая жизненная история, – вздохнула я сочувствующе. – А я уж думала, ты что-то натворил, вот тебя и преследовали. Кстати, меня зовут Наташа.
– А меня Аль, – немного подумав, сообщил флик.
– Красиво, – оценила я имя существа. – Ладно, Аль, я работаю в приборном блоке, если тебе что-то понадобится – обращайся. И еще, на твоем месте, после такого удара я бы все же посетила станционного врача.
– Не стоит. Бывало и похуже, – проворчал Аль. – Ладно, приятно с тобой болтать, но мне пора. – Он небрежно махнул верхней конечностью и вскоре скрылся в одном из боковых проходов.
А я тяжело вздохнула. Что-то я уже переживала за этого «парня». Оказывается, между фликами имеют место отношения, вполне похожие на человеческие.
Вот только непредвиденная задержка сыграла свою гадкую роль.
Когда я подходила к столовой, то вдруг увидела издалека Лекса, который в этот момент разговаривал с нашим «тиранозавром». Наверняка они обсуждали новую должность Фомина, на которую он так надеялся и на которую теперь претендовала я. Надеюсь, он об этом никогда не узнает.
И прекрасно, что его от нас переведут, меньше будем видеться!
Я удачно спряталась за раздвижной дверью блока, терпеливо, хоть и не без мандража, дожидаясь, пока они закончат беседу и разойдутся в разные стороны. К счастью, мужчины меня не видели. А я стояла и злилась на фликов.
Если бы не происшествие в коридоре, я бы успела отобедать раньше, а теперь хоть назад иди! Или сделать вид, что мне плевать на Фомина с высокой колокольни? По-хорошему, надо было бы поинтересоваться, что он вчера мне подлил, но я не хотела с ним связываться. Если меньше привлекать внимания, скоро он сам от меня отвалит. Почему-то я уже начала его побаиваться.
А может, не так уж нужен мне тот обед? Пойду-ка я лучше к себе. Кажется, в холодильнике оставалась бутылочка йогурта. До ужина как-нибудь выдержу.
С этой мыслью я развернулась и поспешила назад. Но меня вдруг окликнули:
– Герра Вильдан, куда вы так торопитесь? Подождите!
От этих слов меня будто молнией шибануло. Низкий рычащий голос босса я теперь не перепутала бы ни с каким другим… Это был он – Терсан Ди-Райм!
 
Глава 3
 
Терс
Не особо понимая, зачем ему вообще это нужно, Терсан Ди-Райм ждал заявку от девицы все утро, периодически посматривая на экран.
Он вовсе не собирался брать ее на эту должность – хватало и других кандидатов, которых он уже присмотрел и сейчас раздумывал, на ком из них остановить выбор. Двое мужчин с Земли его вполне устраивали.
  
Однако ему было весьма любопытно, что же Наташа Вильдан там напишет.
Нет, наверное, все же не напишет. Испугалась, как того и следовало ожидать…
Все ее заявления были сплошной бравадой.
Но ведь ради карьеры она заявилась в его каюту, а это означало, что так просто она не бросит затею. Возможно, она рассчитывала, что достаточно привлекла его внимание.