Время лжи (ЛП)

Я пересекла зал, не думая о Дексе и Джен, оставшихся за столом, и выбежала на людный тротуар, где чуть не столкнулась со стариком, несущим рождественские украшения.
- Простите! - пропищала я и повернулась в другую сторону. Я бежала до конца улицы, мысли путались, сердце колотилось, и остановилась у джипа Декса. Я прижалась к машине, ощущая ее твердость, спину грело солнце, прохожие точно поглядывали на меня.
  
Мне было все равно, как долго я обнимала машину. Просто так было безопаснее. Так я чувствовала реальность. Так я была далеко от уборной, полной крови и пьяных слов.
- Малыш?
Я ощутила присутствие Декса еще до того, как он заговорил.
Я закрыла глаза и попыталась понять, что можно сказать. Ничего не придумывалось.
Он коснулся моего плеча. Я выпрямилась и повернулась к нему.
- Что…? - он замолчал и прикусил губу. Он смотрел на мою левую ногу, которая до середины лодыжки была мокрой.
Я покачала головой.
- Я не смогла даже…
- Что случилось? - он скрестил руки и занял властную стойку, хоть его голос и был мягким.
- Расскажу позже, - сказала я, увидев Джен, вышедшую из ресторана и направившуюся к нам с моими кошельком и плащом, которые я оставила за столом, в руке.
Она остановилась у пассажирской двери и с недоверием посмотрела на нас.
- Что происходит?
- Перри стало плохо, - объяснил Декс.
Она ухмыльнулась.
- Это я вижу. Пытаешься уйти, не заплатив, милочка?
Милочка? Вот она как. Угощали они. Но я прикусила язык, чтобы не ухудшать ситуацию. Я была слишком растеряна и утомлена, чтобы спорить.
Она отдала мне мои вещи.
- Спасибо. Мне стало плохо. Я заплачу за вас в следующий раз, - сказала я и залезла в машину, пока не отнялись ноги. Я закрыла дверь, а Декс все еще выглядел ошеломленно и стоял так пару секунд, а потом тряхнул головой и пошел к месту водителя.
Пять минут спустя мы ехали по улице в сторону театра. Я надеялась, что Декс отвезет нас в квартиру, но нет, он все еще хотел показать мне это дурацкое место.
- Можно посмотреть это и в другой раз, - сказала Джен со своего места впереди, без интереса глядя на маленькое кирпичное здание. В этот раз я была с ней согласна. Я была не в настроении для сверхъестественного после случившегося в уборной.
- Остынь, детка, - сказал он, склонившись и разглядывая улицу. - Можешь не выходить из машины, если не хочешь.
- Хорошо, - сказали мы с Джен хором. Он вздрогнул и развернулся, растерянно посмотрел на меня.
- Тебе как раз идти придется. Потому мы и здесь.
Я смотрела на него, пытаясь передать телепатически, как мне страшно, что я не в настроении идти туда. Он сузил глаза, и взгляд стал тяжелым, он не сдавался.
- Ладно тебе, малыш. Я просто покажу тебе фойе, там ничего…
- Декс! - вдруг позвала Джен и стукнула его по руке.
- Что?
Она указала вперед на четверых человек, пересекающих улицу к театру. У одного из них на плече была камера, а у другого в руках микрофон. Чуть впереди шли высокий парень и девушка.
- Это они… «Фабрика призраков»? - спросила она, указывая туда.
Я склонилась между сиденьями, чтобы увидеть. Парень был в футболке и выглядел как Дж. Дж. Джермейн. У девушки на голове было гнездо из светлых волос.
Это были они. И их команда.
Мы с Дексом переглянулись, вскинув брови, раскрыв рты.
Наконец, он сказал:
- Теперь-то пойдете со мной?
Мы с Джен решительно кивнули и вышли.
Декс пошел по улице, и мы поспешили за ним, получая недовольные взгляды от водителей, ведь мы мешали им ехать.
На другой стороне он направился по усеянному листьями тротуару к «Фабрике призраков», шагал обманчиво бодро, руки были в карманах черной куртки.
- Что он будет делать? - спросила я скорее у себя, чем у Джен. Я хотела догнать его, но она остановила меня рукой.
- Не знаю, - медленно сказала она. - Давай подождем и посмотрим.
Я взглянула ей в лицо. Ее тонкие брови были сдвинуты. Она была встревожена. Не знаю, видела ли она своего парня таким раньше. Декс не был внушительного вида, он оставался худым. Но он мог действовать непредсказуемо и неплохо разбирался с незнакомцами. Главное, чтобы никто не дал ему лопату.
Я посмотрела на Декса и заметила, что группа замерла и замолчала, когда он подошел к ним. Я не видела со спины, но казалось, что Декс широко улыбается, что всегда настораживало, ведь улыбка джокера не затрагивала его взгляд.
Он остановился перед ними, и они заговорили. Отсюда я не слышала разговор, но лица работников «Фабрики призраков» из боязливых стали дружелюбными. Декс завоевал их доверие или ввел в заблуждение.
Я посмотрела на Джен. Она не расслабилась и не убрала руку.
- Девочки, - крикнул Декс. Он махал нам. Джен сдалась, и мы пошли по улице, напряженно приближаясь к ним, как опасливые лошади.
Встреча с Дж. Дж. и Энни не изменила моего мнения о них. Он все еще выглядел «сексуальным», но без очарования, а она все еще напоминала ведьму, перегнувшую с пластическими операциями. Парень с камерой был старше и с пивным животом, в футболке «Megadeth» (что добавило бы ему очков в моих глазах, но не когда он был связан с этим дурацким шоу), с короткими волосами и бородкой, заплетенной в косичку. Парень с микрофоном был в красно-белой матроске, белой кепке и очках. Он выглядел как французская версия Волли.
- Перри, Джен, - сказал Декс, указывая на них с фальшивой бодростью, - познакомьтесь с Дж. Дж., Энни, Джо и Дугласом.
Джо был в футболке с «Megadeth». Наверное, люди звали его в шутку маленьким Джо.
Я улыбнулась им так искренне, как только могла, и быстро пожала им руки. Джен кивнула и вспыхнула белыми зубами.
- Мы большие фанаты вашего шоу, - сказал мне Дж. Дж., держа меня за руку дольше, чем требовалось. Его ладонь была жирной и большой, у него было слишком много колец.
- Ага, - сказала я, убрала руку и посмотрела ему в глаза. - Потому вы решили стать нашей копией?
- Перри, - прошипела сзади Джен.
Я взглянула на нее.
- Что? Это правда, - я посмотрела на них. - Так ведь?
Дж. Дж. издал смешок, который звучал не так и нервно. Он поднял руки, глядя на меня и Декса и глупой улыбкой на лице.
- Виноват. Если бы я не был фанатом, я бы тут не работал. Но это все заслуга Энни.
Энни пожала плечами, ее странные мертвые глаза смотрели мне в лоб.
- Мы вас не копируем. Вы копируете шоу «Сверхъестественное состояние» и «Призрачная лаборатория». У нас свой стиль.
Я краем глаза посмотрела на Декса. Стоит ли спрашивать о стиле?
Он сделал за меня:
- И какой же?
Дж. Дж. скрестил слишком мускулистые руки и выпрямился. Он был на пять дюймов выше Декса, но мой напарник не дрогнул.
- Мы - настоящие охотники на призраков.
Джен расхохоталась. Я бы присоединилась к ней, если бы не помнила ее слова про сказки.
- Простите? - сказала я. - Настоящие?
Дж. Дж. и Энни самодовольно переглянулись.
- Я ходила на занятия парапсихологии, - сказала Энни, вскинув голову. - Я знаю, как говорить с призраками. Знаю, как их искать. И они знают, как найти меня.
Джен прижала ладонь к лицу и пробормотала:
- Боже, поверить не могу, что я стою и слушаю этот разговор, - она посмотрела с недоверием на Джо и Дугласа. - Ребята, неужели и вы верите в этот бред?
Джо молчал, но Дуглас заговорил, поправив кепку:
- Мы видели кое-что жуткое. Они знают, что делают.
- Как и мы, - вмешался Декс. Еще одна ложь. Мы понятия не имели, что делали.
- Нет, милый, - сказала Джен, подойдя к Дексу и обняв его руку. - Ты не знаешь. Но я все еще тебя люблю.
- Джен, что ты творишь? - не выдержала и выпалила я, в ужасе глядя на нее.
  
Она взглянула на меня. А потом улыбнулась широко и фальшиво и посмотрела на всех.
- Простите, не хотела вас раскрыть. Думаю, все вы обманываете. Призраков нет. Вы все снимаете пыль, парящую в воздухе, и говорите со стенами.