Бескрайний архипелаг. Книга V (СИ)

Навык «Обостренное зрение» повышен до 30 уровня.
Получен уровень 86. Доступно 10 свободных очков характеристик.
Все предметы, естественно, легендарного качества.
Первая мысль была о розыгрыше. Казалось, я попал не в тронный зал, а в дорогой публичный дом. Сомнения развеялись, когда система выдала информацию о лидере Соверена:
Аша́ри Райса Туурнэ́к, ксаорит, деспот 569 уровня. Титул: III , Самади́.
  
Мы остановились в пятидесяти шагах от трона. Правительница сидела с царственной осанкой, каждая линия её тела источала стать.
— Пади ниц, — прошептал один из охранников.
Оба бойца рухнули на колени, как подрубленные. Вытянули руки вперёд так, чтобы ладони и лица коснулись пола. Металлические доспехи звякнули о камень.
Я застыл на месте. В голове проносились мысли о чести, достоинстве и о том, чем может обернуться мой отказ.
Один из охранников повернул голову. Смотрел снизу вверх, глаза расширились от ужаса. Казалось, они вот-вот вывалятся из орбит.
— Ты оглох, малёк? — прошипел он сквозь стиснутые зубы. — На колени, если жизнь дорога!
Последние слова боец произнёс, уткнувшись носом в пол. Весь его вид кричал о том, что проситель совершает роковую ошибку.
— Люди не преклоняют колен! — заявил я твёрдым голосом.
Решил сразу дать понять, что на шею нам не сесть.
Охранники вскочили синхронно. Лязг извлекаемых клинков эхом прокатился по залу. Я отступил на несколько шагов и надкусил палец, выставляя окровавленную руку вперёд.
— Оставьте нас! — властно произнесла Ашари.
Голос прозвучал тонко и мелодично, но каждое слово было пропитано внутренней силой и уверенностью.
— Носители демонов не падают ниц… по принуждению, — добавила она после паузы.
Охранники поспешили удалиться. Двигались спинами вперёд, не смея повернуться к правительнице, и низко кланялись на каждом шаге.
Я тоже обозначил поклон в знак уважения и признания силы.
Ашари поднялась с трона плавным, текучим движением. Она занесла ногу для первого шага, а в следующее мгновение исчезла.
Воздух перед моим лицом едва колыхнулся, и правительница материализовалась прямо передо мной. Слишком близко. Только сейчас стал очевиден её рост — чуть выше моего, что заставило слегка запрокинуть голову.
Несколько долгих секунд она смотрела на меня оценивающим взглядом. Потом на её губах расцвела лёгкая, многозначительная улыбка, обещающая как милость, так и опасность.
— Человеки имеют поразительное сходство с ксаоритами, — произнесла Ашари едва слышно.
Внезапно её пальцы скользнули по моим волосам. Прикосновение было неожиданно нежным, почти невесомым. Кожа на макушке мгновенно откликнулась мурашками, побежавшими по затылку.
— Любопытно, — продолжала она, перебирая пряди между пальцами. — Впервые встречаю столь интенсивный огненный оттенок.
От её запястья исходил аромат неземного парфюма. Сложная композиция незнакомых нот ласкала ноздри, проникала в лёгкие, заставляя слегка кружиться голову.
Правительница отступила на шаг, но её присутствие по-прежнему давило на сознание тяжестью и… сильным возбуждением.
— Ваше послание уже рассмотрено, — продолжила она тоном, который стал суше, деловитее.
Руки Ашари сплелись за спиной, подчёркивая подавшуюся вперёд роскошную грудь под прозрачной тканью.
— Условия стандартные для всех вассальных рас. Шестьдесят процентов добычи землян отправляется в казну Соверена. Всех годных воинов забираю в мою армию. Таковы правила игры для выживания человеков.
И тут её губы снова тронула хитрая улыбка, полная скрытых смыслов. Глаза блеснули с почти детской проказливостью, странно контрастировавшей с железной волей в голосе.
— Впрочем, за столь приятную мордашку и безрассудную смелость готова сделать исключение. Скидка в три процента. Посредниками выступит торговая гильдия. Подробности узнаешь в фактории на вашем острове, — последние слова прозвучали уже над плечом.
Правительница, покачивая упругими бёдрами, поковыляла обратно к трону, давая понять, что аудиенция окончена.
— Достопочтенная госпожа, прошу уделить ещё одну минуту. Я прибыл с дарами и не могу уйти, пока не вручу их вам.
Ашари замерла, затем грациозно обернулась. В глазах мелькнула искорка любопытства.
— М-м, как это мило. Подарки я люблю. Правда, сомневаюсь, что они вызовут какие-либо эмоции. Если, конечно, речь не пойдёт о предметах искусства, — голос окрасился живым интересом. — Испытываю страсть к истории и культуре.
— Не сомневайтесь, вы останетесь несказанно довольны. Если так и будет, могу ли я рассчитывать на ответный подарок в виде смягчения условий для нашей фракции?
Вслед за моими словами раздался громкий, заливистый смех, искренний и звонкий. На лице невольно появилась улыбка, пока я не увидел её длинные, как у вампира, клыки. По спине пробежал холодок тревоги.
— Договорились, — наконец ответила Ашари. — В противном случае ты умрёшь в моей спальне. Сразу после того, как я наиграюсь с тобой.
Её длинный змеиный язык медленно облизал клыки.
  
Глава 7 
 
Решил начать с малого. Знал, что повелительница ценит редкие артефакты и вещи с историей. Извлёк из рюкзака мешок, набитый каменными табличками, и сделал пару шагов вперёд.
Ашари замерла, глядя на мою ношу, и принялась перебирать содержимое. Её пальцы скользили по щербатому камню. Она выбрала одну из самых целых, на которой всё ещё угадывались очертания рогатого человечка и цепочка полустёртых символов.
— И где же ты раздобыл эти скрижали?
— В чертогах первопроходцев на острове Висельников.
Она неожиданно покачала головой, почти по-человечески, и, не отводя взгляда, скользнула пальцами между двух пышных грудей. Из глубины появилась монета фисташкового оттенка.
— Маленький врунишка с красивой мордашкой, — произнесла она, прищурив глаза, и подбросила монетку. Металл сверкнул в воздухе, упал на ладонь. — Повезло. Соларис спас тебя от гибели. Опасайся Вортаны, когда вздумаешь лгать снова.
Она повернула монету обратной стороной. На ней чётко выделялась тонкая спираль.
Я сглотнул, ощущая сухость во рту.
— Стоит ли так рисковать? С вашим восприятием вы наверняка отличаете правду от лжи. Знаю, что для вас я — раскрытая книга.
— Скучный, — без тени улыбки ответила она и вновь подбросила монетку. — И снова удача! Так на каком аукционе ты купил скрижали первопроходцев?
— Послушайте, уважаемая…
Она не дала договорить, запустила монету в третий раз.
Что-то обожгло меня изнутри. Не успел обдумать, как перехватил монетку прямо в воздухе, не дав ей коснуться её ладони. Глаза Ашари слегка расширились.
Навык «Интуиция» повышен до 34 уровня.
Мои пальцы уже сжимали тёплую, налитую соком гуаву возвышения.
— Думаешь, такие вещи продаются на дешёвых аукционах? — слова вырвались громче, чем планировал, и я впервые осмелился перейти на «ты».
В её глазах мелькнула вспышка ярости, сменившаяся безразличием, а затем — чем-то, похожим на довольство.
— Ах, какой пылкий молодой человек, — протянула она с лёгкой, почти издевательской игривостью.
Едва заметил, как Ашари выхватила плод из моей руки. В ответ я бросил злополучную монету в рюкзак. Пусть лежит подальше. Не собираюсь больше ставить свою жизнь на кон.
Повелительница жадно вгрызалась в мякоть гуавы. Сок блеснул на её губах, пальцы были влажными. Вертикальные зрачки бегали слева направо, читая сообщение от системы.
— Теперь я знаю, какая на вкус власть!
— Никогда не пробовала гуаву? У нас дома почти каждый третий знает этот вкус.
  
Меня вдруг кольнуло холодком, когда я вновь глянул на с её данные.
Ашари Райса Туурнэк. Ксаорит. Деспот 669 уровня. Титул: II , Варл.
Плюс сто уровней личности и повышение титула? Разве так бывает?
— Я первая в Легиане гроза океанида! — голос раскатился по залу, и в нём звучало безусловное торжество.