Князь по крови (СИ)
— И что дальше? — уточнил Олег.
— Дальше? — я встал, отряхивая одежду. — Теперь, когда временно вывели из строя их шпионскую службу, мы можем двигаться к оставшимся целям. Только вот дальше уже за совпадение всё выдать не получится. Тут даже дурак поймёт, что что-то нечисто. И даже то, что мы избавились от Вилены — не поможет.
Разумеется, все следы, ведущие к нам, были уничтожены. Ветер подхватил пепел сгоревших документов, унося его в серое утро. Оставалось ещё немного.
Глава 23
Туман над столицей был гуще обычного, пропитанный запахом мокрого камня и речной гнили. Он цеплялся за шпили соборов, заползал в узкие переулки рабочего квартала, скрывая фигуры тех, кто предпочитал оставаться в тени. Я стоял у запотевшего окна в нашем новом убежище — бывшем магазине торговцев пряностями, где запах корицы и гвоздики едва перебивал въевшуюся в деревянные балки вонь крови и пороха. Да, местечко было так себе. Тут произошло массовое убийство, из-за чего цена на дом в весьма недешёвом районе резко рухнула, что и позволило моим людям его купить, дабы использовать как базу.
— Эрвин, — произнёс я, разглядывая фотографию магистра, приколотую к стене. Худое, как у крысы, лицо, глаза-щёлочки, пальцы, украшенные перстнями с узорами, чем-то по стилю напоминающими родовые гербы, которых у него никогда не было. — Как я уже говорил ранее: боится темноты и того, что его тёмные делишки раскроют.
Григор хрипло засмеялся, поправляя бинт на боку.
— Ну что, пора?
— Пора, — кивнул я.
Лиза, скрестив руки на груди, прислонилась к дверному косяку. Её пальцы слегка подёргивались от остаточных разрядов.
— Ты уверен, что это сработает?
— Абсолютно, — я развернул перед ними карту главного здания торговой гильдии, испещрённую пометками. — Он уже напуган смертью Шеварна и Вилены. Сейчас он как загнанный зверь — будет метаться и совершать ошибки. Будет считать, что Батори начал чистку среди своих людей.
— А ты уверен, что ему есть чего бояться? — уточнил Олег, на что мы практически слитно рассмеялись.
— Если он честный человек, которому нечего бояться, то я отрекусь от титула и уйду в монастырь, — сквозь смех поклялся я.
Давид, слившийся с каменной стеной, мрачно кивнул:
— Я ощущаю шаги в здании. Он приказал усилить охрану в три раза.
— Но не там, где нужно, — усмехнулся я.
* * *Здание гильдии возвышалось над торговым кварталом, его мраморные колонны сверкали даже в этом проклятом тумане. И после этого кто-то ещё будет утверждать, что он честный человек? Хах. Даже представить сложно, сколько золота было вложено в это здание. И ведь это даже не его личный дом…
Мы наблюдали за ним с крыши противоположного дома. Давид, прижавшись к кирпичной кладке, жестами показывал расположение охраны.
«Два у парадного входа, один у служебного, трое патрулируют внутренний двор».
Охранники в синих ливреях с гербом торговой гильдии переминались с ноги на ногу, зевая.
— Третий день на ногах, — ворчал коренастый детина, почёсывая щетину. — Сказали, пока не найдут убийц Шеварна, всем быть на посту.
— Заткнись, — оборвал его старший, бросая взгляд на зарешечённые окна второго этажа. — Нам платят за молчание, а не за болтовню. Ещё не хватало, чтобы господин услышал. Точно оштрафует. Он это любит. Лишь бы карман себе посильнее набить…
Я кивнул Давиду.
Маг земли прижал ладони к крыше. И вот, уже через десяток секунд брусчатка под ногами охранников резко раскрылась, выпустив из своих недр пар. Вот только совсем не обычный. Глаза охранников резко затуманились, будто они находились в состоянии глубокого опьянения. И не то чтобы это совсем не так. Ира поработала над составом, который Давид и использовал сейчас.
— Грубо, — прошептал Олег, морщась.
— Зато тихо, — проворчал Григор. Его лицо было серым от боли — рана вновь воспалилась, но старик отказался оставаться в убежище.
Проникнуть внутрь оказалось на удивление просто. Вот только действовать надо было быстро. Вот уже кухня впереди, заваленная остатками роскошного ужина. Полуобглоданные фазаны в вине, трюфели, персики в сиропе — всё это валялось в беспорядке, как после пира.
— Живут не хуже Батори, — проворчал я, спускаясь по узкой служебной лестнице.
Подвал под особняком пах сыростью и крысами. Давид провёл рукой по мокрой стене.
— Здесь, — прошептал он, указывая на ничем не примечательную стену.
После чего развёл руки. Камень заскрипел, открывая нишу, скрытую за фальшивой стеной. Внутри — три кованых сундука.
— Ловушка, — хрипло сказал Григор, принюхиваясь. — Слишком просто.
Я приоткрыл крышку ближайшего. Золотые слитки сверкнули в свете нашего фонаря.
— Именно так, — улыбнулся я. — Он хочет, чтобы это нашли. Их ровно столько, чтобы было достаточно откупиться от проверяющего. Устроим ему сюрприз.
* * *В это же время Эрвин сидел в своём кабинете, окружённый дюжиной свечей. Их колеблющийся свет бросал дрожащие тени на стены, уставленные книгами по экономике и сборниками законов. Его пальцы лихорадочно перебирали бумаги — счета, контракты, донесения.
— Проверяющий уже в пути? — спросил он у секретаря, тощего юноши с перекошенным от страха лицом.
— Да, господин. Через час будет здесь.
— Вы все документы спрятали?
— Разумеется.
— Уж надеюсь на это. Не подведите меня!
А ещё спустя пару часов карета с гербом Совета остановилась у парадного входа. Из неё вышел сухопарый мужчина в очках — Лоренц, главный аудитор, известный своей неподкупностью. Ну или так все считали. Ему навстречу уже выбегал Эрвин.
— Лоренц! Какая встреча! Рад тебя видеть. Может, отужинаем?
— К чёрту ужин. Перейдём к делу. Ваши люди обыскали все склады, как было приказано? — перебил он его.
— Да, конечно. Ничего подозрительного не найдено.
— Странно. — Лоренц поправил очки. — Нам донесли, что украденное Шеварном объявилось именно у вас.
— Это… возмутительная клевета! — Эрвин моментально побледнел.
Лоренц хлопнул в ладоши. Из кареты вышли двое стражников, несущих небольшой, но тяжёлый ящик.
— Тогда объясните, — аудитор поднял крышку, — как это оказалось в вашем тайнике?
Внутри лежали те же слитки, что мы видели в подземелье, но… не совсем они.
Эрвин отшатнулся, как от удара.
— Это… подстава! Это не моё! Видимо, кто-то из гильдии сотрудничал с этим ублюдком. Я найду всех виновных и покараю!
— Этим займутся мои люди. А вы, бывший магистр, пройдёте за мной, — усмехнулся мужчина.
— Ублюдок, — выплюнул Эрвин. — Вперёд!
И в тот же миг в проверяющего и его сопровождающих устремился десяток арбалетных болтов, превративших их в подушечки для иголок.
— Пре… Предатель, — просипел Лоренц, выплёвывая кровь.
— Ты сам выбрал свою судьбу. Надо было просто взять золото, — произнёс мужчина, после чего развернулся. — Уходим. И побыстрее.
* * *Мы же в это время просто ждали.
— Зачем мы подменили золото? — вопросительно посмотрел на меня Давид.
— Ты не понял? Странно. Тут же всё очевидно, — усмехнулся я. — Одно дело нейтральные, безликие слитки, а совсем иное дело те, что содержат на себе герб Батори. Такое ему не простят. Никто не станет брать взятки таким золотом. Теперь выхода у него нет. Он сам придёт к нам.
* * *Эрвин мчался по подземному ходу, прижимая к груди кожаный мешок. Его шёлковые туфли скользили по мокрому камню.
— Предатели! — он спотыкался, задыхаясь. — Я всё расскажу Батори. Он поймёт! Я ведь столько прибыли ему приношу…
Тень отделилась от стены впереди.
— Опоздали, — сказал я, блокируя выход.
Он замер. В его руке блеснул изящный кинжал с рубином в рукояти.
— Цепеш… — прошипел Эрвин. — Ты… Как ты узнал, что я буду здесь?
— А у тебя был иной выбор? Крысы всегда выбирают самый безопасный путь. К тому же, ты не зря столько лет распространял миф, что боишься темноты. Всё ради этого момента, чтобы никто и подумать не мог искать тебя здесь. Ошибка. Большая ошибка.