Князь по крови (СИ)

И что же мне теперь делать с этим Луческу? Если честно, по пути сюда гнев уже улёгся. Убивать женщин и детей… не по мне. А если не убивать? Так реально в будущем появится мститель, которого всё равно придётся убить. Этого мне не хотелось бы. Хм… А ведь есть ещё один неплохой вариант. Я бы даже сказал, превосходный.
— Значит, вы готовы принять наказание, но хотите, чтобы ваш сын выжил? Это можно устроить. Причём достаточно просто. Вам всего лишь нужно привести его сейчас сюда и отдать мне. Парень отправится на воспитание в Констанцу. Будьте уверены, образование у нас самое лучшее и учителя отличные. Отличное предложение.
  
Мужчина от моих слов будто ещё сильнее побледнел. Он сразу всё понял. Впрочем, я и не скрывал особо. Фактически сейчас я собирался взять заложника. Старинная традиция, которая до сих пор не утратила свою актуальность. Причём учить его действительно будут на совесть. Но именно так, как мне будет нужно. С максимальным почтением и верностью к моему роду.
— Я… Я согласен, — понимая, что выбора, по сути, и нет, склонил он голову.
— Вот и отлично. А ещё нужно ваше признание, что именно Хенрик заставил вас это сделать. Пусть даже не было прямых указаний, но умные люди всё и так поймут, — одобрительно улыбнулся я.
Кто-то может и одобрит его методы, но большинство отвернутся от него после такого. Это был слишком рискованный шаг. Получись у него всё, и было бы хорошо. Все бы списали это на работу Стефана. И осуждение полилось бы уже на него. Два зайца — одним выстрелом. Но, к несчастью для него, не получилось. И теперь пора расплачиваться за свои поступки. Фактически, один из кандидатов после такого практически выбыл из гонки. Хотя… Уверен, он попытается отбрехаться. Посмотрим, получится ли у него.
  
Глава 14
 
К счастью, вернуться домой удалось без всяких происшествий. Что уже неплохо. Я всё же опасался, что Батори захочет как минимум избавиться от свидетеля и заодно попытается вновь уничтожить меня. А ведь пока я был в поместье Луческу, такой шанс был. Выпустить ещё несколько ракет и всё… Мы едва от одной сумели защититься. Будь их штуки три и конец… Тут даже защита поместья не помогла бы особо. Тем более что она совсем слабая была. Но к счастью, этого не произошло. Если одну ракету ещё как-то можно оправдать. Ну там система заглючила или неверные координаты ввели или ещё что подобное… То ещё несколько, да ещё и прямо во владение графа… Тут и так всё понятно. Это уже было бы полноценным объявлением войны. И не конкретно от Хенрика Стефану. О нет. Это была бы война Трансильвании против Валахии. Причём, гарантированная. Такое не скрыть.
Разумеется, сами машины, на которых мы передвигались, тоже были реквизированы у Луческу. Ну а что? Из-за него мы «потеряли» наши, так что граф любезно согласился возместить потери. Самая большая проблема была с тем, чтобы забрать его сына. Жена графа до последнего не хотела его отдавать. Слёзы, сопли, крики и всё подобное… Даже вспоминать не хочется. Тем удивительней был наш небольшой разговор с парнем во время поездки.
* * *
Ему было всего тринадцать лет от роду, но разлуку с семьёй он принял стойко. Не плакал и кричал. Достойно.
— А ты хорошо держишься, парень, — одобрительно кивнул я.
Сам парень в это время спокойно сидел на соседнем сиденье машины. И нет, я не опасался, что он решит напасть или что-то подобное. Это было бы слишком глупо. Хотя… Я всё равно был готов к этому.
— Это был ожидаемый шаг. Я уже просчитал все варианты и этот был самым вероятным, — равнодушно пожал он плечами. — Мой отец ошибся и должен заплатить за это. Заложник — не самый плохой выход из подобной ситуации. Раньше и за меньшее рода стирали с лица земли. Ваши предки в том числе, — блеснул он очками, посмотрев на меня изучающим взглядом.
— Очень интересно. И какие же иные варианты ты видел?
— За заложника было семьдесят процентов. Это самый выгодный для вас вариант, позволяющий получить контроль над ещё одним графством. Ещё Двадцать пять процентов ставил на то, что вы уничтожите наш род. Всё же репутация у вашего рода своеобразная. Да и врагов вы обычно не прощаете. Изначально процент был побольше, но проанализировав общеизвестные о вас сведения, я решил понизить шанс на подобный исход. Ну и пять процентов оставались на непредвиденные действия. Элемент случайности никогда нельзя отрицать. Люди — слишком непредсказуемые существа, перед решениями которых частенько логика просто пасует.
— А ты смышлёный парень, — с куда большим интересом посмотрел на него. — И что, после всего что ты узнал о моей семье, даже не боишься?
Парень действительно впечатлял. Не думал, что у Луческу окажется такое «сокровище». Он же прирождённый аналитик. Если заполучить его верность, это будет очень ценное приобретение.
— Опасения есть. Как без этого? Слишком уж противоречивая информация о вашем роде. Будь я откуда-нибудь из другой части страны или мира, то сейчас бы дрожал от страха. Но жители Валахии, да и Трансильвании всегда по-особенному относились к Цепешам. В наших кругах легенды о ваших предках совсем иные, чем ходят снаружи. Там вы ужасные кровососы, любящие кровавые оргии и насаживать людей на колья. Пусть и со своеобразной аристократичностью. Хотя в последние годы мнение о вампирах сильно изменилось, перейдя в более… кхм… я бы сказал романтичное русло. А всё благодаря новым фильмам и книгам, которые, насколько мне известно, спонсируете вы.
— Значит, ты больше склоняешься ко второму варианту? — ухмыльнулся я.
— Нет. Ни к тому, ни к другому. Первый вариант явно был запущен и поддерживается вашими недоброжелателями. Второй же вами… Я думаю, что истина где-то посередине. Такие слухи не запустить без оснований. А значит, кое-какие события имели место быть и уже на них наложили дополнительные мазки. Ваш предок Влад Колосажатель не зря так зовётся. Он был великим человеком, которого боялись, но и уважали. Да и иные ваши предки далеко не всегда сдерживались, уничтожая врагов. Это известный факт. Но и добра вы сделали достаточно. Вы не сильно отличаетесь в этом плане от остальных древних родов. Просто делаете то, что должно. Вот и всё.
А мне всё больше и больше нравился этот парень.
— Не буду пытаться тебя убедить в правдивости или ложности данных утверждений. Такие как ты принимают лишь язык фактов. Так что, я допущу тебя до некоторых семейных хроник. Посмотришь, так сказать, на события прошлого из глаз моих предков. А там уже сам всё решишь.
— Благодарю, — наконец, сверкнули эмоциями его глаза.
Теперь стало ясно, чем его можно зацепить. Знания. Хах. Этого стоило ожидать.
Ну и разумеется, получит он доступ далеко не ко всему. Пока лишь к общедоступным записям. А там посмотрим на его поведение.
Далеко не все понимают, что за сокровище попало в мои руки. Уверен, даже его отец. Большинство родов жаждут лишь силы. А этот парень, если судить по ауре, вряд ли станет в будущем сильным магом, но это и не обязательно. У него есть иные полезные качества. Такими кадрами разбрасываться нельзя.
* * *
Вернувшись домой, мы с Григором сейчас сидели в гостиной на креслах, смотря другу другу в глаза и не отводя взгляд.
— Я возьму его к себе. Воспитаю и позабочусь. Можешь не волноваться, — наконец, нарушил тишину старик.
— А жирно тебе не будет? — фыркнул я, насмешливо смотря на него. — Небось уже всё продумал. Определишь ему лучших учителей. Будешь мягко влиять. Подсадишь на занятиях рядом младших внучек. А там, глядишь, лет через пять, всё само случится, да?
  
— Ну а почему бы и нет? — сделал вид, что обиделся Григор. — Ради вас же стараюсь. Крепко привяжем парня. Он и не подумает предать.
— Ага, как же… Ради меня… И ты совсем не думаешь о том, какие умные правнуки могут у тебя получиться, да? Вот только не забывай, что он наследник графского рода. Просто так затащить его в свой род не выйдет.