Андрос, или Нештатная посадка на планету в системе Р3Е (СИ)
========== Граница ==========
В зале космопорта находилась только шумная группа туристов с Фитрана. О том, откуда они, сообщали нашивки на рукавах, шарфы и кепки с той же надписью, специфический цвет кожи, загоревшей в зеленом спектре их странной звезды, и слово «Фитран», постоянно выскальзывавшее из общего гама. Конечно, в группе виднелись только мужчины. Впрочем, а как же иначе в андросском космопорту! Какой-то парень с официальной нашивкой гида пытался как-то управлять этой толпой, но пока ему это совершенно не удавалось.
Кроме фитранцев, в зале томились только я и клерк из местных. Абориген выполнял одновременно обязанности пограничника, таможенника, регистратора рейсов, распорядителя портовых служб и представителя турбюро. Мой образец ДНК с пальца автомат давно считал, но, похоже, коннект здесь работал слабовато, и я переминался с ноги на ногу, ожидая разрешения пересечь границу.
За обзорной стеной раскинулось залитое ярким андросским солнцем посадочное поле. Моя учебная шлюпка торчала почти у входа. Кабина выглядела еще ничего, а вот топливный отсек напоминал консервную банку после того, как над ней поработал каменным молотом неандерталец. Оставалось только диву даваться, что я остался жив-здоров. Спасательная система, привыкшая к бесконечным ошибкам неопытных студентов, выбросила судно на орбиту ближайшей обитаемой планеты. Ну а в том, что ею оказался Андрос, было уже мое персональное невезение. Я мог выбирать: остаться недельки на две в космосе, пока не придет помощь из полетного центра моего университета, или сесть на планету и отправиться на Землю обычным пассажирским рейсом. Я тогда еще раз просмотрел справку об Андросе, вздохнул и принял мужественное решение садиться.
— Все в порядке, Артем, — сказал клерк, переводя взгляд с видимого только ему виртуального экрана на меня. — Консул Земли свяжется с вами в течение часа. Он приносит свои извинения, что он не может поговорить с вами прямо сейчас. Он находится на открытии земной библиотеки в одном из сел на Болотах.
Парень, вряд ли старше меня, проходил здесь, наверное, практику. Однако говорил он со мной отрешенным, официальным тоном. Это меня почему-то коробило. Ну чего он выпендривается!
Конечно, это не относилось к худшему из того, что со мной могло здесь приключиться. Я, выходя из шлюпки, почему-то ожидал, что меня тут же изнасилуют. Прямо на посадочном поле. Или изобьют. Или сначала изнасилуют, а потом изобьют. Или будут насиловать и бить одновременно.
А чего ожидать, садясь на планету, населенную гомиками?! Черт, что я такое говорю! Конечно же, Андрос населен не гомиками, а благородными геями. Пардон и искренние извинения!
Количество людей женского пола на этой планете равнялось нулю. Вот уже четыреста лет, с момента открытия этого сектора космоса, женщин сюда не тянуло. Изначально излучение, так и оставшееся неизученным, ввергало в кому представительниц прекрасного пола. Потом, вследствие, наверное, того же природного феномена, Андрос выпал из сети гиперпереходных пространств и двести пятьдесят лет оставался без каких-либо контактов с другими обитаемыми планетами. Теперь и пространство исправилось, и излучение не фиксировалось, но произошли настолько глубинные изменения в местном мировоззрении, что для женщин места на этой планете не осталось. Аборигены вовсю вмешивались в генетику человека, размножались в пробирках и игнорировали Землю.
Мы на правах прародины человечества и его же морального ориентира попытались вернуть блудную планету в систему общепринятых нравственных стандартов, но встретили полное непонимание андросцев. Организовывались благотворительные визиты сюда женщин, гм, разного поведения и ответные полеты местных добровольцев на увеселительные планеты, вливались огромные ресурсы в пропаганду, принимались резолюции всяких межпланетных организаций, в которые Андрос традиционно отказывался войти, — все напрасно. Дело даже дошло до чего-то, что Земля называла кризисом, а все остальные планеты — войной. Мы, конечно, победили, но эта победа не изменила ровным счетом ничего. Кроме того, что в сознании теперь уже многих поколений аборигенов земляне прочно ассоциировались с лицемерными врагами. «При явной враждебности местного населения опасности прямого конфликта с применением физической силы, однако, нет», — уверяла справка по Андросу. Именно эта фраза заставила меня думать, что меня могут не только изнасиловать, но и избить.
Не случилось ни того, ни другого.
Собственно, никто на меня даже не посмотрел. Будто взорвавшиеся учебные шлюпки с Земли садились здесь каждый час!
И вот теперь клерк в космопорту изводил меня своим формальным тоном. Ну и дурак! Я же не виноват в том, что неизвестные мне люди с моей планеты сто лет назад воевали с неизвестными ему людьми с его планеты!
— Ваши родители предоставили кредит, так что вы можете поселиться в любой гостинице столицы, но…
Парень вдруг запнулся, будто подбирал слово.
— …гости с Земли традиционно останавливаются в «Международной». Я на всякий случай забронировал для вас номер, но это вас, конечно, ни к чему не обязывает. Скипперы находятся на стоянке, адреса всех отелей у них забиты в базисную прошивку.
Клерк посмотрел мимо меня. Не иначе, заметил, наконец, развороченную шлюпку на посадочном поле.
— Ваше судно сильно пострадало. Мы можем его утилизировать с выплатой вам некоторой суммы по цене лома…
— Нет! — решительно сказал я. — Шлюпка не моя. Надо запросить Синегорский политехнический.
— Хорошо, — ровным голосом ответил парень. — Я запрошу и извещу вас о принятом ими решении. Должен ли я забронировать для вас место на ближайшем судне на Землю?
— Само собой!
И опять он не поддался на мой шутливый тон. Вполне официально кивнул и сделал отметку на невидимом мне экране.
— Рейс 13. Отправляется в тринадцать часов по нашему времени через пять дней. Место для вас я забронировал. Подтверждение загружено в ваш коннект.
Блин! Ну что же у них все не как у людей! Даже номер для рейса на Землю выбрали специфический! И время отправления! Расисты чертовы!
— А раньше нет? — спросил я вполне дружелюбно.
— Это направление… — он замялся, — не слишком популярно. Рейс еженедельный, но даже с такой частотой летает полупустым. Наше правительство запросило Землю об изменении графика на один полет раз в три недели.
Ага, значит, я должен еще и благодарить за то, что улечу отсюда не через месяц, а через пять дней!
Ничего, закроюсь в гостиничном номере, никуда не выйду, авось удастся избежать изнасилования…
— Спасибо, — тем не менее сказал я. — Подтверждаю свою регистрацию.
Клерк кивнул и сделал отметку.
— Основные законы и традиции, с которыми может столкнуться турист с Земли, такие же, как и повсюду, но я могу закачать в ваш коннект базисный справочный пакет…
— Валяй! — кивнул я, скучая.
Интересно, а он тоже гомик?
Ну конечно, он гомик, это же Андрос! Небось, смотрит на меня и слюнки пускает! Как-никак, свежая особь прибыла!
Тут я с запозданием вспомнил, что оставил в кабине бумажное фото Аленки. Оглянулся. Шлюпка стояла на своем месте, сверкая в солнечных лучах, как новенький артон. Идти назад не хотелось категорически. Ладно, распечатаю еще один снимок.
Клерк встал.
— Артем, — сказал он, слегка кланяясь, — добро пожаловать на Андрос!
Выждав ровно одну секунду, он сел и демонстративно уставился в свой виртуальный экран. Все, больше он не собирался уделять мне ни секунды своего драгоценного времени.
— И тебе того же! — кивнул я. Парень услышал. Удивленно поднял на меня глаза, и я добавил: — В смысле, спасибо!
В моем коннекте замигала виртуальная линия, ведущая на стоянку скипперов. Надеюсь, стоянка охраняется, не хочется, чтобы похотливые аборигены поймали меня на выходе из космопорта.
Я повернулся к клерку задом (а это движение ведь их не обижает, наверняка наоборот, радует!) и пошел вдоль линии в дальний конец зала.