Нелюбимая жена. Хозяйка зимнего курорта (СИ)

Это то, что он хотел сделать со мной!
– Ты зеркалишь магию! – почти обиженно воскликнул маг. – Почему ты не сказала? Это твоя сила, ибо Элен не обладала даром!
– В моём мире, милый мальчик, магии нет, – хмыкнула я, откидываясь на спинку дивана. – Потому не могла тебе рассказать забавный факт о себе, о котором не имела понятия. Быть может, ты теперь соизволишь рассказать мне побольше?
– Если отпустишь, – тут же нашёлся маг.
– Зачем мне тебя отпускать? – изумилась я. – Ты мне угрожаешь, плетёшь какие-то заклинания, чтобы меня выгнать, ещё и помогать отказываешься. А сейчас я могу, наконец, тебя прищучить и заставить мне помочь, хотя это вообще-то твоя обязанность!
Эдгар зарычал, его сознание взбрыкнуло, пытаясь скинуть ярмо, но мне с лёгкостью удалось удержать его. Хотя у меня начало неприятно печь глазные яблоки.
– Перетрудишься, – буркнул маг. – Ты в первый раз колдуешь.
– Ничего, справлюсь. Спасибо за заботу.
– Слушай! – горячо зашептал он, отчего мне стало щекотно, ведь его голос я слышала только в своих мыслях. – Я сглупил, вспылил, со всеми бывает. Ты долго меня не удержишь. Мы в патовой ситуации! Давай поговорим, обсудим, придём к компромиссу.
– Вот ты как запел, – я хмыкнула и широко улыбнулась. – Нет, голубчик. К компромиссу я была готова прийти десять минут назад. Теперь говорить будем на моих условиях.
Дверь открылась, и в комнату, пятясь, вошла Эва, волоча за собой тележку с сервизом и сладостями. Лиз и Софи кинулись накрывать на стол. Я дождалась, пока чашку наполнят чаем, взяла её в руки и с наслаждением вдохнула терпкий аромат.
– Я никуда не спешу, – сказала я вслух.
Служанки кивнули, приняв это на свой счёт. Лиз покосилась на мага, затем подошла нему и помахала рукой перед его лицом.
– А что с ним? – спросила она с живым интересом.
– Кондратий хватил, – ответила я.
Лиз сделала глубокомысленное выражение лица, но уточнять ничего не стала. Я же закинула ногу на ногу и потянулась за канапе.
– Елена, – залебезил Эдгар. – Это уже ни в какие ворота. Что они подумают?
– Если что-то и подумают, то промолчат, – ответила я в его голове.
– Хорошо, – нервно выдохнул он. – Какие твои условия? Помочь узнать о мире? Да легко!
– Нет уж. Поздно торговаться. Ты поедешь на Змеиный Пик как мой личный маг и слуга. И пока я не решу, что ты достаточно искупил свою вину, будешь торчать там со мной.
В голове Эдгара заплясали обрывочные мысли. Я видела их, как на ладони – соврать мне он не мог. Одну из них я ухватила за хвост. «Лишь бы не заставила дать клятву», – подумал он.
– Дашь мне клятву, – тут же сказала я.
Мысли Эдгара озарили потоки мата.
– Исключительно потому, что мне интересно изучить зеркального мага, – процедил он, – я соглашусь. При условии, что моё служение будет ограничено по времени. Ты не получишь меня навечно.
– Год.
– Идёт.
Судя по быстрому ответу, он готовился к худшему.
– Клянись.
В его сознании взрывались алые вспышки злости, но он совладал с собой. Я почувствовала, как нас окружил плотный кокон магии –даже не владея своим телом, Эдгар имел к ней доступ.
– Я клянусь, что стану твоим личным магом, консультантом и слугой сроком на один год, – недовольно бросил он. – А теперь отпусти меня.
– Ладно. Но я не знаю, как, – хихикнула я.
– Женщина, ты издеваешься? – возопил он. Просто отпусти те потоки магии, которыми меня держишь!
– Ты про щупальца? – спросила я с интересом и попробовала сделать то, что он предложил. Как ни странно, это оказалось так же легко, как отпустить рукой ручки пакета.
Застонав, Эдгар напугал изучающую его Лиз, которая тут же отскочила, и медленно опустился на ковёр.
– Проклятая ведьма! – завыл он.
– «Ваше Высочество, я ожидаю ваших приказов», – подсказала я.
В меня метнули раздражённый взгляд светло-серых глаз. Я ответила короткой улыбкой.
– Девочки, помогите товарищу магу сесть. И налейте ему чайку. Отныне он – часть нашего штата сотрудников, так что он поможет нам с организацией свадьбы.
 
– У вас есть идеи, Ваше Высочество? – учтиво спросила Эва.
– О да, – я мило улыбнулась и сделала глоток чая, а затем, оставив чашку на блюдце, обратилась к моей команде по спасению мира. – Этот замок мы покинем как победители, а не как изгои. И для этого у меня для каждого из вас найдётся задание…
Хороший начальник всегда знает сильные и слабые стороны своих сотрудников и понимает, кто и как сработается в одном проекте. Потенциал каждого из моих добровольных и не совсем союзников я решила использовать по максимуму.
Например, Эва служила королевской семье дольше всех, потому была хорошо знакома со всей остальной прислугой и могла договориться с ними. Она так же хорошо владела дворцовым этикетом, потому была нянькой Элен ещё в Летнем Дворце. То, что она лучше всех знала принцессу и была единственной служанкой, кто была с Элен всегда и проделала с ней путь из столицы в Летний Дворец и обратно, было не столь плюсом, как минусом – именно Эва могла опознать во мне самозванку.
Но пока что она явно ничего не подозревала. Смахнув слезинку со щеки, служанка с умилением произнесла:
– Когда вы успели стать такой взрослой, Ваше Высочество?
– Когда-то надо было, – туманно ответила я.
Сентиментальное настроение Эвы длилось недолго – как и обещала, она села изучать меню на свадьбу, чтобы убедиться, что королева не задумала меня отравить. Она была чувствительной, но умела взять себя в руки – ценный сотрудник с развитой эмпатией и высоким уровнем ответственности.
Софи обладала потрясающим талантом быть незаметной, как мышка, потому её я планировала использовать как шпиона. С ней было сложнее всего – она всегда поглядывала на Лиз, будто без бойкой подружки не способна была принимать решения. Как ни крути, а Софи от Лиз надо было отрывать – энергичная рыжая девушка её полностью подавляла, сама того не замечая.
Что до самой Лиз, её вспыльчивый резкий характер сейчас приходился нам как нельзя кстати, ведь Эдгара надо было держать в узде.
– Лиз, мага надо воспитывать, – сказала я. – И лучше тебя никто не справится.
Лиз подарила недовольному Эдгару такую сладкую улыбку, что его передёрнуло.
– Это лишнее, – сморщил нос маг, развалившись на диване в хозяйской позе. – Ты можешь мне доверять.
Один выразительный взгляд, который ясно дал Лиз команду «фас», и вот она уже устремилась к Эдгару с пипидастром наперевес.
– «Вы можете доверять мне, Ваше Высочество»! – пропела она ему на ухо и резко ткнула его метёлкой в бок. – Сиди ровно в присутствии особы королевской крови, товарищ!
Я досадливо цыкнула. Ну да, слово «товарищ» в их мире не было особо употребительным, потому, наверное, очень пришлось по вкусу Лиз. Быть может, она решила, что это какое-то изящное оскорбление, потому называла Эдгара только так. Он угрожающе косился на Лиз, потом бросал взгляд на меня, и тут же передумывал причинять ей вред. Впрочем, в поединке магии против пипидастра, честно говоря, я бы поставила на второй – больно уж долго и неудобно эту магию было применять.
Именно изучением этого вопроса я и занималась теперь, раз уж от подготовки к свадьбе меня отстранили. Не сказать, что Эдгар был хорошим учителем: из него пояснения надо было тащить клещами, он отвлекался на всё подряд, и только затрещины от Лиз возвращали его к рабочему ладу минут на пять.
Спасибо, мои верные служанки не стали спрашивать, почему принцесса вдруг заинтересовалась магией. Деликатности им было не занимать.
– Конечно, магию лучше скрывать, – пояснял Эдгар, скучающе поигрывая ботинком. – Но это затруднительно – она всегда будет проситься наружу. По итогу магов находят и призывают на службу. Даже если ты мечтал стать, ну, например, пекарем, никто спрашивать не станет – получай магическое образование, – фыркнул он, разглядывая свои ногти. – Закрытые пансионаты с проживанием, магические тайны и жизнь ради науки. Ну, понятно, почему аристократы дают взятки, чтобы их детей обучали магии на дому или вовсе официально не признавали наличия у них дара.