Распутанный (ЛП)

Киф покосился на маленький чип, вмонтированный в карту.
— Кто-то может это отследить?
— У них не должно быть такой возможности, но если и да, это только вернет их к Кассу Лордману. За эти годы я создал несколько учетных записей для людей, и это связано с ежемесячными платежами.
Киф уставился на отца, гадая, сколько еще секретов тот хранит.
— Как я уже говорил, если ты докажешь, что заслуживаешь доверия, никто не будет следить за тобой слишком пристально, — напомнил ему отец.
  
Киф не был впечатлен.
В конце концов, если бы дорогой папочка тратил чуть меньше времени на создание фальшивой жизни в мире людей, он мог бы время от времени пытаться быть настоящим отцом.
Кто знает? Возможно, он даже догадался бы, что его жена — злобная убийца, проводящая эксперименты над их сыном.
— Это все? — спросил Киф, пытаясь засунуть наличные и кредитку в карман, но ему мешала карта мира, которая была у него под рукой.
— Пока нет. Возможно, ты уже заметил, что люди невероятно полагаются на небольшие гаджеты, которые они называют смартфонами, но за ними могут следить правительства различных стран, поэтому я бы не рекомендовал их приобретать. Я также сделал несколько общих заметок, — он порылся в кармане плаща и достал блокнот размером с ладонь, — о таких вещах, как продукты, которые стоит попробовать. Которых следует избегать. Распространенные выражения и обычаи. Советы о том, где остановиться, где найти важную информацию или как пользоваться общественным транспортом. Уверен, что инстинктивно ты проигнорируешь это так же, как игнорируешь все остальные мои советы. Но ты пожалеешь об этом, если сделаешь так.
Киф сомневался в этом.
Но сунул блокнот в рюкзак вместе с удобной картой мира и наличными, а кредитную карту положил в карман, поскольку, похоже, ей придется пользоваться довольно часто.
— Теперь я могу идти?
— Почти. Ты, наверное, заметил, что я отметил три точки на карте следопыта. Первая — это точка, которая приведет тебя к хижине, хотя уверен, что твоя фотографическая память уже поможет с этим. Вторая — это дорога в Лондон, поскольку предполагаю, именно туда ты направляешься дальше. И третья…
— С чего ты взял, что я направляюсь в Лондон? — перебил его Киф.
— Потому что ты умнее, чем хочешь, чтобы люди думали, — он выдержал взгляд Кифа, не давая ему возразить. — Сомневаюсь, что найдешь то, что ищешь, но, в любом случае, это подходящее место для начала. Я бы не рекомендовал задерживаться там надолго…
— Я этого не планирую, — заверил его Киф.
Очевидно, это было самое предсказуемое место, куда он мог пойти, так что чем скорее он уберется оттуда, тем лучше.
— Хорошо, — сказал ему отец. — Карта следопыта должна помочь тебе найти какие-либо зацепки. Но прежде чем сделаешь что-либо из этого, ты должен посетить третью отмеченную мной грань и научиться распознавать слежку.
— Слежку? — повторил Киф, когда его внутренности были готовы с хлюпающим звуком вывалиться наружу.
— Да. У Черного Лебедя самая обширная сеть. Но Совет следит и за Запретными городами. И уверен, что можно с уверенностью предположить, что Невидимки также отслеживают все, что в их силах.
Кифу пришлось облокотиться на стол.
Он знал, что у Форкла миллионы камер, но он совсем о них забыл.
Как он мог быть таким беспечным?
— Не надо так драматизировать, — сказал ему отец, хотя это прозвучало скорее резко, чем одобрительно. — Сомневаюсь, что ты появился на стольких записях, как опасаешься. Рядом с моей хижиной нет видеонаблюдения… я об этом позаботился. Что касается остальных граней, то пункты наблюдения не всегда находятся рядом с пунктами прибытия. Учитывая, как часто ты перемещался, готов поспорить, что они засняли тебя только в одном или двух местах. С этого момента ты можешь это исправить. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, на что обращать внимание, но как только я это сделал, мне стало легко отворачиваться. Это обретет больше смысла, когда ты поймешь, куда я тебя посылаю. Фокус в том, чтобы следить за блеском.
— Следить за блеском, — повторил Киф, приподняв бровь.
— Как я уже сказал, это обретет больше смысла, когда ты увидишь. Этот блеск отличается от любого другого мерцания, которое создают люди. Он предназначен для того, чтобы привлечь внимание и запечатлеть лица всех присутствующих. Поэтому, как только ты сможешь его распознать, то почувствуешь это притяжение и инстинктивно поймешь, что нужно отвернуться.
Киф провел рукой по лицу.
— Серьезно… кто ты вообще такой?
У отца, которого он знал, не было банковских счетов, как у людей, и он не знал, как избегать эльфийской слежки.
Он также почти не замечал существования Кифа, а когда и замечал, то только для того, чтобы прочитать лекцию или покритиковать.
Киф знал, что делать с этим отцом.
Но этот парень?
Этот… Касс Лордман — выдающийся художник озера и эксперт по Запретным городам, кто нашел время, чтобы изготовить для него набор для выживания у людей?
В словах этого парня не было смысла.
— Ладно, я должен спросить, — пробормотал Киф. — Почему?
— Почему я помогаю тебе? — уточнил его отец.
— И эту часть. Но также… почему люди? К чему все эти секреты? Просто… почему?
Эмоции в комнате растаяли, превратившись в размытое пятно.
— Честно говоря, иногда я и сам задаюсь этим вопросом, — пробормотал отец. — Лучший ответ, который я могу найти, заключается в том, что, хотя у людей есть свои проблемы, они также невероятные существа, полные красоты, доброты и креативности. И они могут быть гораздо более непредубежденными, чем мы. Я не согласен со многими решениями Черного Лебедя, но в одном они действительно были правы: Софи выросла с верой в то, что она — человек. То, что она узнала из этого опыта, поистине бесценно… и хотя ты никогда не добьешься такого же эффекта, надеюсь, что ты воспользуешься своим пребыванием в Запретных городах, чтобы узнать как можно больше. Понимаю, ты будешь сосредоточен на своей матери и своих способностях, но надеюсь, что иногда ты будешь позволять себе отвлекаться. Попробуй их блюда. Посмотри их достопримечательности. Познакомься с их культурой. Позволь их миру формировать тебя. В конце концов, ты станешь лучше.
Киф мог сказать, что каждое слово его отца было искренним, и ему хотелось крикнуть: «ЕСЛИ ЭТО ДЕЛАЕТ ТЕБЯ ЛУЧШЕ, ПОЧЕМУ ТЫ ТАКОЙ ПРИДУРОК?»
Но все, что он сказал, было:
— Верно. Итак… это все, или ты собираешься дать мне еще и несколько советов по искусству?
Раздражение отца возросло.
— Полагаю, мне не следовало ожидать благодарности, хотя я ее и заслуживаю. Но, несмотря на твою неблагодарность, я всегда рядом. Если у тебя будут неприятности, найди меня. И если у тебя кончатся деньги…
— Нет, — вмешался Киф. — Я взял кое-что из маминых драгоценностей. Как только я найду, где их можно продать, все будет готово.
— Умно, — признал отец. — Я бы посоветовал поискать так называемый ломбард. Но будь осторожен… они, как правило, находятся не в самых безопасных районах. Молодой человек с мешком драгоценностей — или сумкой денег, вырученных от продажи этих украшений, — стал бы легкой добычей. Я бы также посоветовал разбить украшения на части и продавать их по камешку. Драгоценности в Запретных городах встречаются гораздо реже, поскольку они никогда не изучали гномьи методы добычи. Таким образом, они будут очень высоко ценить все наши ювелирные изделия, что значительно усложнит ситуацию, поскольку люди редко платят наличными в таких размерах.
— Понял, — сказал Киф, доставая синий следопыт.
— Вообще-то, подожди, я чуть не забыл, — отец открыл один из ящиков стола и достал большой черный мешочек. — Я собрал несколько наших самых важных эликсиров, поскольку не хотел бы, чтобы ты зависел от человеческих лекарств. Там есть Подпитка от Исчезновения. Предлагаю тебе выпить немного, прежде чем снова прыгать.
  
Кифу действительно надоело принимать помощь отца.