Кровь Василиска. Книга VI (СИ)

А вокруг по-прежнему никого и ничего не наблюдалось, что было странно. Я думал, что меня хоть кто-то встретит. Хотя, если в этих руинах жили те, кого называли Падшими Владыками, то с чего бы им встречать меня, простого смертного?
Оказавшись возле алтаря, я внимательно осмотрел его. В отличие от пола, его поверхность была не белая, а красная. Но, как и в белых плитах, в ней тоже были высечены каналы, которые соединялись в центре.
Вернее, даже не так. Все каналы в красных плитах вели к нише, которая и служила центром алтаря. И я знал, что в ней должно было стоять. Я снял с пояса живой кубок и, запрыгнув на красную поверхность алтаря, пошел к его центру.
Остановившись возле ниши, я внимательно осмотрел ее и понял, что артефакт идеально для нее подходит. Недолго думая, я поставил кубок в нишу, и он ожил.
Артефакт и раньше будто бы жил своей жизнью и пульсировал, как живое сердце. Но сейчас с него как будто сняли оковы, удерживающие его силу, и он «вдохнул полной грудью».
Я отступил на шаг назад и увидел, как через края кубка начала течь кровь, которая быстро заполнила нишу, где стоял артефакт, после чего начала разливаться по каналам, выдолбленным в красных каменных плитах.
Сам алтарь тоже пришел в движение и завибрировал. А вслед за этим, послышались голоса.
Сначала они звучали так, словно раздавались издалека, но с каждой секундой становились все отчетливее, пока не стали слышны так, будто говоривший был рядом со мной. Вот только языка, на котором со мной пытались заговорить, я не знал.
А тем временем кубок продолжил разливаться, и кровь из него уже стекала с алтаря вниз, на белые каменные плиты. Только сейчас, находясь на самом верху, я понял, что все каналы сливаются в какой-то общий сложный рисунок.
Я аккуратно спрыгнул с алтаря и осмотрелся по сторонам.
Ничего не изменилось. Магии здесь как не было, так и не появилось. Что было очень странно. Особенно глядя на то, что в данный момент происходило на моих глазах.
А затем, моего плеча как будто что-то коснулось. Я обернулся, но сзади никого не было. Затем то же самое произошло с другим плечом, ногой, рукой, головой и всем остальным телом. Я ощущал чьи-то прикосновения, но по-прежнему не видел никого.
Все закончилось так же быстро, как и началось.
Я облегченно выдохнул, но буквально в следующее мгновение ощутил чье-то присутствие у себя за спиной. Я резко обернулся, готовый в любую секунду атаковать. Но то, что я увидел, заставило меня сразу же опустить руки.
Вернее, меня заставили это сделать. А еще я понял, что неведомая сила тянет меня вниз, принуждая опуститься на колени.
Ну уж нет!
Я стиснул зубы и до боли сжал кулаки. Василиск ни перед кем не встает на колени. Даже великим ассасиархам не удалось заставить меня сделать это. Не удастся и тем, кто стоял передо мной.
Правая нога дрогнула, но я быстро начал возводить вокруг тела магический доспех, и влияние на меня неведомых сил стало слабее. Я продолжил насыщать магическую броню своей ядовитой маной. И в какой-то момент ощутил, что все прекратилось.
Теперь я стоял и смотрел на тех, кто пытался поставить меня на колени. И это точно были не люди и не иные.
Это были длинные и худые тени. Тени, чьи длинные руки опустились прямо до земли. Да, по своему виду они чем-то напоминали людей, но ими они точно не являлись.
В руинах повисла гробовая тишина.
Я смотрел на существ, которые, судя по всему, и были Павшими Владыками. А они, в свою очередь, свысока взирали на меня. Я понятия не имел, что я должен им сказать. А они, видимо, не собирались говорить первыми.
Так продолжалось несколько минут.
— Ты… — вдруг возник голос в моей голове.
«Телепатия?» — подумал я.
А меж тем, голос продолжил:
— Мы знаем, зачем ты здесь!
Причем самое удивительное, что я понимал, что со мной говорит не кто-то один из этих Павших Владык, которых было трое, а все разом.
Хм-м, интересно.
— И зачем же? — поинтересовался я. Ибо причин, почему я сейчас находился в этих руинах, было как минимум две.
 
— Это, — в руках одной из теней, будто по волшебству, материализовался ларец.
— Что это? — спросил я.
— То, что губит жизнь, — ответили мои собеседники, голос которых все ещё звучал в моей голове.
«А вот и первая причина, » — подумал я, смотря на сундук, который, судя по всему, и являлся магическим оружием массового поражения, за которым нас во главе с Жумельяком отправили на другую сторону разлома.
— Мне нужно не только это, — мысленно ответил я, глядя на своих собеседников.
Тени задумались.
— Что от нас еще нужно страннику? — появился их вопрос в моей голове.
— Мне нужно спасти одну иную, — ответил я.
— Иную? — удивились тени.
Это может показаться странным, но их слова несли с собой не только информацию, но и чувства. И в этот раз мой ответ удивил их.
— Да, — кивнул я.
— Что человеку дело до иных? — спросили тени.
— Она многое для меня значит. И она спасла мне жизнь, — честно ответил я.
Мои собеседники снова задумались. А затем я ощутил резкую головную боль, от которой сразу же потемнело в глазах.
— Видим, — ответили тени. — И мы можем помочь, — добавили они.
«Видят?» — подумал я и сразу же все понял.
Эта головная боль, значит, была вызвана этими созданиями… Получается, им ничего не стоит залезть в голову к любому. Причем даже ко мне. А я ведь был под защитой магического доспеха…
Значит, и на колени они меня тоже могли поставить. Только почему-то не стали этого делать.
Но почему?
Ладно, это сейчас не имеет значения. Важно другое.
— Что вы хотите за ларец? — прямо спросил я. Он исчез из рук теней и материализовался около моих ног.
— Ты уже сделал все, чтобы его получить, — прозвучал в голове их ответ.
— Я могу его забрать? — уточнил я.
— Да. Нам нет дела до того, как и кто будет его использовать, — таков был ответ моих собеседников.
С одной стороны, я знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Но с другой, тени ничего не просили у меня. А, как известно, дареному коню в зубы не смотрят.
Что ж, хорошо, что этот вопрос решен. Тогда осталось решить второй.
— А что вы хотите за спасение Познавшей Разложение? — мысленно спросил я. И может, мне и показалось, но как будто тени переглянулись между собой.
А затем на их черных, как сама тьма, лицах, если их, конечно, можно было так назвать, появились улыбки.
— Слушай внимательно, странник. Мы поможем спасти иную. Но для этого ты должен…
  
Глава 28
 
Деревня Детей Угла
Жилище вождя
Последние несколько дней Избранник Угла ни на шаг не отходил от своей дочери, которая все больше терялась в мире сновидений из которого многие не возвращались, единожды зайдя туда.
Друид тяжело вздохнул и протер тряпкой лоб Принявшей Разложение, который покрылся испариной.
Вождь устало вздохнул и принял вертикальное положение.
«И зачем только она это сделала?» — подумал он, посмотрев на свою дочь, которая была живой и не живой одновременно.
Избранник Угла подошел к очага и снял с него котелок от которого исходил резкий и пряный травяной запах. Зачерпнув из него плошкой, он остудил варево, а затем вернулся к дочери.
Усадив ее, он прислонил к губам Принявшей Разложение пиалу и начал аккуратно вливать ее содержимое ей в рот. Эту процедуру он проделывал несколько раз в день и, по словам его брата, это должно было выиграть Иной несколько дней.
— Надеюсь, ты справишься, — произнес вождь Детей Угла укладывая свою дочь обратно на шкуры.
— Справится, — голос раздался из темноты.
Иной повернулся на его источник и увидел призрака.
— Откуда тебе знать? — спросил Избранник угла своего брата.
— Я слежу за ним, — спокойно ответило полупрозрачное существо, благодаря которому его родственник не только мог говорить, будто бы он был здесь сам, но и видеть глазами фантома.