Не говори шефу (СИ)

— На этот раз вы здесь подольше.
Я вздрогнула, хотя знала, кто это. Обернувшись, я увидела Владислава. Он держал свой пиджак, но теперь явно не собирался снова накидывать его мне.
— Похоже, вы решили следить за мной, — попыталась пошутить я, но голос прозвучал слишком мягко.
— Вы сами оставляете следы, Ольга, — ответил он с лёгкой усмешкой.
Почему мы снова вернулись на «вы»? После всей этой близости — после того, как он смотрел на меня, как говорил, как прикасался, — это казалось нелепым. Но я поняла, что именно это «вы» создавало ту границу, которую я пыталась держать.
— Вам здесь холодно, — заметил он, наклоняя голову.
— Нормально, — ответила я, хотя от холода действительно сводило пальцы.
— Вы всегда так упрямы?
— А вы всегда так настойчивы?
Он усмехнулся, но в его взгляде мелькнуло что-то, что я не могла расшифровать.
— Вы слишком много думаете, Ольга.
— А вы, кажется, совсем не думаете.
— Иногда так проще, — тихо сказал он, сделав шаг ближе.
Я почувствовала, как дыхание замерло. Его взгляд снова был на мне — пристальный, изучающий, и я поняла, что мне никуда не деться.
— Зачем вы пришли сюда? — выдохнула я, стараясь казаться спокойной.
— Чтобы убедиться, что вы в порядке, — ответил он, снова немного приближаясь.
Почему он снова перешёл на «вы»? Это никак не объяснялось, но я чувствовала: это нужно не ему, а мне. Его «вы» звучало как тонкая линия, за которую я ещё не готова зайти. Или, может быть, за которую я уже зашла.
— Вы умеете переворачивать всё с ног на голову, — сказала я, глядя куда-то в сторону.
— А вы умеете ставить вопросы так, чтобы на них было невозможно ответить, — ответил он, облокачиваясь на перила рядом.
Молчание повисло между нами. Оно было странным, даже напряжённым. Я ощущала, что каждая секунда его присутствия делает меня слабее. И я не могла понять, что страшнее: то, что он вызывает во мне такие чувства, или то, что я начинаю принимать это как данность.
— Завтра утром зайдите ко мне, — сказал он вдруг. Его голос снова стал деловым, будто ничего не было.
— Зачем?
— Думаю, вы хотите получить ответы на свои вопросы.
Он посмотрел на меня ещё несколько секунд, а потом развернулся и ушёл.
Я осталась на балконе, глядя на его уходящую спину и чувствуя, как внутри меня разворачивается война. Между моими принципами и моими чувствами. Между «вы» и «ты».
* * *
На следующее утро я проснулась раньше обычного. В голове крутились слова Михаила и Владислава. Мой внутренний голос упорно пытался понять, что я собираюсь делать. Зачем мне идти к ним? И чего я надеюсь добиться?
В офисе ещё не было привычного гудения рабочих мест. Коридоры «МагикМедиа» казались странно пустыми. Я направилась к Михаилу, который, как и обещал, ждал меня.
Он сидел за своим столом, в руках кружка кофе, а его лицо выглядело ещё более уставшим, чем обычно.
— Доброе утро, — сказала я, садясь напротив.
— Утро ли оно? — ответил он, кивая в сторону монитора. — Ладно, не будем терять время.
Он открыл на экране какой-то файл, и его взгляд стал напряжённым.
— Ты же хотела знать, правда ли мы используем манипуляции? Вот, смотри.
На экране мелькали графики, таблицы, сложные схемы. Сначала я ничего не понимала, но потом картинка начала складываться.
— Это алгоритмы, — объяснил Михаил. — Они анализируют поведение пользователей, их слабости, привычки. И делают так, чтобы они принимали «правильные» решения.
— Правильные? — переспросила я, чувствуя, как внутри всё холодеет.
— Правильные для компании, — уточнил он.
— И это решение Владислава? — я едва узнавала свой голос.
Михаил кивнул, избегая моего взгляда.
— Он думает, что так мы можем изменить мир. Сделать его лучше.
— Лучше для кого? — я не удержалась.
Михаил вздохнул, сцепив пальцы в замок.
— Ольга, я не могу его оправдывать. Я просто делаю свою работу.
В этот момент я поняла, что не могу винить Михаила. Он действительно был просто частью системы. Но Владислав… Это было его решение.
— Спасибо, Михаил. Я должна поговорить с ним, — сказала я, вставая.
  
Михаил только кивнул, но его взгляд говорил больше, чем слова.
Конфликт с Владиславом
Я вошла в кабинет Владислава, стараясь держаться уверенно. Он уже ждал меня, сидя за своим массивным столом. На лице — спокойное, почти доброжелательное выражение.
— Ольга, садитесь, — предложил он, указывая на кресло напротив.
— Спасибо, но я постою, — отрезала я, не давая себе возможности расслабиться.
Он слегка приподнял бровь, но ничего не сказал.
— Почему вы решили, что такие методы приемлемы? — начала я, не тратя времени на лишние слова.
— Вы про алгоритмы? — уточнил он, чуть подавшись вперёд.
— Да. Про манипуляции, которые скрыты от пользователей.
Он выдержал паузу, словно обдумывая, как ответить.
— Ольга, вы же понимаете, что в нашем мире информация — это ключ. И тот, кто управляет ключом, управляет дверьми.
— Это не оправдание, — возразила я. — Это просто циничная игра.
Его взгляд стал холоднее, но голос остался мягким.
— А как вы предлагаете выживать в таком мире? Если мы откажемся от этих методов, кто-то другой их использует. И мы просто исчезнем.
— Значит, вы боитесь? — мой голос прозвучал громче, чем я ожидала.
Он поднял глаза, в которых мелькнула тень удивления.
— Боюсь? Возможно. Но боюсь не за себя.
— А за что? — я пыталась поймать его взгляд.
— За вас, — ответил он после паузы.
Эти слова сбили меня с толку. Я почувствовала, как мои руки слегка дрожат.
— За меня?
— Вы думаете, что можете изменить всё, следуя своим принципам. Это похвально, но слишком наивно. Мир не такой, каким вы хотите его видеть.
— Но я могу попробовать, — сказала я, с трудом удерживая голос ровным.
Он улыбнулся, но в этой улыбке было больше печали, чем насмешки.
— Хорошо. Тогда попробуйте.
— Это значит, что вы дадите мне свободу?
— Это значит, что я не буду вам мешать, — ответил он.
Мы смотрели друг на друга несколько долгих секунд. Я чувствовала, как внутри меня всё ещё бушует борьба: между чувством к нему и моей яростью за то, что он позволял этому происходить.
— Если я найду способ сделать это честно, вы согласитесь? — спросила я.
— Покажите мне, что это возможно, и я соглашусь, — сказал он, откидываясь на спинку кресла.
* * *
После встречи с Владиславом я вышла из его кабинета, чувствуя себя опустошённой и наполненной одновременно. Его слова, его взгляд, его вызов — всё это бурлило в моей голове, не давая сосредоточиться.
Я чувствовала странную смесь эмоций. Его поддержка, даже такая уклончивая, казалась настоящей. Но в то же время это была проверка, игра на грани. Он бросил мне вызов, уверенный, что я не смогу доказать ему свою правоту.
Я направилась в свою небольшую комнату, которая теперь служила мне временным офисом. Закрыв за собой дверь, я сделала глубокий вдох и попыталась собрать мысли.
Михаил открывает карты
Едва я успела открыть ноутбук, как в дверь постучали.
— Входите, — сказала я, ожидая кого угодно, но не Михаила.
Он зашёл с каким-то задумчивым видом и тихо закрыл дверь за собой.
— Ты правда хочешь это изменить? — спросил он с порога, не садясь.
— Да, — ответила я, не отрывая взгляда от его лица.
— Тогда я помогу, — сказал он после короткой паузы.
Его слова прозвучали неожиданно. Михаил был тем человеком, который всегда стоял в стороне, предпочитая наблюдать. Но сейчас он, похоже, решил, что я заслуживаю доверия.
— С чего начнём? — спросила я, чувствуя, как внутри что-то оживает.
Он подошёл ближе и положил на стол флешку.
— Здесь данные, которые помогут тебе понять, как работают алгоритмы и почему всё устроено именно так. Но будь осторожна. Если кто-то узнает, что ты этим занимаешься, будут проблемы.