Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы (СИ)
Пальцы зачесались от желания вновь коснуться его шёлковой гривы и зарыться лицом в мягкий пух на шее. Мне так его не хватало…
Позади послышался восторженный вздох Алена, мальчишка уже выскользнул из магического круга и теперь выглядывал из-за моей спины. Рядом замерли огромные снежные волки, заинтересованно изучая грифона и запоминая его ауру.
Только Хольда не спешила подходить, боялась случайно приморозить нас.
– Отойдите немного, хочу открыть для Йоля теневой переход, – попросил Кристоф.
Мы тут же расступились.
Дракон призвал магию, стирая границы между реальным миром и истинной Тенью, и стена лазарета пошла рябью, а через миг и вовсе стала прозрачной. Йолик тут же рванул к нам. В порыве чувств едва не сбил Кристофа и чудом успел затормозить.
– Къяар-р-р-ра! – виновато курлыкнул, мягко боднувшись головой о плечо мужчины.
Он признал его! Это открытие ошарашило, ведь поначалу грифон пытался защищать меня от дракона. Неужели почувствовал нашу связь?
– Къяар-р-р-ра! –повторил крылатый красавец и, обогнув Кристофа, направился ко мне, задорно цокая когтями по полу.
– Йолечка! Родной мой! – всхлипнула, бросившись ему на шею и с наслаждением вдохнув терпкий аромат травяного шампуня.
Саймон лично готовил его по секретному рецепту. Другого грифон не признавал и со временем этот запах стал ассоциироваться только с ним. Мандарины, анис, немного розмарина и имбиря…
Йоль пах счастьем и Ночью снежных лилий. Забыв обо всём, я зарылась пальцами в мягонькую гриву, наслаждаясь родным теплом и басовитым курлыканьем. Но со второго этажа неожиданно послышался странный стук и показались всполохи сигнальных плетений.
Тиль намекал, что закончил с куполом и скоро здесь будет стража и его помощник.
– Ален, нам пора, – в голосе Хольды проскользнули горькие нотки. Она хотела остаться, но не могла.
– Да, – ответил мальчишка, в последний раз благоговейно посмотрев на Йоля.
Грифон понравился ему с первого взгляда. Когда всё закончится, обязательно возьму Алена с собой полетать. Уверена, он оценит!
Попрощавшись с нами и пожелав удачи, Хольда призвала зачарованную метель и через секунду в коридоре остались только мы с Кристофом, Олаф, Йоль и мирно сопящая Алисия.
Девочка до сих пор не пришла в себя, и это напомнило о ещё одной проблеме.
– Что будем делать со жрицами? – спросила у Кристофа. – Ты говорил, что они не вспомнят о нападении Ловца, но как объяснить бардак в госпитале и массовые провалы в памяти персонала? И стража…
– Мы всё придумали, – услышала голос Тиля.
Они с Томасом уже спустились, но без Джайны. Жаль… я хотела расспросить её о ледяном коконе.
Возможно, если пойму, как именно Мёртвая Вьюга сумела обмануть даже Смерть, догадаюсь, как вернуть душу Алена в тело, не рискуя навредить его магической Искре и второй ипостаси.
– Томас сказал, что здесь находится несколько флаконов мощнейшей сонной пыльцы, – Тиль указал на не запертое хранилище, – мы с Кристофом немного поправим воспоминания женщинам и размоем детали. Они будут смутно помнить, как пересчитывали флаконы с зельями и, услышав странный шум, случайно разбили один.
Хм… хороший план. В таких случаях магическая вентиляция срабатывает в течение десяти секунд, но, учитывая объем флакона и концентрацию препарата, вполне достаточно, чтобы жрицы крепко уснули. А после их обнаружил Томас и по очереди перетащил в палату. Затем приказал големам прибраться.
– А что делать с испорченным полом, осколками змея и трупом? – я покосилась на архистрыгу, её кровь продолжала разъедать паркет.
– Тело мы заберём с собой, не помешает проверить его и снять слепки магии, – ответил Тиль, а полом займутся мои драконы.
– Не совсем понимаю, к чему такие сложности, если мёртвая королева знает, что нам уже известно обо всём? – нахмурился Олаф. – Зачем заметать следы? Может, лучше показать всё королю? Так нам будет проще доказать связь дэс Тьянни с нечистью.
– Боюсь, что нет, – возразил Кристоф. – Мы не сможем подтвердить, что в госпиталь Ловца принесли именно кузены Алекса. Они с лёгкостью вывернут всё так, будто тварь пряталась в тени одного из Туманных стражей.
– Да, после прорыва у них было больше шансов подцепить ледового паразита, – вздохнула. – Нам никто не поверит.
– Но это не главная проблема, – продолжил дракон, – если Роберто связан с Мёртвой королевой клятвами Ингаско, то кроме обещания вечной преданности на нём могут быть и сложные управляющие плетения, встроенные в ауру. Их практически невозможно обнаружить и обычно они срабатывают от определённых слов или…
– Когда жертва пытается совершить действие, противоречащее воле кукловода, – закончила за него, – и если упомянем о связи Алекса с немёртвыми, Роберто может попасть под управление королевы.
– А не этого ли добивается нечисть? – насторожился Олаф.
– Возможно, но есть один нюанс, – ответил Кристоф, – такие плетения имеют короткий срок действия и рассчитаны только на экстренные ситуации. Но в нашем случае этого вполне хватит, чтобы Роберто помешал арестовать кузенов Алекса и приказал вернуть Алисию отцу.
Йолька деловито курлыкнул. Он вряд ли что-то понял, но интуиция у грифона была отменная и в его подсказки я верила не меньше, чем в Джайну с Хольдой.
– Пока нужно вывести из игры живых союзников нечисти, – продолжил Тиль, – затем разберёмся с проблемой Латифы и попробуем просканировать её ауру. Возможно, нам удастся освободить её и Роберто от клятвы Ингаско.
– Тогда действуем согласно плану, – кивнул Олаф, – вам нужна помощь с матерью девочки?
– Нет, я сам просканирую её память, а заодно помогу Сантьяго и проверенным драконам замести следы боя, – ответил Тиль, – а вы возвращайтесь в Тёмную империю.
– Уверен, что тебе хватит магии на двойной переход? – уточнил Кристоф.
– Да, Джайна поделилась регенерирующим зельем из своих запасов, – усмехнулся Тиль, – кажется, мы с ней и за сто жизней не рассчитаемся.
– Къяар-р-р-ра! – вновь поддакнул Йоль.
– Кстати, грифон телепортируется с нами, – добавил Кристоф, почесав снежного красавца за пушистым ушком.
– Правда?! – охнула, не веря своему счастью. Но тут же вспомнила о Саймоне. – А его охранник…
– Я скажу ему, что на время забрал Йоля в небольшой ангар при госпитале, раз он так сильно скучает и ищет твой запах, – заверил Томас, – не переживай.
Больше вопросов не имела.
Пока Тиль занимался настройкой портала, пришёл ответ от императора. Наша задумка сработала. Роберто был в ярости и тут же связался с заместителем Тиля. Скоро здесь будет драконья стража, а значит, нам и впрямь лучше уйти. Сейчас в лазарете слишком много народу.
ГЛАВА 35: Истина во Тьме
На следующий день, Тёмная империя, комната Эстер
Мерное потрескивание камина, тиканье настенных часов и уютное тепло пушистого пледа… Время перевалило за полдень, но я не спешила покидать свою комнату и нежилась в кресле, наблюдая за пляской пламени и с аппетитом уплетая салат из рябчика.
Вчерашние события настолько меня измотали, что вернувшись в замок Кристофа, я смогла лишь проследить, чтобы Йолька с удобством устроился в новом просторном ангаре, а затем вычесала его гриву щёткой. Хотела успокоить его после телепортации, но усталость взяла своё, и я уснула прямо за работой, уткнувшись носом в тёплую шею грифона.
Йоль не растерялся и накрыл меня крылом словно одеялом, чтобы не замёрзла. Если бы не Кристоф, заглянувший проведать его, я бы так и проспала в ангаре до утра.
Дракон заботливо перенёс меня в комнату и попросил слуг не будить. Конечно же, я по привычке подскочила с первыми лучами солнца, но сил хватило только позавтракать, а затем я снова заснула и очнулась уже в полдень.
А вот Кристоф толком не отдыхал. Он выпустил из крыльев души спасённых малышей, а Таэль помогла им вернуться в тела. Правда, из заморозки пока вывели только последних пациентов, остальных вновь погрузили в Тёмный кокон, чтобы восстановить разрушенную связь между телом и Тенью.